17

Người đàn bà trên lưng con thú

1Một trong bảy thiên sứ gieo tai họa đến bảo tôi: “Lại đây! Tôi sẽ cho ông xem vụ đoán phạt tên đại kỹ nữ ngồi trên các dòng sông. 2Các vua trên thế gian đã gian dâm với nó, dân cư trên mặt đất đều say sưa vì rượu dâm loạn của nó.”
3Tôi được linh cảm, thấy thiên sứ đem tôi vào sa mạc. Tại đó tôi thấy một người đàn bà ngồi trên lưng một con thú đỏ tươi, có bảy đầu, mười sừng, ghi đầy những danh hiệu phạm thượng. 4Người đàn bà mặc hàng đỏ thẳm và đỏ tươi, đeo đầy vàng ngọc và trân châu, tay cầm cái chén vàng đựng đầy những vật dâm ô, gớm ghiếc. 5Trên trán nó có ghi một danh hiệu bí ẩn: “Ba-by-luân lớn, mẹ của các kỹ nữ và mọi điều gớm ghiếc trên thế gian.”
6Tôi thấy người đàn bà say máu các thánh đồ và máu các nhân chứng của Chúa Giê-xu. Nhìn nó, tôi vô cùng kinh ngạc. 7Thiên sứ hỏi tôi: “Sao ông ngạc nhiên? Tôi sẽ giải nghĩa cho ông bí ẩn của nó và của con thú có bảy đầu, mười sừng nó đang cỡi. 8Con thú ông thấy xuất hiện trước đây bây giờ không còn nữa. Nhưng nó sẽ từ vực thẳm lên, để đi vào chốn hủy diệt vĩnh viễn. Những người trên thế gian không được ghi tên trong Sách sự sống từ khi sáng tạo trời đất, lúc nhìn thấy con thú đều kinh ngạc, vì nó đã mất rồi mà nay còn xuất hiện.
9Điều này người khôn ngoan mới hiểu. Bảy đầu có nghĩa là bảy ngọn núi, nơi người đàn bà cư ngụ; 10cũng có nghĩa là bảy vua: năm vua đã đổ, vị thứ sáu đang cầm quyền, vị thứ bảy chưa đến. Khi nào xuất hiện, vị này chỉ làm vua trong ít lâu thôi. 11Còn con thú đã tung hoành trước kia nay không còn nữa là vua thứ tám. Nó vốn là một trong bảy vua kia, và sẽ đi vào chốn hủy diệt.
12Mười sừng có nghĩa là mười vua chưa lên ngôi. Họ sẽ nắm quyền hành, trị vì trong một giờ với con thú. 13Rồi họ đồng lòng trao quyền hành và uy lực lại cho con thú. 14Chúng sẽ giao chiến với Chiên Con, nhưng Chiên Con sẽ thắng, vì Ngài là Chúa của các chúa, Vua của các vua. Dân Chúa là những người được Ngài kêu gọi, lựa chọn và trung thành với Ngài.”
15Thiên sứ lại bảo tôi: “Các dòng sông nơi kỹ nữ đó ngồi, tiêu biểu cho các đoàn thể, dân tộc, quốc gia, ngôn ngữ. 16Con thú và mười vua sẽ ghét bỏ kỹ nữ. Chúng sẽ tấn công, lột trần, ăn thịt và thiêu nó trong lửa.
17Thượng Đế thúc giục họ thi hành ý định của Ngài, khiến họ đồng lòng trao nước mình cho con thú để Lời Ngài được ứng nghiệm. 18Người đàn bà ông nhìn thấy là thủ đô lớn cai trị trên các vua thế gian.”