當猶大國王約西亞於主前621年進行宗教改革前大約十年，西番雅先知出來傳道。他嚴厲指責罪惡，傳講上帝烈怒的日子到來。在約西亞以前的瑪拿西是猶大國歷史上最壞的王，他瘋狂地進行外邦偶像的崇拜，毀掉國家立國的信仰根基。瑪拿西死後，約西亞王得到先知和祭司的幫助，推行信仰復興和改革。
 本書論到耶和華的日子與對列國的審判，都是先知們常提起的一些論題：災禍和毀滅的日子將臨到。由於猶大拜偶像，效法外邦的習俗，欺詐剝削弱者，並且自滿，以為上帝漠不關心，所以上帝要懲罰他們，也要懲罰其他國家。雖然耶路撒冷蒙受災難，將來必定復興，萬民都要求告耶和華的名（3．9）。
 傳統認為本書的作者是西番雅，名字意思是「耶和華保護」，他是惟一追溯到上四代祖先的先知，是古示的兒子和希西家王的玄孫（1．1），來自頗有財勢的家族。他在猶大王約西亞時代作先知，相信是支持約西亞改革運動的先知之一（參王下23．2）。

一．審判猶大的日子（1．1—2．3）

二．審判列國的日子（2．4—3．7）

三．應許歡樂的新日子（3．8—20）