1 Bấy giờ, có một người Bên-gia-min, tên là Kích, con trai A-bi-ên, cháu Xê-rô, chắt Bê-cô-rát, chít A-phi-ác, là con trai của một người Bên-gia-min. Kích vốn một người dõng sĩ, 2 có một con trai, tên là Sau-lơ, còn trẻ và lịch sự. Trong dân Y-sơ-ra-ên chẳng ai lịch sự bằng người; người cao hơn cả dân sự từ vai trở lên. 3 Một ngày kia, những lừa cái của Kích, cha Sau-lơ, bị lạc. Kích nói cùng Sau-lơ, con trai mình, rằng: Hãy đem theo một tôi tớ, đi tìm những lừa cái. 4 Người đi khắp núi Ép-ra-im, khắp xứ Sa-li-sa, mà không tìm được; lại trải qua xứ Sa-lim, xứ Bên-gia-min, song cũng không gặp. 5 Đến trong xứ Xu-phơ, Sau-lơ nói cùng tôi tớ theo mình, rằng: Nầy chúng ta hãy trở về, kẻo cha ta đã đành mất lừa, lại lo cho chúng ta chăng. 6 Kẻ tôi tớ đáp cùng Sau-lơ rằng: Hãy nghe, trong thành nầy có một người của Đức Chúa Trời, là người rất tôn trọng; mọi sự người nói trước đều ứng nghiệm chẳng sai. Vậy, chúng ta hãy đi đến đó. Có lẽ người sẽ chỉ cho chúng ta con đường phải nương theo. 7 Sau-lơ nói cùng kẻ tôi tớ mình, rằng: Phải, chúng ta hãy đi đó. Nhưng chúng ta phải lấy gì mà dâng cho người? Các bao chúng ta đều hết lương thực, và chúng ta chẳng còn một lễ vật nào để dâng cho người của Đức Chúa Trời! Chúng ta còn chi?… 8 Kẻ tôi tớ tiếp rằng: Tôi có trong mình một phần tư siếc-lơ bạc; tôi sẽ dâng bạc đó cho người của Đức Chúa Trời, rồi người sẽ chỉ đường cho chúng ta. 9 (Thuở xưa, trong Y-sơ-ra-ên, hễ người ta đi cầu vấn Đức Chúa Trời thì thường nói rằng: Chúng ta hãy đi tìm người tiên kiến; vì người mà thiên hạ ngày nay gọi là tiên tri, ngày xưa gọi là người tiên kiến). 10 Sau-lơ nói cùng kẻ tôi tớ rằng: Ngươi nói phải; chúng ta hãy đi. Hai người bèn đi đến thành người của Đức Chúa Trời ở. 11 Khi hai người đi lên đường dốc về thành, thì gặp những con gái trẻ đi ra múc nước, bèn hỏi rằng: Đấng tiên kiến có đây chăng? 12 Các con gái trẻ đáp rằng: Có, kìa người ở đằng trước mặt ông. Nhưng hãy mau đi, vì ngày nay người đến thành, bởi bá tánh có việc tế lễ tại nơi cao. 13 Khi vào thành, hai ông chắc sẽ gặp người trước khi chưa đi lên nơi cao đặng dự lễ. Bá tánh không ăn trước khi người đến, vì người phải chúc phước cho của lễ; xong rồi, các người dự tiệc mới ăn. Vậy, hãy đi lên, nội ngày nay hai ông chắc sẽ gặp người. 14 Hai người đi lên thành; khi vừa vào thành, bèn gặp Sa-mu-ên đi ra đặng lên nơi cao. 15 Vả, ngày trước khi Sau-lơ đến, Đức Giê-hô-va đã tỏ ra cho Sa-mu-ên, mà rằng: 16 Ngày mai, tại giờ nầy, ta sẽ sai một người ở xứ Bên-gia-min đến cùng ngươi; ngươi sẽ xức dầu cho người làm vua của dân Y-sơ-ra-ên ta. Người sẽ giải cứu dân ta khỏi tay dân Phi-li-tin; vì ta đã đoái xem dân ta, và tiếng của chúng đã thấu đến ta. 17 Khi Sa-mu-ên thấy Sau-lơ, Đức Giê-hô-va phán cùng người rằng: Kìa là người mà ta đã bảo ngươi; ấy người sẽ quản trị dân ta. 18 Sau-lơ đến gần Sa-mu-ên tại cửa thành mà nói cùng người rằng: Xin ông hãy chỉ cho tôi nhà của đấng tiên kiến. 19 Sa-mu-ên đáp cùng Sau-lơ rằng: Ta là đấng tiên kiến đây. Hãy đi trước ta lên nơi cao. Ngày nay hai ngươi sẽ ăn bữa cùng ta; đến mai ta sẽ tỏ cho ngươi mọi điều trong lòng ngươi, đoạn để ngươi đi. 20 Còn những lừa cái mà ngươi đã mất ba ngày nay, chớ lo lắng về chúng nó; vì đã kiếm được rồi. Vả lại, mọi vật quí trọng hơn hết trong Y-sơ-ra-ên đã dành cho ai? Há chẳng phải cho ngươi và cho cả nhà của cha ngươi sao? 21 Sau-lơ đáp: Tôi chỉ là một người Bên-gia-min, là một chi phái nhỏ hơn hết trong Y-sơ-ra-ên; nhà tôi lại là hèn mọn hơn hết các nhà của chi phái Bên-gia-min. Nhân sao ông nói với tôi giọng như vậy. 22 Sa-mu-ên dẫn Sau-lơ và kẻ tôi tớ người vào phòng, rồi mời ngồi chỗ thứ nhứt trong các người dự tiệc, số chừng ba mươi người. 23 Bấy giờ, Sa-mu-ên nói cùng đầu bếp rằng: Hãy bưng phần ta đã trao cho ngươi, và ta đã dặn để riêng ra. 24 Đầu bếp lấy chả vai và miếng bọc chung quanh, đem dọn cho Sau-lơ. Sa-mu-ên tiếp rằng: Kìa, miếng đã để dành cho ngươi ở trước mặt ngươi; hãy ăn đi, từ khi ta định mời dân sự, ta đã giữ nó lại về tiệc nầy. Vậy, trong ngày đó, Sau-lơ ăn bữa cùng Sa-mu-ên. 25 Đoạn, chúng đều xuống khỏi nơi cao, vào trong thành; còn Sa-mu-ên trò chuyện cùng Sau-lơ trên mái nhà. 26 Qua ngày sau, hai người dậy sớm; khi hừng đông, Sa-mu-ên gọi Sau-lơ trên mái nhà mà nói rằng: Hãy đứng dậy, ta sẽ đưa ngươi đi. Sau-lơ đứng dậy, rồi Sa-mu-ên và Sau-lơ cả hai đồng đi ra. 27 Khi đến đầu thành, Sa-mu-ên nói cùng Sau-lơ rằng: Hãy truyền cho kẻ tôi tớ đi trước chúng ta. Kẻ tôi tớ bèn đi trước. --- Người tiếp rằng: Bây giờ, hãy dừng lại để ta nói cho ngươi nghe lời của Đức Chúa Trời.
9
Gia đình Sau-lơ
1Lúc ấy, trong đại tộc Bên-gia-min có ông Kích là một người có thế lực và giàu có. Kích là con của A-bi-ên, cháu Xê-rô, chắt Bê-cô-rát, chít A-phia. 2Sau-lơ, con trai ông là người vừa lịch sự vừa cao lớn nhất nước, người khác chỉ đứng cao đến vai Sau-lơ là cùng. 3Một hôm, mấy con lừa của Kích bị lạc. Ông bảo Sau-lơ dẫn một người đầy tớ đi tìm. 4Họ tìm khắp vùng cao nguyên Ép-ra-im, qua đất Sa-li-sa, đất Sa-lim, đất Bên-gia-min nhưng vẫn không thấy. 5Khi qua đến đất Xu-phơ, Sau-lơ bàn với người đầy tớ theo mình: "Ta về đi. Bây giờ chỉ sợ cha tôi không còn lo mất lừa nữa nhưng lại lo cho chúng ta." 6Người đầy tớ đưa ý kiến: "Trong thành này có một người của Thượng Đế là người ai cũng tôn trọng, vì việc gì người ấy tiên báo đều xảy ra cả. Chúng ta nên đến gặp người, có lẽ người sẽ bảo ta đường nào phải đi." 7Sau-lơ nói; "Nếu đi, chúng ta phải có gì đem biếu người của Thượng Đế chứ. Nhưng ta có còn gì đâu? Cả bánh đem theo cũng ăn hết rồi." 8“Tôi có một phần tư lạng bạc đây, để tôi đem dâng, mong rằng người sẽ chỉ cho chúng ta lối đi," người đầy tớ đáp. 9(Thuở ấy, người Y-sơ-ra-ên vẫn gọi tiên tri là tiên kiến. Vì vậy, khi thỉnh ý Thượng Đế, người ta nói: "Chúng ta đi gặp tiên kiến.") 10Thế là, Sau-lơ đồng ý, bảo người đầy tớ: "Được đấy. Chúng ta đi đi!" Họ đi về hướng thành có người của Thượng Đế ở. 11Trên đường, khi đang leo đồi, họ gặp mấy cô gái đang đi lấy nước, liền hỏi: "Có phải tiên kiến ở đây không?" 12,13Các cô đáp: "Phải. Vị tiên kiến đang đi đàng kia, trước các ông đấy. Hôm nay ông ấy về thành vì nhân dân có cuộc tế lễ trên đồi. Nếu nhanh chân các ông sẽ gặp được tiên kiến khi vào thành, trước khi ông lên đồi dự lễ. Mọi người chờ tiên kiến đến chúc phước cho lễ vật rồi mới ăn." 14Họ vội vàng vào thành. Vừa vào họ thấy Sa-mu-ên đi ra, trên đường đi lên đồi. 15,16Trước hôm Sau-lơ đến, Chúa Hằng Hữu có tỏ cho Sa-mu-ên hay: "Ngày mai, vào giờ này, Ta sẽ sai một người từ Bên-gia-min đến gặp con, con sẽ xức dầu cho người ấy làm vua dân Y-sơ-ra-ên Ta. Người ấy sẽ giải thoát dân ta khỏi tay quân Phi-li-tin; vì Ta nhìn thấy nỗi khổ của họ, tiếng kêu của họ đã thấu đến Ta." 17Khi Sa-mu-ên thấy Sau-lơ, Chúa bảo: "Đấy là người Ta đã nói với con. Người ấy sẽ cai trị dân ta." 18Sau-lơ bước đến hỏi Sa-mu-ên: "Xin ông cho biết nhà của tiên kiến ở đâu?" 19“Tôi là tiên kiến đây!" Sa-mu-ên đáp. "Ông lên đồi trước tôi đi! Hôm nay mời ông dùng bữa với tôi. Sáng mai ông sẽ lên đường, sau khi tôi giãi bày mọi điều ông thắc mắc. 20Về mấy con lừa mất ba hôm trước, ông đừng lo vì đã tìm được rồi. Tuy nhiên, mọi của cải được người ta quý chuộng nhất sẽ thuộc về ông và đại gia đình ông." 21Sau-lơ nói: "Tôi thuộc đại tộc Bên-gia-min, một đại tộc nhỏ nhất Y-sơ-ra-ên; gia đình tôi lại nhỏ nhất trong các gia đình Bên-gia-min. Như vậy tại sao ông nói với tôi những lời này?" 22Sa-mu-ên dẫn Sau-lơ và người đầy tớ vào phòng họp lớn, đặt họ ngồi chỗ danh dự trước ba mươi quan khách khác. 23Sa-mu-ên bảo người đầu bếp: "Dọn ra đây phần tôi đã đưa và dặn anh để riêng." 24Người đầu bếp đem miếng thịt vai dọn cho Sau-lơ. Sa-mu-ên nói: "Mời ông dùng. Tôi đã để dành phần ấy cho ông trước khi mời khách." Vậy Sau-lơ cùng ăn với Sa-mu-ên hôm ấy. 25Khi họ đã rời nơi dự lễ và trở vào thành, Sa-mu-ên dẫn Sau-lơ lên sân thượng để chuyện trò. 26Sáng sớm hôm sau, Sa-mu-ên gọi Sau-lơ lúc đó ở trên sân thượng và nói: "Tôi sẽ đưa ông lên đường." Họ cùng nhau đi ra. 27Khi đi đến cuối thành, Sa-mu-ên bảo Sau-lơ cho người đầy tớ đi trước, còn Sau-lơ đứng lại để nghe lời Thượng Đế.