24

The Destruction of the Temple and Signs of the End Times

¹Jesus left the temple and was walking away when his disciples came up to him to call his attention to its buildings. ²“Do you see all these things?” he asked. “Truly I tell you, not one stone here will be left on another; every one will be thrown down.”
³As Jesus was sitting on the Mount of Olives, the disciples came to him privately. “Tell us,” they said, “when will this happen, and what will be the sign of your coming and of the end of the age?”
⁴Jesus answered: “Watch out that no one deceives you. ⁵For many will come in my name, claiming, ‘I am the Messiah,’ and will deceive many. ⁶You will hear of wars and rumors of wars, but see to it that you are not alarmed. Such things must happen, but the end is still to come. ⁷Nation will rise against nation, and kingdom against kingdom. There will be famines and earthquakes in various places. ⁸All these are the beginning of birth pains.
⁹“Then you will be handed over to be persecuted and put to death, and you will be hated by all nations because of me. ¹⁰At that time many will turn away from the faith and will betray and hate each other, ¹¹and many false prophets will appear and deceive many people. ¹²Because of the increase of wickedness, the love of most will grow cold, ¹³but the one who stands firm to the end will be saved. ¹⁴And this gospel of the kingdom will be preached in the whole world as a testimony to all nations, and then the end will come.
¹⁵“So when you see standing in the holy place ‘the abomination that causes desolation,’⚓spoken of through the prophet Daniel—let the reader understand— ¹⁶then let those who are in Judea flee to the mountains. ¹⁷Let no one on the housetop go down to take anything out of the house. ¹⁸Let no one in the field go back to get their cloak. ¹⁹How dreadful it will be in those days for pregnant women and nursing mothers! ²⁰Pray that your flight will not take place in winter or on the Sabbath. ²¹For then there will be great distress, unequaled from the beginning of the world until now—and never to be equaled again.
²²“If those days had not been cut short, no one would survive, but for the sake of the elect those days will be shortened. ²³At that time if anyone says to you, ‘Look, here is the Messiah!’ or, ‘There he is!’ do not believe it. ²⁴For false messiahs and false prophets will appear and perform great signs and wonders to deceive, if possible, even the elect. ²⁵See, I have told you ahead of time.
²⁶“So if anyone tells you, ‘There he is, out in the wilderness,’ do not go out; or, ‘Here he is, in the inner rooms,’ do not believe it. ²⁷For as lightning that comes from the east is visible even in the west, so will be the coming of the Son of Man. ²⁸Wherever there is a carcass, there the vultures will gather.
²⁹“Immediately after the distress of those days
“ ‘the sun will be darkened,
and the moon will not give its light;
the stars will fall from the sky,
and the heavenly bodies will be shaken.’⚓
³⁰“Then will appear the sign of the Son of Man in heaven. And then all the peoples of the earth⚓will mourn when they see the Son of Man coming on the clouds of heaven, with power and great glory.⚓ ³¹And he will send his angels with a loud trumpet call, and they will gather his elect from the four winds, from one end of the heavens to the other.
³²“Now learn this lesson from the fig tree: As soon as its twigs get tender and its leaves come out, you know that summer is near. ³³Even so, when you see all these things, you know that it⚓is near, right at the door. ³⁴Truly I tell you, this generation will certainly not pass away until all these things have happened. ³⁵Heaven and earth will pass away, but my words will never pass away.

The Day and Hour Unknown

³⁶“But about that day or hour no one knows, not even the angels in heaven, nor the Son,⚓but only the Father. ³⁷As it was in the days of Noah, so it will be at the coming of the Son of Man. ³⁸For in the days before the flood, people were eating and drinking, marrying and giving in marriage, up to the day Noah entered the ark; ³⁹and they knew nothing about what would happen until the flood came and took them all away. That is how it will be at the coming of the Son of Man. ⁴⁰Two men will be in the field; one will be taken and the other left. ⁴¹Two women will be grinding with a hand mill; one will be taken and the other left.
⁴²“Therefore keep watch, because you do not know on what day your Lord will come. ⁴³But understand this: If the owner of the house had known at what time of night the thief was coming, he would have kept watch and would not have let his house be broken into. ⁴⁴So you also must be ready, because the Son of Man will come at an hour when you do not expect him.
⁴⁵“Who then is the faithful and wise servant, whom the master has put in charge of the servants in his household to give them their food at the proper time? ⁴⁶It will be good for that servant whose master finds him doing so when he returns. ⁴⁷Truly I tell you, he will put him in charge of all his possessions. ⁴⁸But suppose that servant is wicked and says to himself, ‘My master is staying away a long time,’ ⁴⁹and he then begins to beat his fellow servants and to eat and drink with drunkards. ⁵⁰The master of that servant will come on a day when he does not expect him and at an hour he is not aware of. ⁵¹He will cut him to pieces and assign him a place with the hypocrites, where there will be weeping and gnashing of teeth.

24

Đền thờ sẽ bị tiêu hủy

¹Trong khi Chúa Giê-xu đang rời đền thờ thì các môn đệ chỉ cho Ngài thấy những tòa nhà của đền thờ. ²Chúa Giê-xu hỏi, “Các con có thấy các tòa nhà nguy nga nầy không? Ta bảo thật, sẽ không còn một tảng đá nào nằm chồng trên tảng đá khác. Tất cả đều sẽ đổ nhào xuống đất hết.”
³Sau đó, lúc Chúa Giê-xu đang ngồi trên núi Ô-liu, thì các môn đệ đến hỏi riêng Ngài rằng, “Xin thầy cho chúng con biết chừng nào những chuyện ấy xảy đến? Và có dấu hiệu gì cho thấy thầy sắp trở lại và tận thế không?”
⁴Chúa Giê-xu đáp, “Hãy cẩn thận, đừng để ai phỉnh gạt các con. ⁵Nhiều người sẽ mạo danh ta đến xưng rằng, ‘Ta là Đấng Cứu Thế,’ và họ sẽ lường gạt nhiều người. ⁶Các con sẽ nghe về giặc giã và tiếng đồn về giặc nhưng đừng hoảng hốt. Những việc ấy phải đến, nhưng chưa phải tận thế đâu. ⁷Nước nầy sẽ chống nước khác, vương quốc nầy nghịch vương quốc nọ. Sẽ có những thời kỳ đói kém và động đất ở nhiều nơi. ⁸Những biến cố ấy chẳng khác nào những nỗi đau đớn bắt đầu trước khi sinh nở.
⁹Người ta sẽ bắt các con, làm hại các con và giết các con nữa. Mọi người sẽ ghét các con vì các con tin ta. ¹⁰Lúc đó, lắm người sẽ mất niềm tin, đâm ra phản bội nhau và ghen ghét nhau. ¹¹Nhiều tiên tri giả sẽ đến và dụ dỗ người ta tin những điều dối gạt. ¹²Thế gian sẽ càng ngày càng đầy tội ác, rồi tình yêu của các tín hữu sẽ nguội dần. ¹³Nhưng ai giữ vững niềm tin mình cho đến cuối cùng sẽ được cứu. ¹⁴Tin Mừng về Nước Trời sẽ được rao giảng khắp thế gian cho muôn dân. Lúc đó mới tận thế.
¹⁵Nhà tiên tri Đa-niên đã nói về ‘vật ghê tởm’⚓ ở nơi thánh.” (Ai đọc điều nầy phải hiểu.) ¹⁶“Lúc đó, dân chúng vùng Giu-đia hãy chạy trốn lên núi. ¹⁷Ai đang ở trên mái nhà đừng trèo xuống mang đồ đạc trong nhà đi. ¹⁸Ai đang ở ngoài đồng thì đừng trở về nhà lấy áo ngoài. ¹⁹Khi ấy, thật khốn cho đàn bà đang mang thai và có con còn bú! ²⁰Hãy cầu nguyện để những biến cố ấy đừng xảy ra lúc mùa đông, hoặc nhằm ngày Sa-bát, khi các con phải chạy trốn, ²¹vì sẽ có khốn khổ lớn. Từ thuở tạo thiên lập địa đến giờ chưa hề có cảnh khốn khổ nào như thế và về sau nầy cũng sẽ không hề có nữa. ²²Thượng Đế đã quyết định rằng thời kỳ khốn khổ ấy sẽ ngắn thôi, nếu không sẽ chẳng có ai sống nổi. Sở dĩ Ngài rút ngắn những ngày ấy lại là vì những người Ngài đã chọn. ²³Khi đó nếu ai bảo các con, ‘Đấng Cứu Thế kia kìa!’ hoặc người nào nói, ‘Ngài ở đàng kia!’ thì đừng tin. ²⁴Nhiều đấng cứu thế giả và nhà tiên tri giả sẽ đến làm nhiều dấu kỳ và phép lạ⚓. Nếu được, họ cũng sẽ tìm cách gạt gẫm chính những người được chọn. ²⁵Đó, ta đã bảo cho các con biết trước những việc ấy cả rồi.
²⁶Nếu người ta bảo các con, ‘Thượng Đế ở trong đồng hoang kìa,’ thì đừng đi. Hoặc nếu họ nói, ‘Thượng Đế ở trong phòng ấy’ thì đừng tin. ²⁷Lúc Con Người hiện đến thì mọi người đều sẽ thấy Ngài như chớp lòe từ Đông sang Tây. ²⁸Xác chết ở đâu, kên kên tụ lại đó.
²⁹Sau những ngày khốn khổ ấy thì,
‘mặt trời sẽ tối sầm lại,
mặt trăng không chiếu sáng nữa.
Các ngôi sao từ trời rơi xuống.
Các quyền lực trên trời sẽ rúng động.’⚓
³⁰Lúc ấy, dấu hiệu Con Người sẽ hiện ra trên bầu trời. Mọi dân tộc trên thế gian sẽ than khóc. Họ sẽ thấy Con Người hiện đến giữa mây trời với quyền lực và hiển vinh cao cả. ³¹Ngài sẽ dùng tiếng kèn lớn, sai thiên sứ đi khắp đất để tập họp những người được chọn từ mọi nơi trên thế giới.
³²Hãy rút bài học từ cây vả: Lúc nhánh nó hóa xanh và mềm, lá non trổ ra thì các con biết mùa hạ gần tới. ³³Cũng thế, khi các con thấy những biến cố ấy, thì biết rằng thời kỳ⚓ đã gần kề, sắp đến rồi. ³⁴Ta bảo thật, tất cả những biến cố ấy sẽ xảy ra trong khi người ở thời đại nầy vẫn còn sống. ³⁵Trời đất sẽ bị tiêu hủy, nhưng lời ta nói sẽ không bao giờ bị tiêu hủy đâu.

Khi nào thì Chúa Giê-xu sẽ trở lại?

³⁶Tuy nhiên không ai biết ngày, giờ ấy, các thiên sứ và ngay đến Con cũng không biết. Chỉ một mình Cha biết mà thôi. ³⁷Khi Con Người trở lại, cũng tương tự như thời đại Nô-ê. ³⁸Vào thời kỳ trước cơn lụt lớn, người ta ăn uống, cưới, gả cho đến ngày Nô-ê vào tàu. ³⁹Chẳng ai hay biết gì cả cho đến khi nước lụt tràn đến tiêu diệt hết. Khi Con Người trở lại cũng như thế. ⁴⁰Có hai người đang ở ngoài đồng, một người được rước đi, còn người kia bị bỏ lại. ⁴¹Hai người đàn bà đang xay cối, một người được rước đi, còn người kia bị bỏ lại.
⁴²Cho nên phải sẵn sàng, vì các con không biết ngày nào Chúa mình sẽ đến. ⁴³Nên nhớ điều nầy: Nếu chủ nhà biết giờ nào kẻ trộm đến lúc ban đêm, thì chắc chắn người ấy sẽ đề phòng, không để nó lẻn vô nhà được. ⁴⁴Cho nên các con phải sẵn sàng, vì Con Người sẽ đến vào lúc các con không ngờ.

Đầy tớ tốt và đầy tớ xấu

⁴⁵Ai là đầy tớ khôn ngoan và trung tín mà chủ nhà tin cậy giao cho nhiệm vụ phân phát thức ăn cho các đầy tớ khác đúng giờ giấc? ⁴⁶Khi chủ nhà đến, thấy nó đang làm phận sự, thì nó sẽ được khen thưởng. ⁴⁷Ta bảo thật, chủ nhà sẽ chọn người đầy tớ ấy cho cai quản tất cả tài sản mình. ⁴⁸Nhưng nếu tên đầy tớ gian ác đó nghĩ thầm, ‘Chủ ta còn lâu mới về,’ ⁴⁹rồi bắt đầu đánh đập các đầy tớ khác và nhậu nhẹt với bạn bè. ⁵⁰Chủ nhà sẽ về thình lình trong lúc nó không chuẩn bị và chẳng ngờ tới. ⁵¹Chủ sẽ xé xác nó, tống cổ nó chung với bọn đạo đức giả, là nơi người ta khóc lóc và nghiến răng vì đau đớn.