9

Dầu không hiểu đường lối Đức Chúa Trời người khôn vui lòng hưởng ơn Ngài ban cho

¹ Nầy là các việc khác mà ta đã suy nghĩ và chuyên lòng hiểu rõ ràng: Ta thấy người công bình và khôn ngoan, luôn với việc làm của họ, đều ở trong tay Đức Chúa Trời; hoặc sự yêu hay là sự ghét, loài người chẳng biết rõ: Thảy đều thuộc về cuộc tương lai. ² Mọi sự xảy đến cho mọi người như nhau: Người công bình hay là kẻ hung ác, người hiền lành, thanh sạch, hay là người không thanh sạch, người dâng của tế lễ hay là người không dâng, người thiện hay là kẻ có tội, kẻ phát thề hay là người sợ lời thề, cả thảy đều đồng hưởng một số phận. ³ Tai nạn lớn hơn ở dưới mặt trời, ấy là mọi người đồng gặp một số phận, lòng loài người đầy dẫy sự hung ác, và sự điên cuồng choán trong lòng họ đương khi sống, rồi họ đi về cùng kẻ chết.
⁴ Một người ở trong hội kẻ sống, còn có sự trông mong; vì con chó sống hơn là sư tử chết. ⁵ Kẻ sống biết mình sẽ chết; nhưng kẻ chết chẳng biết chi hết, chẳng được phần thưởng gì hết; vì sự kỷ niệm họ đã bị quên đi. ⁶ Sự yêu, sự ghét, sự ganh gỗ của họ thảy đều tiêu mất từ lâu; họ chẳng hề còn có phần nào về mọi điều làm ra dưới mặt trời.
⁷ Hãy đi ăn bánh cách vui mừng, và uống rượu cách hớn hở; vì Đức Chúa Trời đã nhận các công việc ngươi. ⁸ Khá hằng mặc áo trắng, chớ thiếu dầu thơm trên đầu ngươi. ⁹ Trọn các ngày của đời hư không ngươi, mà Đức Chúa Trời ban cho ngươi dưới mặt trời, hãy ở vui vẻ cùng vợ mình yêu dấu; vì đó là phần của ngươi trong đời nầy, và là điều ngươi được bởi công lao mình làm ở dưới mặt trời. ¹⁰ Mọi việc tay ngươi làm được, hãy làm hết sức mình; vì dưới Âm phủ, là nơi ngươi đi đến, chẳng có việc làm, chẳng có mưu kế cũng chẳng có tri thức hay là sự khôn ngoan.

Sự khôn ngoan chẳng được phước luôn

¹¹ Ta xây lại thấy dưới mặt trời có kẻ lẹ làng chẳng được cuộc chạy đua, người mạnh sức chẳng được thắng trận, kẻ khôn ngoan không đặng bánh, kẻ thông sáng chẳng hưởng của cải, và người khôn khéo chẳng được ơn; vì thời thế và cơ hội xảy đến cho mọi người. ¹² Lại, loài người chẳng hiểu biết thời thế của mình: Như cá mắc lưới, chim phải bẫy dò thể nào, thì loài người cũng bị vấn vương trong thời tai họa xảy đến thình lình thể ấy.
¹³ Ta cũng đã thấy sự khôn ngoan nầy dưới mặt trời, thật lấy làm cả thể. ¹⁴ Có thành nhỏ kia được một ít dân sự, một vua cường thạnh đến vây hãm nó, đắp những lũy cao lớn cùng nó. ¹⁵ Vả, trong thành ấy có một người nghèo mà khôn, dùng sự khôn ngoan mình giải cứu thành ấy: Song về sau không ai nhớ đến người nghèo đó. ¹⁶ Ta bèn nói rằng: Sự khôn ngoan hơn sức mạnh; nhưng sự khôn ngoan của người nghèo bị khinh dể, và lời nói của người không ai nghe.
¹⁷ Lời của người khôn ngoan được nghe tại nơi êm lặng còn hơn tiếng kêu la của kẻ cai trị trong đám dại dột. ¹⁸ Sự khôn ngoan hơn đồ binh khí; nhưng chỉ một người có tội phá hủy được nhiều sự lành.

9

Hưởng phúc lành

¹Tôi lại chú tâm nghiền ngẫm và tìm thấy điều này: người ngay và người khôn đều ở trong tay Thượng Đế, nhưng chẳng ai nói được rằng Ngài sẽ yêu chuộng họ hay không, vì nào ai biết việc gì sẽ xảy ra cho họ?
²Mọi người đều phải đương đầu với số phận như nhau, dù là người tốt hay xấu, đạo đức hay không đạo đức,dù thề leo lẽo hay không dám mỡ miệng thề. ³Sự kiện này thật là tệ hại, vì mọi người đều có chung một số phận nên người ta chẳng cần lo làm điều thiện, nhưng suốt đời cứ hành động điên cuồng, vì rốt cuộc, ai rồi cũng chết.
⁴Còn sống mới còn hy vọng. 'Một con chó sống hơn một con sư tử chết. ⁵Người sống ít ra cũng còn biết mình sẽ chết, nhưng người chết còn biết gì nữa đâu, cả trí nhớ cũng chẳng còn. ⁶Tất cả những việc họ làm khi còn sống, dù là do yêu, ghét, đố kỵ...đều đi vào hư vô từ lâu, chẳng gì còn lại cho họ trọn đời. ^7-9Cho nên, cứ ăn uống, vui vẻ lên; ăn mặc tử tế, xức tí nước hoa vào; sống hạnh phúc với vợ mình yêu trong những ngày chóng vánh của cuộc đời. Đó là những điều Thượng Đế thưởng cho một người làm lụng khó nhọc.
¹⁰Làm việc gì, nên làm hết sức mình, vì trong cõi chết là nơi ta phải đến, nào có công việc, kế hoạch, tri thức, khôn ngoan gì đâu?
¹¹Tôi lại quan sát các việc xảy ra trên đời, thấy người nhanh không thắng cuộc đua, kẻ mạnh không thắng trận, người khôn thường không đủ ăn, kẻ giỏi không giàu, người khéo léo không được đắc dụng; nhưng tất cả đều do chữ 'thời' và chữ 'may.' ¹²Một người không biết lúc nào là vận rủi như cá mắc lưới, như chim mắc bẫy.
¹³Một điều này nữa ghi sâu vào trí tôi khi tôi nghiên cứu các công việc của người đời: ¹⁴Có một thành nhỏ kia, dân cư thưa thớt, lại có một vua hùng mạnh đem quân vây thành. ¹⁵Trong thành có một người nghèo mà khôn, bày mưu cứu được thành. Nhưng sau đó người ta quên người nghèo đi.
¹⁶Tôi nghiệm rằng dù sự khôn ngoan thắng hơn sức mạnh, nhưng sự khôn ngoan của người nghèo lại bị coi rẻ, và lời của người nghèo không được ai quý chuộng.
¹⁷Tuy nhiên, lời nói êm dịu của một người khôn còn hơn tiếng gào thét của tướng chỉ huy một đám khờ.
¹⁸Sự khôn ngoan thắng hơn khí giới, nhưng 'một con sâu làm rầu nồi canh'.