6

Conspiracy Against Nehemiah

¹Now it happened ⚓when Sanballat, Tobiah, Geshem the Arab, and the rest of our enemies heard that I had rebuilt the wall, and that there were no breaks left in it ⚓(though at that time I had not hung the doors in the gates), ²that Sanballat and Geshem ⚓sent to me, saying, “Come, let us meet together among the villages in the plain of ⚓Ono.” But they ⚓thought to do me harm.
³So I sent messengers to them, saying, “I am doing a great work, so that I cannot come down. Why should the work cease while I leave it and go down to you?”
⁴But they sent me this message four times, and I answered them in the same manner.
⁵Then Sanballat sent his servant to me as before, the fifth time, with an open letter in his hand. ⁶In it was written:
It is reported among the nations, and Geshem says, that you and the Jews plan to rebel; therefore, according to these rumors, you are rebuilding the wall, ⚓that you may be their king. ⁷And you have also appointed prophets to proclaim concerning you at Jerusalem, saying, “There is a king in Judah!” Now these matters will be reported to the king. So come, therefore, and let us consult together.
⁸Then I sent to him, saying, “No such things as you say are being done, but you invent them in your own heart.”
⁹For they all were trying to make us afraid, saying, “Their hands will be weakened in the work, and it will not be done.”
Now therefore, O God, strengthen my hands.
¹⁰Afterward I came to the house of Shemaiah the son of Delaiah, the son of Mehetabel, who was a secret informer; and he said, “Let us meet together in the house of God, within the temple, and let us close the doors of the temple, for they are coming to kill you; indeed, at night they will come to kill you.”
¹¹And I said, “Should such a man as I flee? And who is there such as I who would go into the temple to save his life? I will not go in!” ¹²Then I perceived that God had not sent him at all, but that ⚓he pronounced this prophecy against me because Tobiah and Sanballat had hired him. ¹³For this reason he was hired, that I should be afraid and act that way and sin, so that they might have cause for an evil report, that they might reproach me.
¹⁴⚓My God, remember Tobiah and Sanballat, according to these their works, and the ⚓prophetess Noadiah and the rest of the prophets who would have made me afraid.

The Wall Completed

¹⁵So the wall was finished on the twenty-fifth day of Elul, in fifty-two days. ¹⁶And it happened, ⚓when all our enemies heard of it, and all the nations around us saw these things, that they were very disheartened in their own eyes; for ⚓they perceived that this work was done by our God.
¹⁷Also in those days the nobles of Judah sent many letters to Tobiah, and the letters of Tobiah came to them. ¹⁸For many in Judah were pledged to him, because he was the ⚓son-in-law of Shechaniah the son of Arah, and his son Jehohanan had married the daughter of ⚓Meshullam the son of Berechiah. ¹⁹Also they reported his good deeds before me, and reported my words to him. Tobiah sent letters to frighten me.

6

Rắc rối thêm cho Nê-hê-mi

¹Lúc đó San-ba-lát, Tô-bia, Ghê-sem người Á-rập, và những kẻ thù khác của chúng tôi nghe rằng tôi đã sửa chữa lại vách thành và không còn lỗ trống nào trong vách. Nhưng tôi chưa cho dựng các cánh cửa của cổng thành. ²Nên San-ba-lát và Ghê-sem nhắn với tôi như sau: “Nầy anh Nê-hê-mi, chúng ta hãy gặp nhau ở Kê-phi-rim trong bình nguyên Ô-nô.”
Nhưng thực tâm là chúng định ám hại tôi.
³Nên tôi cho người trả lời họ như sau: “Tôi đang bận làm công tác lớn nên không thể xuống được. Tôi không thể nào bỏ dở công việc để gặp các anh.” ⁴San-ba-lát và Ghê-sem nhắn tôi bốn lần, lần nào tôi cũng trả lời hắn y như vậy. ⁵Lần thứ năm San-ba-lát cho người giúp việc của hắn nhắn tôi, tay cầm theo thư không dán. ⁶Thư viết như sau:
Có tiếng đồn trong các nước, và Ghê-sem đã kiểm chứng thấy là đúng sự thật, rằng anh và những người Giu-đa đang âm mưu chống lại vua và rằng anh đang xây sửa vách thành. Họ bảo rằng anh sẽ là vua của họ ⁷và rằng anh đã chỉ định các nhà tiên tri để loan báo tại Giê-ru-sa-lem: “Ở đây có một vua Giu-đa!”
Nhà vua sẽ nghe biết việc nầy. Cho nên chúng ta hãy gặp nhau để thảo luận vấn đề.
⁸Tôi liền nhắn lại với hắn: “Điều anh nói không đúng sự thật. Anh chỉ tưởng tượng ra trong trí thôi.”
⁹Kẻ thù chúng tôi muốn làm cho chúng tôi hoảng sợ vì chúng nghĩ rằng, “Bọn chúng quá hèn yếu không làm việc nổi. Vách thành không thể nào xong được.”
Nhưng tôi cầu nguyện, “Lạy Thượng Đế, xin giúp tôi can đảm.”
¹⁰Một ngày nọ tôi đi đến nhà của Sê-mai-gia, con Đê-lai-gia, cháu Mê-hê-ta-bên. Sê-mai-gia phải nghỉ ở nhà. Anh bảo, “Anh Nê-hê-mi à, chúng ta hãy gặp nhau trong đền thờ Thượng Đế. Hãy đi vào Nơi Thánh⚓ rồi đóng cửa lại vì có người định đến lúc ban đêm để giết anh đó.”
¹¹Nhưng tôi bảo, “Người như tôi mà bỏ chạy à? Tôi mà chạy vào đền thờ để thoát chết sao? Tôi không làm như thế được.” ¹²Tôi biết không phải Thượng Đế sai anh ta mà Tô-bia và San-ba-lát đã trả tiền cho anh nói tiên tri nghịch tôi. ¹³Chúng trả tiền cho anh ta để khiến tôi sợ hãi buộc phải làm theo điều anh ta đề nghị và phạm tội. Rồi chúng sẽ bêu xấu tôi và làm nhục tôi.
¹⁴Tôi cầu nguyện, “Lạy Thượng Đế, xin nhớ Tô-bia và San-ba-lát cùng những điều chúng làm. Cũng xin Ngài nhớ đến nữ tiên tri Nô-a-đia và các tiên tri khác đã tìm cách làm tôi hoảng sợ.”

Vách thành sửa chữa xong

¹⁵Vách thành Giê-ru-sa-lem được xây sửa xong vào ngày hai mươi lăm tháng Ê-lun⚓. Công tác sửa chữa mất năm mươi hai ngày. ¹⁶Khi các kẻ thù chúng tôi nghe và các quốc gia lân cận thấy việc đó thì đâm ra xấu hổ. Lúc đó chúng biết rằng công tác nầy được hoàn tất là do Thượng Đế chúng tôi hỗ trợ.
¹⁷Cũng trong những ngày đó các người có uy tín của Giu-đa gởi nhiều thư cho Tô-bia và hắn trả lời các lá thư của họ. ¹⁸Nhiều người Giu-đa cam kết trung thành với Tô-bia vì hắn là rể của Sê-ca-nia, con A-ra. Còn Giê-hô-ha-nan, con trai Tô-bia lấy con gái Mê-su-lam, con Bê-rê-kia. ¹⁹Những người ấy khen Tô-bia là người tốt đồng thời thuật cho anh ta nghe những điều tôi làm. Vì thế Tô-bia gởi thơ hăm dọa tôi.