4

Stewards of the Mysteries of God

¹Let a man so consider us, as ⚓servants of Christ ⚓and stewards of the mysteries of God. ²Moreover it is required in stewards that one be found faithful. ³But with me it is a very small thing that I should be judged by you or by a human court. In fact, I do not even judge myself. ⁴For I know of nothing against myself, yet I am not justified by this; but He who judges me is the Lord. ⁵⚓Therefore judge nothing before the time, until the Lord comes, who will both bring to ⚓light the hidden things of darkness and ⚓reveal the counsels of the hearts. ⚓Then each one’s praise will come from God.

Fools for Christ’s Sake

⁶Now these things, brethren, I have figuratively transferred to myself and Apollos for your sakes, that you may learn in us not to think beyond what is written, that none of you may be puffed up on behalf of one against the other. ⁷For who makes you differ from another? And ⚓what do you have that you did not receive? Now if you did indeed receive it, why do you boast as if you had not received it?
⁸You are already full! ⚓You are already rich! You have reigned as kings without us—and indeed I could wish you did reign, that we also might reign with you! ⁹For I think that God has displayed us, the apostles, last, as men condemned to death; for we have been made a ⚓spectacle to the world, both to angels and to men. ¹⁰We are⚓fools for Christ’s sake, but you are wise in Christ! ⚓We are weak, but you are strong! You are distinguished, but we are dishonored! ¹¹To the present hour we both hunger and thirst, and we are poorly clothed, and beaten, and homeless. ¹²⚓And we labor, working with our own hands. ⚓Being reviled, we bless; being persecuted, we endure; ¹³being defamed, we entreat. ⚓We have been made as the filth of the world, the offscouring of all things until now.

Paul’s Paternal Care

¹⁴I do not write these things to shame you, but ⚓as my beloved children I warn you. ¹⁵For though you might have ten thousand instructors in Christ, yet you do not have many fathers; for ⚓in Christ Jesus I have begotten you through the gospel. ¹⁶Therefore I urge you, ⚓imitate me. ¹⁷For this reason I have sent ⚓Timothy to you, ⚓who is my beloved and faithful son in the Lord, who will ⚓remind you of my ways in Christ, as I ⚓teach everywhere ⚓in every church.
¹⁸⚓Now some are puffed up, as though I were not coming to you. ¹⁹⚓But I will come to you shortly, ⚓if the Lord wills, and I will know, not the word of those who are puffed up, but the power. ²⁰For ⚓the kingdom of God is not in word but in ⚓power. ²¹What do you want? ⚓Shall I come to you with a rod, or in love and a spirit of gentleness?

4

Sứ đồ của Chúa Cứu Thế

¹Anh em hãy coi chúng tôi là đầy tớ của Chúa Cứu Thế, là quản gia có nhiệm vụ trình bày Huyền nhiệm của Thượng Đế. ²Đức tính thiết yếu của quản gia là trung thành. ³Riêng phần tôi, dù bị anh em hay người khác xét đoán, tôi cũng không bận tâm. Chính tôi cũng không xét đoán mình. ⁴Tôi biết tôi chẳng có gì đáng trách, nhưng không phải vì thế mà tôi được kể là công chính. Chúa là Đấng sẽ xét xử tôi. ⁵Vậy đừng xét đoán quá sớm, hãy đợi Chúa đến. Ngài sẽ đưa ra ánh sáng những điều giấu kín trong bóng tối và phơi bày các ý định trong lòng người. Lúc ấy mỗi người sẽ được Chúa khen ngợi đúng mức.
⁶Thưa anh em, tôi xin lấy chính A-bô-lô và tôi làm thí dụ để anh em hiểu rõ điều tôi đã nói: đừng thiên vị ai hết. Anh em đừng kiêu hãnh theo người này để chống lại người khác. ⁷Anh em kiêu hãnh về việc gì? Có điều gì không do Chúa ban cho anh em? Đã nhận lãnh của Chúa, sao anh em còn khoe khoang như không hề nhận lãnh? ⁸Anh em no đủ rồi! Anh em giàu có rồi! Anh em đã chiếm được ngai vàng,⚓ đâu cần nhờ đến chúng tôi nữa! Thật chúng tôi cũng mong anh em lên ngai để chúng tôi đồng cai trị với anh em.
⁹Tôi có cảm tưởng Thượng Đế đưa các sứ đồ chúng tôi ra sau rốt như những người tử tội, để trình diễn cho thiên sứ và loài người cùng xem. ¹⁰Chúng tôi dại dột vì Chúa Cứu Thế, nhưng anh em khôn ngoan trong Ngài. Chúng tôi yếu đuối nhưng anh em mạnh mẽ. Chúng tôi chịu nhục nhã nhưng anh em được vinh dự. ¹¹Đến giờ này, chúng tôi vẫn bị đói khát, rách rưới, đánh đập, xua đuổi. ¹²Chúng tôi phải làm việc vất vả để tự nuôi thân. Bị nguyền rủa, chúng tôi chúc phước, bị bức hại, chúng tôi chịu đựng. ¹³Bị vu cáo, chúng tôi từ tốn trả lời. Đến nay, người ta vẫn xem chúng tôi như rác rưởi của thế gian, cặn bã của xã hội.⚓ ¹⁴Tôi viết những điều này, không phải để anh em xấu hổ, nhưng để khuyên răn anh em như con cái thân yêu. ¹⁵Dù anh em có một vạn thầy giáo trong Chúa Cứu Thế, nhưng chỉ có một người cha: tôi đã dùng Phúc âm sinh anh em trong Chúa Cứu Thế. ¹⁶Nên tôi khuyên nài anh em bắt chước tôi. ¹⁷Vì thế, tôi đã cử Ti-mộ-thư đến thăm anh em. Ti-mộ-thư, con yêu dấu và trung tín của tôi trong Chúa, sẽ nhắc nhở anh em nếp sống của tôi trong Chúa Cứu Thế, đúng theo lời tôi giảng dạy trong các Hội thánh khắp nơi.
¹⁸Có mấy người lên mặt kiêu hãnh vì tưởng tôi không còn đến thăm anh em. ¹⁹Nhưng nếu Chúa cho phép, tôi sẽ đến ngay để xem khả năng của những người kiêu ngạo đó, chứ không phải để nghe những lời khoa trương của họ. ²⁰Vì Nước của Thượng Đế không cốt ở lời nói suông nhưng ở năng lực. ²¹Anh em muốn gì đây? Muốn tôi cầm roi đến sửa phạt anh em hay muốn tôi đến thăm với lòng yêu thương, dịu dàng?