1 Khi Sau-lơ lên ngôi vua, thì đã được bốn mươi tuổi. Người đã cai trị trên Y-sơ-ra-ên hai năm, 2 bèn chọn ba ngàn người Y-sơ-ra-ên: hai ngàn người đặng ở cùng mình tại Mích-ma và trên núi Bê-tên, còn một ngàn người thì ở với Giô-na-than tại Ghi-bê-a trong xứ Bên-gia-min. Dân sự còn lại, người cho về, ai nấy vào trong trại mình. 3 Giô-na-than đánh đồn Phi-li-tin ở tại Ghê-ba. Dân Phi-li-tin hay điều đó; Sau-lơ hạ lịnh thổi kèn khắp xứ, mà rằng: Dân Hê-bơ-rơ khá nghe biết! 4 Vậy, cả Y-sơ-ra-ên đều hay rằng Sau-lơ đã đánh đồn Phi-li-tin và Y-sơ-ra-ên bị dân Phi-li-tin ghen ghét. Bấy giờ, dân sự bị nhóm hiệp lại bên Sau-lơ tại Ghinh-ganh. 5 Khi ấy, dân Phi-li-tin hiệp lại đặng đánh Y-sơ-ra-ên: Chúng có ba vạn cỗ xe, sáu ngàn lính kỵ, và quân lính đông như cát trên bờ biển. Vậy, chúng nó đi lên, đóng trại tại Mích-ma, về hướng đông của Bết-A-ven. 6 Dân Y-sơ-ra-ên thấy mình nguy cấp --- vì bị chúng theo riết gần, --- bèn trốn ẩn trong hang đá, trong bụi bờ, trong gành đá, trong đồn lũy, và trong hầm hố. 7 Mấy người Hê-bơ-rơ sang qua sông Giô-đanh, đến xứ Gát và Ga-la-át. Song Sau-lơ còn ở lại tại Ghinh-ganh và hết thảy dân sự đi theo người đều run sợ. 8 Sau-lơ đợi bảy ngày, là kỳ của Sa-mu-ên đã định; song vì Sa-mu-ên không đến Ghinh-ganh, dân sự bèn tan đi.⚓9 Bấy giờ, Sau-lơ nói: Hãy đem đến cho ta của lễ thiêu và của lễ thù ân; rồi người dâng của lễ thiêu. 10 Khi người dâng xong, kìa Sa-mu-ên bèn đến. Sau-lơ đi ra đón đặng chào người. 11 Nhưng Sa-mu-ên hỏi: Ngươi đã làm chi? Sau-lơ đáp rằng: Khi tôi thấy dân sự tan đi, ông không đến theo ngày đã định, và dân Phi-li-tin đã hiệp lại tại Mích-ma, 12 thì tôi nói rằng: Dân Phi-li-tin chắc sẽ hãm đánh tôi tại Ghinh-ganh, và tôi chưa cầu khẩn Đức Giê-hô-va. Vì vậy, tôi miễn cưỡng dâng của lễ thiêu. 13 Sa-mu-ên nói cùng Sau-lơ rằng: Ngươi thật có làm ngu dại, không vâng theo mạng lịnh của Giê-hô-va Đức Chúa Trời ngươi đã truyền cho. Ví bằng có vâng theo, thì Đức Giê-hô-va ắt đã lập nước ngươi vững đời đời nơi Y-sơ-ra-ên; 14 nhưng bây giờ, nước ngươi sẽ không bền lâu. Đức Giê-hô-va đã chọn lấy cho mình một người theo lòng Ngài, đặt người ấy làm trưởng của dân sự Ngài, bởi vì ngươi không giữ theo mạng lịnh của Đức Giê-hô-va.⚓15 Đoạn, Sa-mu-ên đứng dậy, đi từ Ghinh-ganh đến Ghi-bê-a trong xứ Bên-gia-min, rồi Sau-lơ kiểm điểm dân ở cùng mình: Có ước chừng sáu trăm người. 16 Sau-lơ và Giô-na-than, con trai người, cùng quân lính đi theo, đều đóng tại Ghi-bê-a trong xứ Bên-gia-min, còn dân Phi-li-tin hạ trại tại Mích-ma. 17 Từ trong dinh Phi-li-tin có một toán quân cướp phá đi ra, chia làm ba đội: đội nầy theo con đường Óp-ra, đi về xứ Su-anh; 18 đội kia noi con đường Bết-hô-rôn; còn đội thứ ba theo con đường ranh nằm trên trũng Sê-bô-im, về hướng đồng vắng. 19 Vả, trong cả xứ Y-sơ-ra-ên không có thợ rèn, bởi vì dân Phi-li-tin đã nói rằng: Hãy cấm người Hê-bơ-rơ rèn gươm và giáo. 20 Hết thảy Y-sơ-ra-ên ai nấy đều đi xuống nơi Phi-li-tin đặng mướn rèn lưỡi cày, cuốc, rìu, và lưỡi hái mình; 21 lại khi nào lưỡi cày, cuốc, chĩa ba, hay là rìu bị mẻ sứt, thì đi xuống đặng mài và sửa cái đót lại. 22 Nên trong ngày tranh chiến, chẳng có gươm cũng không có giáo nơi tay của cả dân sự đi theo Sau-lơ và Giô-na-than; chỉ có cho Sau-lơ và Giô-na-than, là con trai người, dùng mà thôi. 23 Một đồn quân Phi-li-tin kéo ra đặng đón đèo Mích-ma.
13
Sau-lơ tế lễ
1Đây là những việc xảy ra trong năm thứ nhất triều Sau-lơ. 2Qua năm thứ hai, Sau-lơ tuyển chọn ba ngàn quân. Ông đem hai ngàn quân theo mình đến Mích-ma và núi Bê-tên, còn một ngàn Ghi-bê-a thuộc Bên-gia-min, với Giô-na-than. 3,4Giô-na-than đem quân tấn công đồn Phi-li-tin ở Ghê-ba. Tin này được loan báo cho toàn thể dân Phi-li-tin đều biết. Thấy vậy, Sau-lơ cho thổi kèn khắp lãnh thổ Y-sơ-ra-ên để kêu gọi dân chúng: "Việc quân ta tiến công đồn Phi-li-tin đã làm cho họ vô cùng căm phẫn. Vậy toàn thể đồng bào hãy tập trung tại Ghinh-ganh để theo nhà vua chiến đấu." 5Người Phi-li-tin cũng động viên quân lực để đánh Y-sơ-ra-ên. Họ có ba mươi ngàn xe, sáu ngàn kỵ binh, còn bộ binh thì đông như cát biển. Đoàn quân này kéo đến đóng ở Mích-ma, phía đông Bết-a-ven. 6Thấy lực lượng địch quá hùng hậu người Y-sơ-ra-ên hoảng sợ, chạy đi trốn trong hang, trong bụi rậm, gành đá, mồ mả, hầm hố. 7Cũng có người băng sông Giô-đan qua đất Gát và Ga-la-át. Lúc ấy, Sau-lơ vẫn còn ở Ghinh-ganh; quân sĩ theo ông đều run sợ. 8Sau-lơ chờ đợi bảy ngày theo lời Sa-mu-ên dặn, nhưng vẫn chưa thấy Sa-mu-ên đến Ghinh-ganh, còn quân sĩ thì dần dần bỏ trốn. 9,10Ông quyết định tự mình đứng dâng lễ thiêu và lễ thù ân. Nhưng khi vừa dâng xong lễ thiêu, Sa-mu-ên đến. Sau-lơ ra đón chào Sa-mu-ên. 11Sa-mu-ên hỏi; "Ông vừa làm gì vậy?" Sau-lơ đáp: "Thấy quân sĩ kéo nhau đào ngũ, và thấy ông không đến đúng hẹn, trong khi quân Phi-li-tin tập trung ở Mích-ma, 12tôi tự nghĩ: 'Địch sắp kéo đến tấn công mà ta chưa cầu xin Chúa giúp đỡ, nên tôi đành miễn cưỡng dâng lễ thiêu." 13Sa-mu-ên nói: "Ông điên rồ thật! Ông đã không tuân lệnh Chúa Hằng Hữu Thượng Đế của mình. Đáng lẽ Ngài cho triều đại ông được trường tồn, 14nhưng bây giờ ngôi nước ông sẽ phải kết thúc sớm. Chúa đã chọn được một người Ngài rất vừa ý, Ngài sẽ cho người ấy cai trị dân của Ngài, vì ông đã dám trái mạng Chúa." 15Nói xong Sa-mu-ên đứng dậy đi đến Ghi-bê-a thuộc đất Bên-gia-min. Còn Sau-lơ kiểm điểm quân sĩ còn lại, chỉ còn chừng sáu trăm người. 16Sau-lơ cùng với Giô-na-than, con mình, thu thập số quân còn lại, đến đóng ở Ghê-ba thuộc đất Bên-gia-min. Quân Phi-li-tin vẫn đóng ở Mích-ma. 17Từ đồn Phi-li-tin, có ba đơn vị đột kích kéo ra, một đơn vị đi Ốp-ra thuộc Su-anh, 18một đơn vị Bết-hô-rôn, và đơn vị thứ ba đi về hướng biên giới gần sa-mạc, phía trên thung lũng Sê-bô-im. 19Lúc ấy, trong khắp đất Y-sơ-ra-ên không có lấy một người thợ rèn, vì trong thời đô hộ, người Phi-li-tin sợ họ rèn gươm giáo, nên cấm ngặt. 20Cho nên, mỗi khi người Y-sơ-ra-ên muốn rèn lưỡi cày, dao cày, lưỡi rìu, lưỡi liềm, đều phải đi mướn người Phi-li-tin; 21Tiền công mài một lưỡi cày hay dao cày là hai phần ba lượng bạc; mài một lưỡi rìu, lưỡi liềm, hay mũi dót là một phần ba lượng bạc. 22Vì thế, đám quân theo Sau-lơ và Giô-na-than chẳng ai có gươm giáo gì cả, chỉ hai cha con Sau-lơ có mà thôi. 23Một đơn vị quân Phi-li-tin kéo đến trấn đóng ngọn đèo Mích-ma.