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使徒的权利

1我不是自由的吗?我不是使徒吗?我不是见过我们的主耶稣吗?你们不是我在主里面工作的成果吗? 2假若对别人来说,我不是使徒,对你们来说,我总是使徒;因为你们在主里正是我作使徒的印证。
3对那些质问我的人,这就是我的答辩。 4难道我们没有权利靠着传福音吃喝吗? 5难道我们没有权利带着信主的妻子一起出入,如同其余的使徒,和主的兄弟们,和矶法一样吗? 6只有我和巴拿巴没有权利不做工吗? 7有谁当兵而自备粮饷呢?有谁栽葡萄园而不吃园里的果子呢?有谁牧养牛羊而不喝牛羊的奶呢?
8我说这些话岂是照一般人的看法?律法不也是这样说吗? 9就如摩西的律法记着:“牛在踹谷的时候,不可笼住它的嘴。”难道上帝所挂念的是牛吗? 10他不全是为我们说的吗?的确是为我们说的!因为耕种的要存着指望去耕种;收割的也要存着分享谷物的指望去收割。 11我们既然把属灵的种子撒在你们中间,若从你们收取养生之物,这还算大事吗? 12假如别人在你们身上享有这权利,何况我们呢?
 然而,我们并没有用过这权利,倒是凡事忍受,免得基督的福音受到阻碍。
13你们岂不知在圣殿供职的人吃圣殿中的食物吗?在祭坛伺候的人分享坛上的供物吗? 14主也是这样命令,要传福音的人靠着福音养生。
15但这权利我全然没有用过。我写这些话,并非要你们这样待我,因为我宁可死也不让人使我所夸的落了空。 16我传福音原没有可夸耀的,因为我是不得已的,若不传福音,我就有祸了。 17我若甘心做这事,就有赏赐;若不甘心,责任却已经托付给我了。 18这样,我的赏赐是什么呢?就是我传福音的时候,使人不花钱得福音,免得我用尽了传福音的权利。
19我虽然是自由的,不受人管辖,但我甘心作了众人的仆人,为赢得更多的人。 20犹太人,我就作犹太人,为要赢得犹太人;对律法以下的人,我虽不在律法以下,还是作律法以下的人,为要赢得律法以下的人。 21对没有律法的人,我就作没有律法的人,为要赢得没有律法的人;其实我在上帝面前,不是没有律法,而是在基督的律法之下。 22对软弱的人,我就作软弱的人,为要赢得软弱的人。对什么样的人,我就作什么样的人。无论如何我总要救一些人。 23凡我所做的,都是为福音的缘故,为要与人共享这福音的好处。
24你们不知道在运动场上赛跑的,大家都跑,但得奖赏的只有一人?你们也要这样跑,好使你们得着奖赏。 25凡参加竞赛的,在各方面都要有节制,他们不过是要得会朽坏的冠冕;我们却是要得不会朽坏的冠冕。 26所以,我奔跑,不像无目标的;我斗拳,不像打空气的。 27我克制己身,使它完全顺服,免得我传福音给别人,自己反而被淘汰了。