3

Sự sai Ti-mô-thê đi; lòng vui mừng và ao ước của Phao-lô

¹ Vì không thể chờ đợi được nữa, nên chúng tôi thà đành ở lại một mình tại A-thên,⚓ ² và sai Ti-mô-thê, là anh em chúng tôi, tôi tớ của Đức Chúa Trời, kẻ giúp việc đạo Tin lành của Đấng Christ, đến cùng anh em, để khiến anh em được vững vàng và giục lòng anh em trong đức tin, ³ hầu cho không một người nào trong anh em bị rúng động bởi những sự khốn khó dường ấy; vì anh em tự biết rằng ấy đó là điều đã định trước cho chúng ta. ⁴ Lại khi ở cùng anh em, chúng tôi đã nói trước rằng sẽ có sự khốn khó phải chịu, điều đó xảy đến rồi, và anh em đã biết rõ. ⁵ Vậy, không thể đợi lâu hơn nữa, nên tôi đã sai Ti-mô-thê đi, để cho biết đức tin anh em ra làm sao, e rằng kẻ cám dỗ đã cám dỗ anh em, mà công phu của chúng tôi trở nên vô ích chăng. ⁶ Nhưng Ti-mô-thê ở nơi anh em mới trở về đây, có thuật cho chúng tôi tin tốt về đức tin cùng lòng yêu thương của anh em. Người lại nói rằng anh em thường tưởng nhớ chúng tôi, và ao ước gặp chúng tôi, cũng như chính chúng tôi ước ao gặp anh em vậy.⚓
⁷ Hỡi anh em, như vậy thì ở giữa mọi sự gian nan khốn khó của chúng tôi, anh em đã lấy đức tin mình mà làm một cớ yên ủi cho chúng tôi đó. ⁸ Vì hiện nay chúng tôi sống, là tại anh em đứng vững trong Chúa. ⁹ Chúng tôi làm thế nào đặng đủ tạ ơn Đức Chúa Trời về anh em, vì chúng tôi bởi cớ anh em được đầy lòng vui vẻ ở trước mặt Đức Chúa Trời chúng tôi? ¹⁰ Đêm ngày chúng tôi cố sức nài xin Ngài cho phép chúng tôi lại gặp anh em, và gia thêm cho đức tin anh em điều chi còn kém.
¹¹ Nguyền xin chính Đức Chúa Trời, Cha chúng ta, và Đức Chúa Jêsus, Chúa chúng ta, dẫn chúng tôi đến cùng anh em! ¹² Lại nguyền xin Chúa làm cho anh em thêm và đầy lòng yêu thương đối với nhau cùng đối với mọi người, cũng như lòng yêu thương của chúng tôi đối với anh em vậy, ¹³ hầu cho lòng anh em được vững vàng, và thánh sạch không trách được trước mặt Đức Chúa Trời, là Cha chúng ta, khi Đức Chúa Jêsus chúng ta sẽ đến với hết thảy thánh đồ Ngài!

3

¹Vì không thể chờ lâu hơn nữa, tôi quyết định ở lại A-then một mình, ²và cử Ti-mộ-thư, một thân hữu cùng phục vụ Thượng Đế với tôi, đến khích lệ và tăng cường đức tin anh em, ³để anh em khỏi thối chí ngã lòng khi hoạn nạn. Anh em thừa biết hoạn nạn xảy ra theo chương trình của Thượng Đế. ⁴Khi còn ở với anh em, chúng tôi đã nói trước: tất cả chúng ta đều sẽ chịu hoạn nạn. Việc đã xảy ra đúng như lời. ⁵Vì thế, tôi không thể chờ đợi nữa, phải nhờ Ti-mộ-thư đến thăm cho biết tình trạng đức tin anh em, để Sa-tan khỏi quyến rũ anh em và phá hoại công trình chúng tôi.⚓

Phúc trình của Ti-mộ-thư

⁶Nay Ti-mộ-thư vừa quay về báo tin: đức tin và lòng yêu thương của anh em vẫn vững bền. Ti-mộ-thư cho biết anh em luôn nhắc nhở chúng tôi, trông mong gặp mặt chúng tôi, cũng như chúng tôi mong gặp anh em.
⁷Nghe anh em giữ vững đức tin trong Chúa, chúng tôi được an ủi vô cùng, dù đang trải qua mọi cảnh hiểm nguy gian khổ. ⁸Chúng tôi có thể chịu đựng tất cả⚓ một khi anh em cứ vững mạnh trong Chúa.
⁹Mỗi khi cầu thay cho anh em, chúng tôi không đủ lời tạ ân Thượng Đế vì anh em, và vì mọi niềm vui anh em đem lại cho chúng tôi. ¹⁰Ngày đêm chúng tôi thiết tha cầu xin Chúa cho sớm gặp anh em để kiện toàn đức tin anh em.
¹¹cầu xin Thượng Đế, Cha chúng ta và Chúa Cứu Thế Giê-xu, Chúa chúng ta mở đường cho chúng tôi đến thăm anh em. ¹²Cầu xin Chúa cho tình yêu thương của anh em luôn tăng trưởng, để anh em tha thiết yêu thương nhau và yêu thương mọi người, như chúng tôi yêu thương anh em. ¹³Xin Thượng Đế cho lòng anh em vững mạnh, thánh khiết, vô tội để anh em có thể đứng trước mặt Ngài trong ngày Chúa Giê-xu chúng ta trở lại với tất cả con dân⚓ Ngài.