11

耶弗他的出生

1基列耶弗他是個大能的勇士,是妓女的兒子。基列生了耶弗他 2基列的妻子也給他生了幾個兒子。他妻子生的兒子長大後,就把耶弗他趕出去,說:「你不可在我們父家繼承產業,因為你是別的女人生的兒子。」 3耶弗他就逃離他的兄弟,住在陀伯地。有些無賴的人聚集在他那裏,與他一同出入。
4過了些日子,亞捫人攻打以色列 5亞捫人攻打以色列的時候,基列的長老去請耶弗他陀伯地回來。 6他們對耶弗他說:「請你來作我們的指揮官,好讓我們跟亞捫人打仗。」 7耶弗他基列的長老說:「你們不是恨我,把我趕出父家嗎?現在你們遭遇急難,為何到我這裏來呢?」 8基列的長老對耶弗他說:「現在我們回到你這裏,是要請你同我們去跟亞捫人打仗,作基列所有居民的領袖。」 9耶弗他基列的長老說:「若你們請我回去跟亞捫人打仗,耶和華把他們交給我,我就作你們的領袖。」 10基列的長老對耶弗他說:「有耶和華在你我之間作證,我們必定照你的話做。」 11於是耶弗他基列的長老同去,百姓就立耶弗他作他們的領袖和指揮官。耶弗他米斯巴將他一切的事陳述在耶和華面前。
12耶弗他派使者到亞捫人的王那裏,說:「你與我有甚麼相干,竟來到我這裏攻打我的地呢?」 13亞捫人的王對耶弗他的使者說:「因為以色列埃及上來的時候佔據我的地,從亞嫩河雅博河,直到約旦河。現在你要和平歸還這些地方!」 14耶弗他又派使者到亞捫人的王那裏, 15對他說:「耶弗他如此說:以色列並沒有佔據摩押地和亞捫人的地。 16以色列人從埃及上來,是經過曠野到紅海,來到加低斯 17那時,以色列派使者去以東王那裏,說:『求你讓我穿越你的地。』以東王卻不聽。以色列又照樣派使者去摩押王那裏,他也不肯。於是以色列人就住在加低斯 18他們又經過曠野,繞過以東地和摩押地,到摩押地的東邊,在亞嫩河邊安營,並沒有進入摩押的境內,因為亞嫩河摩押的邊界。 19以色列派使者去亞摩利王,就是希實本西宏那裏;以色列對他說:『求你讓我們穿越你的地,到我自己的地方去。』 20西宏卻不信任以色列,不讓他們穿越他的疆界。他召集了他的眾百姓在雅雜安營,與以色列爭戰。 21耶和華-以色列的上帝將西宏和他的眾百姓都交在以色列手中,以色列人就擊殺他們,佔領了那地居民亞摩利人的全地。 22他們佔領了亞摩利人所有的疆土,從亞嫩河雅博河,從曠野直到約旦河 23耶和華-以色列的上帝如今從他百姓以色列面前趕出亞摩利人,你竟要佔領它嗎? 24你不是已經得了你的神明基抹賜給你的地為業嗎?耶和華-我們的上帝在我們面前所趕出的,我們也要得它為業。 25現在你比西撥的兒子摩押巴勒還強嗎?他真的曾與以色列爭執,或是真的與他們爭戰了嗎? 26以色列人住希實本和所屬的鄉鎮,亞羅珥和所屬的鄉鎮,以及沿着亞嫩河的一切城鎮,已經有三百年了。在這期間,你們為甚麼不取回呢? 27我並沒有得罪你,你卻要攻打我,加害於我。願審判人的耶和華今日在以色列人和亞捫人之間判斷是非。」 28亞捫人的王不聽耶弗他傳達給他的話。
29耶和華的靈降在耶弗他身上,他就經過基列瑪拿西,經過基列米斯巴,又從基列米斯巴過到亞捫人那裏。 30耶弗他向耶和華許願,說:「你若真的將亞捫人交在我手中, 31我從亞捫人那裏平平安安回來的時候,無論誰先從我家門出來迎接我,就要歸給耶和華,我必將他獻上作為燔祭。」 32於是耶弗他亞捫人那裏去,與他們爭戰。耶和華將他們交在他手中, 33他就徹底擊敗他們,從亞羅珥米匿,直到亞備勒‧基拉明,攻取了二十座城。這樣,亞捫人就在以色列人面前被制伏了。

耶弗他的女兒

34耶弗他米斯巴去,到了自己的家,看哪,他女兒拿着手鼓跳舞出來迎接他。她是耶弗他的獨生女,除她以外,沒有別的兒女。 35耶弗他一看見她,就撕裂衣服,說:「哀哉!我的女兒啊,你使我非常悲痛,叫我十分為難了。因為我已經向耶和華開了口,不能收回。」 36他女兒對他說:「我的父親啊,你既向耶和華開了口,就當照你口中所說的向我行,因為耶和華已經在你的仇敵亞捫人身上為你報了仇。」 37她又對父親說:「我只求你這一件事,給我兩個月,讓我和同伴下到山裏,好為我的童貞哀哭。」 38耶弗他說:「你去吧!」他就讓她離開兩個月。她和同伴去了,在山裏為她的童貞哀哭。 39過了兩個月,她回到父親那裏,父親就照所許的願向她行了。她從來沒有親近男人。於是以色列中有個風俗, 40每年按着日期以色列的女子要去為基列耶弗他的女兒哀哭四天。