4

Thù nghịch chống trả, lập đảng nghịch dân Giu-đa

¹ Khi San-ba-lát hay rằng chúng tôi xây sửa vách thành lại, thì lấy làm giận dữ, và nhạo báng người Giu-đa. ² Người nói trước mặt anh em người và đạo quân Sa-ma-ri rằng: Những người Giu-đa yếu nhược ấy làm gì? Chớ thì người ta sẽ để cho chúng nó làm lụng sao? Chúng nó há sẽ dâng những của lễ ư? Trong một ngày chúng nó há sẽ làm xong sao? Đá mà đã cháy thiêu rồi, chúng nó há có thể do đống bụi đất mà lấy nó làm thành đá lại được sao? ³ Tô-bi-gia, người Am-môn, ở bên cạnh người, nói rằng: Vả lại, cái vách bằng đá mà những kẻ ấy xây cất kia, nếu có một con chồn leo lên đó, tất sẽ đánh nó sập xuống liền.
⁴ Hỡi Đức Chúa Trời của chúng tôi ôi! hãy nghe; vì chúng tôi bị khinh dể; xin hãy đổ lại sự nhục của chúng nó trên đầu của họ, và hãy phó chúng nó làm mồi trong một xứ bắt người ta làm phu tù kia; ⁵ chớ che lấp gian ác của chúng nó, đừng xóa tội lỗi chúng nó sạch khỏi trước mặt Chúa; vì trước mặt các thợ xây cất, chúng nó có chọc Chúa giận.
⁶ Vậy, chúng tôi xây cất vách thành lại, và toàn vách thành đều dính liền nhau và lên đến phân nửa bề cao; vì dân sự chuyên thành làm công việc.
⁷ Xảy khi San-ba-lát, Tô-bi-gia, những người A-rập, dân Am-môn, và dân Ách-đốt hay rằng việc tu bổ vách thành Giê-ru-sa-lem tấn tới, và các nơi hư lủng hầu lấp lành, thì chúng nó lấy làm giận dữ, ⁸ bèn tập lập nhau hết thảy đặng đến hãm đánh Giê-ru-sa-lem và làm cho nó bị rối loạn. ⁹ Nhưng chúng tôi cầu nguyện cùng Đức Chúa Trời chúng tôi, và lập kẻ ngày và đêm canh giữ họ. ¹⁰ Người Giu-đa nói: Còn nhiều đồ hư nát, và sức lực của kẻ khiêng gánh đã yếu mỏi; chúng ta không thể xây cất vách thành được. ¹¹ Các thù nghịch chúng tôi nói rằng: Chúng nó sẽ không hay không thấy điều đó, cho đến chừng chúng ta đến giữa chúng nó, giết chúng nó đi, và làm cho chúng nó ngưng công. ¹² Song dân Giu-đa ở giữa họ, đến mười lần báo cáo chúng tôi rằng: Thù nghịch bởi bốn phương chạy đến. ¹³ Tôi bèn lập những đồn trong các nơi thấp ở phía sau vách thành, và tại những nơi trống trải; tôi đặt dân sự từng họ hàng tại đó, có cầm gươm, giáo, và cung. ¹⁴ Tôi xem xét, chỗi dậy, và nói với các người tước vị, quan tướng, và dân sự còn sót lại rằng: Chớ sợ chúng; khá nhớ Chúa là một Đấng cực đại và đáng kinh, hãy chiến đấu cho anh em mình, cho con trai con gái mình, cho vợ và nhà của mình.
¹⁵ Khi các thù nghịch chúng tôi hay rằng chúng tôi đã được báo tin, và Đức Chúa Trời có bại mưu của chúng nó, thì hết thảy chúng tôi đều trở lại nơi vách thành, ai nấy về làm công việc mình. ¹⁶ Từ ngày đó, phân nửa số đầy tớ tôi làm công việc, còn phân nửa kia cầm cây giáo, khiên, cung, và giáp; các quan trưởng đều đứng ở sau cả nhà Giu-đa. ¹⁷ Những kẻ xây sửa vách thành, những kẻ khiêng gánh, và những kẻ chất lên, một tay thì làm công việc, còn một tay thì cầm binh khí mình. ¹⁸ Những kẻ xây sửa, ai nấy đều có cây gươm mình đeo nơi lưng, rồi xây sửa; còn kẻ thổi kèn thì ở bên tôi. ¹⁹ Tôi nói với các người tước vị, các quan trưởng, và dân sự còn sót lại, mà rằng: Công việc thì lớn và dài, còn chúng ta làm rải rác ở trên vách, người nầy cách xa người kia. ²⁰ Tại nơi nào các ngươi nghe tiếng kèn, thì hãy nhóm lại cùng chúng ta ở đó; Đức Chúa Trời của chúng ta sẽ chiến đấu cho chúng ta.
²¹ Chúng tôi làm công việc là như vậy; phân nửa họ cầm cây giáo từ lúc rạng đông cho đến khi sao mọc. ²² Trong lúc ấy, tôi cũng nói với dân sự rằng: Mỗi người hãy cùng tôi tớ mình ngủ đêm tại trong Giê-ru-sa-lem, để ban đêm chúng phòng giữ, và ban ngày làm công việc. ²³ Nào tôi, nào anh em tôi, nào các người đầy tớ tôi, nào những lính canh theo tôi, chẳng có ai cởi áo mình ra, mỗi người đều đeo binh khí nơi bên hữu mình.

4

Kẻ thù chống đối phá hoại

^1,2Nghe chúng tôi xây lại tường thành, San-ba-lát giận dữ vô cùng. Trước mặt anh em bạn bè và quân nhân Sa-ma-ri, người này chế nhạo chúng tôi: "Bọn Giu-đa yếu nhược này làm gì đây? Chúng nó tưởng có thể xây lại tường thành ấy trong một ngày? Chúng nó muốn có dịp dâng tế lễ! Chúng nó định dùng lại những viên đá đã cháy rụi từ trong đống đổ nát kia à?" ³Tô-bia người Am-môn đứng bên cạnh San-ba-lát, phụ họa: "Tường thành như thế con chồn leo lên cũng sụp đổ!" ⁴Tôi cầu nguyện: "Lạy Chúa xin nghe lời con cầu xin! Người ta khinh bỉ chúng con. Xin cho những lời chế nhạo của họ đổ lại lên đầu họ, và cho họ bị tù đày sang một nước xa lạ. ⁵Xin đừng bỏ qua tội họ, đừng xóa lỗi họ, vì họ dám chọc Chúa giận trước mặt chúng con, những người xây tường thành." ⁶Nhờ mọi người quyết tâm làm việc, nên toàn thể vách thành được nối liền từ đầu đến cuối, và cao bằng phân nửa bức thành cũ.
^7,8Khi San-ba-lát, Tô-bia, người Á-rạp, người Am-môn và người Ách-đốt biết được công việc sửa thành tiến triễn khả quan, phần tường bị thủng được vá lành, liền nổi giận và bàn mưu tính kế tấn công Giê-ru-sa-lem để gây rối loạn. ⁹Chúng tôi cầu nguyện Thượng Đế, rồi cắt người canh gác ngày đêm để phòng thủ.
¹⁰Giữa lúc ấy, có người Giu-đa báo cáo: "Những người khuân vác đều mỏi mệt. Có quá nhiều đá gạch vụn phải được dọn dẹp, làm sao chúng tôi bắt tay vào việc xây thành được?" ¹¹Trong khi đó quân thù đang trù tính việc đột ngột tấn công, chém giết để chấm dứt công việc chúng tôi. ¹²Những người Giu-đa có nhà ở rải rác cạnh quân thù, cho chúng tôi biết là:" quân thù sẽ tấn công ta từ mọi hướng." ¹³Để đối phó với tình hình, tôi tổ chức canh gác tại những nơi trống trải, sau phần tường thành thấp nhất. Mỗi gia đình đều tham gia việc canh gác, vũ trang bằng kiếm, thương, cung.
¹⁴Sau khi quan sát, tôi đứng ra tuyên bố với mọi người (từ cấp lãnh đạo cho đến thường dân): "Chúng ta không sợ họ. Xin đồng bào nhớ cho, Chúa Hằng Hữu, Đấng vĩ đại, uy nghi, sẽ chiến đấu cho anh em ta, con ta, vợ ta và nhà ta."
¹⁵Lúc ấy, quân thù mới biết rằng âm mưu họ bị bại lộ. Chính Thượng Đế đã tiết lộ và phá hỏng âm mưu ấy. Tất cả chúng tôi trở lại công việc xây tường thành. ¹⁶Tuy nhiên, từ đấy về sau, phân nửa số người trong chúng tôi làm việc, còn phân nửa vũ trang bằng kiếm, thương, cung và áo giáp, đứng canh gác phía sau những người xây tường. ¹⁷Ngay những người phụ xây cất, những người khiêng gánh đều phải làm việc một tay, còn tay kia cầm khí giới; ¹⁸còn những người thợ chính làm việc hai tay còn phải đeo kiếm ngang hông. Bên cạnh tôi có người cầm kèn sẵn sàng báo động. ¹⁹Tôi nói với mọi người: "Công việc chúng ta thật rộng lớn, nhưng chúng ta phải tản mác quanh tường thành, cách xa nhau. ²⁰Vậy, mỗi khi nghe tiếng kèn, mọi người khắp nơi phải tập họp tại nơi tôi đứng. Thượng Đế sẽ chiến đấu cho ta."
²¹Chúng tôi làm việc từ rạng đông cho đến lúc sao mọc, phân nửa số người lúc nào cũng cầm khí giới sẵn sàng chiến đấu. ²²Tôi còn chỉ thị mọi người, kể cả những người đầy tớ, phải ngủ lại đêm trong thành để ai nấy có thể làm việc ban ngày, canh gác ban đêm. ²³Và như thế suốt trong thời gian xây thành không một ai trong chúng tôi (kể cả tôi, anh em tôi, đầy tớ tôi, lính hộ vệ tôi), cởi áo ra, tất cả chúng tôi luôn luôn sẵn sàng chiến đấu.