5

First Encounter with Pharaoh

¹Afterward Moses and Aaron went in and told Pharaoh, “Thus says the Lord God of Israel: ‘Let My people go, that they may hold ⚓a feast to Me in the wilderness.’ ”
²And Pharaoh said, ⚓“Who is the Lord, that I should obey His voice to let Israel go? I do not know the Lord, ⚓nor will I let Israel go.”
³So they said, ⚓“The God of the Hebrews has ⚓met with us. Please, let us go three days’ journey into the desert and sacrifice to the Lord our God, lest He fall upon us with ⚓pestilence or with the sword.”
⁴Then the king of Egypt said to them, “Moses and Aaron, why do you take the people from their work? Get back to your ⚓labor.” ⁵And Pharaoh said, “Look, the people of the land are⚓many now, and you make them rest from their labor!”
⁶So the same day Pharaoh commanded the ⚓taskmasters of the people and their officers, saying, ⁷“You shall no longer give the people straw to make ⚓brick as before. Let them go and gather straw for themselves. ⁸And you shall lay on them the quota of bricks which they made before. You shall not reduce it. For they are idle; therefore they cry out, saying, ‘Let us go and sacrifice to our God.’ ⁹Let more work be laid on the men, that they may labor in it, and let them not regard false words.”
¹⁰And the taskmasters of the people and their officers went out and spoke to the people, saying, “Thus says Pharaoh: ‘I will not give you straw. ¹¹Go, get yourselves straw where you can find it; yet none of your work will be reduced.’ ” ¹²So the people were scattered abroad throughout all the land of Egypt to gather stubble instead of straw. ¹³And the taskmasters forced them to hurry, saying, “Fulfill your work, your daily quota, as when there was straw.” ¹⁴Also the ⚓officers of the children of Israel, whom Pharaoh’s taskmasters had set over them, were ⚓beaten and were asked, “Why have you not fulfilled your task in making brick both yesterday and today, as before?”
¹⁵Then the officers of the children of Israel came and cried out to Pharaoh, saying, “Why are you dealing thus with your servants? ¹⁶There is no straw given to your servants, and they say to us, ‘Make brick!’ And indeed your servants are beaten, but the fault is in your own people.”
¹⁷But he said, “You are idle! Idle! Therefore you say, ‘Let us go and sacrifice to the Lord.’ ¹⁸Therefore go now and work; for no straw shall be given you, yet you shall deliver the quota of bricks.” ¹⁹And the officers of the children of Israel saw that they were in trouble after it was said, “You shall not reduce any bricks from your daily quota.”
²⁰Then, as they came out from Pharaoh, they met Moses and Aaron who stood there to meet them. ²¹⚓And they said to them, “Let the Lord look on you and judge, because you have made us abhorrent in the sight of Pharaoh and in the sight of his servants, to put a sword in their hand to kill us.”

Israel’s Deliverance Assured

²²So Moses returned to the Lord and said, “Lord, why have You brought trouble on this people? Why is it You have sent me? ²³For since I came to Pharaoh to speak in Your name, he has done evil to this people; neither have You delivered Your people at all.”

5

Làm Gạch Không Rơm

¹Sau đó Môi-se và A-rôn đến yết kiến Pha-ra-ôn và thưa: “CHÚA, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên phán rằng: ‘Hãy để dân Ta đi, để họ có thể thờ phượng Ta trong sa mạc.’ ” ²Pha-ra-ôn hỏi: “CHÚA là ai mà ta phải vâng lời và để cho Y-sơ-ra-ên ra đi? Ta chẳng biết CHÚA là ai và cũng chẳng cho dân Y-sơ-ra-ên đi đâu.”
³Môi-se và A-rôn thưa: “Đức Chúa Trời của người Hê-bơ-rơ đã viếng thăm chúng tôi. Bây giờ xin bệ hạ cho chúng tôi đi ba ngày đường vào sa mạc để dâng tế lễ cho CHÚA, Đức Chúa Trời của chúng tôi, nếu không Ngài sẽ dùng dịch hạch và gươm dao hình phạt chúng tôi.” ⁴Tuy nhiên Pha-ra-ôn trả lời: “Môi-se và A-rôn! Tại sao hai ông làm cho họ ngưng công việc như vậy? Về làm việc đi!” ⁵Vua nói tiếp: “Dân số trong xứ đã lên rất cao mà mấy ông lại xui cho họ bỏ bê công việc.”
⁶Ngay hôm ấy, Pha-ra-ôn ban lệnh này cho các cai nô và các đốc công: ⁷“Đừng cấp rơm cho dân làm gạch như trước nữa; để chúng tự đi kiếm rơm lấy. ⁸Nhưng vẫn bắt chúng phải làm đủ số lượng gạch như trước chớ không được giảm bớt mức sản xuất. ⁹Phải bắt chúng làm việc thật nặng nề để chúng đừng để ý đến những lời dối trá.”
¹⁰Các cai nô và đốc công đi ra nói với dân rằng: “Đây là lệnh của Pha-ra-ôn: ‘Ta sẽ không cấp rơm như trước nữa. ¹¹Mỗi người phải tự đi kiếm rơm ở đâu thì đi, nhưng không được giảm bớt mức sản xuất.’ ” ¹²Dân chúng phân tán đi ra khắp Ai-cập để kiếm rạ thay cho rơm. ¹³Các cai nô cứ đốc thúc: “Mỗi ngày phải làm cho xong phần việc, như khi được cấp rơm vậy.” ¹⁴Những trưởng toán người Y-sơ-ra-ên do các cai nô chỉ định bị họ đánh đập và hạch sách: “Sao hôm qua và hôm nay các anh không sản xuất đúng mức ấn định như trước?”
¹⁵Các trưởng toán người Y-sơ-ra-ên đến kêu van với Pha-ra-ôn: “Sao bệ hạ đối xử với các tôi tớ của bệ hạ như vậy? ¹⁶Chúng tôi không được cấp rơm nhưng vẫn cứ nhận được lệnh ‘Làm gạch đi!’ Tôi tớ của bệ hạ bị đánh đập, nhưng lỗi là lỗi của dân của bệ hạ.” ¹⁷Pha-ra-ôn đáp: “Làm biếng! Các anh là bọn làm biếng! Vì vậy mà các anh cứ đòi ‘Xin cho chúng tôi đi dâng tế lễ cho CHÚA.’ ¹⁸Trở về làm việc đi! Chẳng ai cấp rơm cho đâu, nhưng mức sản xuất gạch vẫn giữ nguyên như cũ!”
¹⁹Các trưởng toán Y-sơ-ra-ên rất bối rối khi nghe câu “Chẳng ai cấp rơm cho đâu, nhưng mức sản xuất gạch vẫn giữ nguyên như cũ”. ²⁰Khi lui ra khỏi cung vua, họ gặp Môi-se và A-rôn đang đứng chờ họ, ²¹nên nói rằng: “Xin CHÚA xem xét và xử đoán hai ông! Hai ông đã làm chúng tôi thành một vật hôi hám trước mặt Pha-ra-ôn và quần thần và hai ông đã đưa gươm cho họ giết chúng tôi!”
²²Môi-se trở về với CHÚA và thưa: “Lạy Chúa! Sao Chúa lại mang họa đến cho dân này? Chúa sai con đến với họ là vì mục đích ấy sao? ²³Từ lúc con đến với Pha-ra-ôn để nhân danh Chúa mà nói thì vua càng ngược đãi dân này, nhưng Chúa lại chẳng giải cứu họ!”