1 Khi Sa-mu-ên đã già, thì lập các con trai mình làm quan xét cho Y-sơ-ra-ên. 2 Con đầu lòng, tên là Giô-ên, con thứ là A-bi-gia; hai người đoán xét tại Bê-e-Sê-ba. 3 Nhưng hai con trai người chẳng noi theo gương người, xiêu lòng tham của, nhậm lấy hối lộ, và trái lệch sự công bình. 4 Hết thảy những trưởng lão đều hiệp lại, đến tìm Sa-mu-ên tại Ra-ma, 5 và nói rằng: Kìa, ông đã già yếu, còn các con trai ông lại chẳng noi theo gương của ông. Bây giờ, xin hãy lập trên chúng tôi một vua đặng đoán xét chúng tôi, y như các dân tộc khác đã có rồi.⚓6 Các lời chúng nói rằng: Hãy ban cho chúng tôi một vua đặng đoán xét chúng tôi, chẳng đẹp ý Sa-mu-ên; Sa-mu-ên bèn cầu khẩn Đức Giê-hô-va. 7 Đức Giê-hô-va phán cùng Sa-mu-ên rằng: Hãy nghe theo mọi lời dân sự nói cùng ngươi; ấy chẳng phải chúng nó từ chối ngươi đâu, bèn là từ chối ta đó, hầu cho ta chẳng cai trị chúng nó nữa. 8 Chúng nó đối ở cùng ngươi y như chúng nó đã thường làm từ khi ta đem chúng nó ra khỏi xứ Ê-díp-tô cho đến ngày nay: chúng nó đã lìa bỏ ta đặng hầu việc các thần khác. 9 Vậy bây giờ, hãy nghe theo lời chúng nó, song chớ quên báo cáo cho chúng nó cách nghiêm trang và tỏ ra cho biết vua cai trị chúng nó đó sẽ đãi chúng nó ra làm sao. 10 Sa-mu-ên thuật lại mọi lời của Đức Giê-hô-va cho dân sự đã cầu xin Ngài một vua, 11 mà rằng: Nầy là cách của vua sẽ cai trị các ngươi. Người sẽ bắt con trai các ngươi đặng đánh xe mình, hoặc đặt vào quân kị, để chạy trước xe của người. 12 Người sẽ lập chúng nó làm trưởng ngàn người và trưởng năm mươi người, hoặc bắt chúng nó cày ruộng người, gặt mùa màng người, chế tạo binh khí người, và đồ đạc của xe cộ người. 13 Người sẽ bắt con gái các ngươi làm thợ chế dầu thơm, làm đầu bếp, và thợ bánh mì. 14 Người sẽ thâu vật tốt nhứt của ruộng, vườn nho, và cây ô-li-ve của các ngươi, đặng phát cho tôi tớ người. 15 Người sẽ đánh thuế một phần mười về ngũ cốc và vườn nho các ngươi, mà phân phát cho những quan hoạn và tôi tớ người. 16 Người sẽ bắt những tôi trai, tớ gái, trai tráng hạng của các ngươi, đến đỗi bắt con lừa các ngươi, mà dùng vào công việc người. 17 Người sẽ đánh thuế một phần mười về những bầy chiên các ngươi, và các ngươi sẽ làm tôi mọi người. 18 Bấy giờ các ngươi sẽ kêu la vì cớ vua mà các ngươi đã chọn, nhưng Đức Giê-hô-va không nghe các ngươi đâu. 19 Dân sự chối không nghe lời của Sa-mu-ên, mà rằng: Không, phải có một vua trên chúng tôi. 20 Chúng tôi muốn như các dân tộc khác; vua chúng tôi sẽ đoán xét chúng tôi, đi trước đầu chúng tôi, mà đánh giặc cho chúng tôi. 21 Sa-mu-ên nghe mọi lời của dân sự, bèn thưa lại cùng Đức Giê-hô-va. 22 Đức Giê-hô-va đáp cùng Sa-mu-ên rằng: Hãy nghe theo tiếng chúng nó và ban cho chúng nó một vua. Bấy giờ, Sa-mu-ên bèn nói cùng các người Y-sơ-ra-ên rằng: Các ngươi ai nấy hãy trở về thành mình.
8
Dân đòi vua
1Khi đã già, Sa-mu-ên bổ nhiệm các con mình làm thẩm phán Y-sơ-ra-ên. 2Tên người con trưởng là Giô-ên, người con thứ là A-bi-gia. Họ làm thẩm phán tại Bê-e-sê-ba. 3Nhưng các người con không noi gót cha. Họ tham lợi, ăn hối lộ và bóp méo công lý. 4Các trưởng lão Y-sơ-ra-ên cùng nhau đến hội kiến với Sa-mu-ên, 5và thỉnh cầu: "Ông đã cao tuổi, còn các con ông không theo gương ông. Vậy xin ông chỉ định một người làm vua để cai trị chúng tôi cũng như các nước khác." 6Nhưng lời họ nói làm Sa-mu-ên buồn lòng, vì họ muốn có vua để cai trị họ. Ông đem việc trình lên Chúa. 7Chúa dạy: "Con cứ thực hiện mọi lời nhân dân thỉnh cầu. Không phải họ từ khước con, nhưng họ từ khước Ta là vua cho họ. 8Từ ngày Ta đem họ ra khỏi Ai-cập đến nay, họ vẫn đối xử với Ta như thế, họ chối bỏ Ta để thờ các thần khác. Nay họ cũng đối xử với con cách ấy. 9Thế nên con cứ làm theo lời họ xin, chỉ cần long trọng cảnh cáo, cho họ thấy trước cách thức vua cai trị sẽ ra làm sao." 10Vậy Sa-mu-ên lặp lại mọi lời của Chúa cho nhân dân nghe. 11Ông nói: "Đây là cách vua cai trị dân: Vua sẽ bắt con của đồng bào làm người đánh xe, làm kỵ binh hoặc để chạy trước xe vua. 12Có người sẽ được làm sĩ quan chỉ huy một ngàn binh sĩ hay năm mươi binh sĩ nhưng cũng có người phải đi cày ruộng, gặt hái, rèn khí giới và dụng cụ xe cộ cho vua. 13Vua sẽ bắt con gái đồng bào làm bếp, làm bánh, pha chế nước hoa. 14Đồng ruộng, vườn nho, vườn ô-liu tốt nhất của đồng bào sẽ bị vua lấy cấp cho đầy tớ mình. 15Vua cũng lấy một phần mười ngũ cốc và nho của đồng bào cho các sĩ quan và bầy tôi của vua. 16Các đầy tớ nam, nữ của đồng bào cũng như các thanh thiếu niên ưu tú nhất sẽ bị vua trưng dụng, cho đến bầy lừa của đồng bào cũng bị đem đi làm việc cho vua. 17Đồng bào phải nộp phần mười đàn cừu và chính mình cũng thành nô lệ của vua. 18Có ngày đồng bào sẽ phải kêu khóc vì vua mình đã chọn, nhưng lúc ấy Chúa sẽ không nghe đồng bào đâu." 19Dầu vậy nhân dân không chịu nghe lời Sa-mu-ên, nhất quyết đòi hỏi: "Dù sao, chúng tôi cũng phải có vua, 20vì chúng tôi muốn được như các nước khác; vua sẽ cai trị chúng tôi và lãnh đạo chúng tôi ra trận." 21Nghe họ nói xong, Sa-mu-ên đem thưa lại với Chúa Hằng Hữu. 22Chúa bảo Sa-mu-ên: "Con cứ thực hiện điều họ xin và lập cho họ một vua." Vậy, Sa-mu-ên bảo mọi người trở về nhà mình.