1 Hỡi Đức Giê-hô-va, tôi biện luận cùng Ngài, Ngài thật công bình; dầu vậy, tôi còn muốn biện luận cùng Ngài. Sao đường lối những kẻ ác được thạnh vượng? Sao những người gian trá được yên ổn? 2 Ngài đã vun trồng họ; họ đã đâm rễ, lớn lên và ra trái. Miệng họ ở gần Ngài, song lòng họ cách xa Ngài. 3 Hỡi Đức Giê-hô-va, Ngài biết tôi, thấy tôi, thử xem lòng tôi đối với Ngài thể nào. Xin kéo những người ấy như con chiên bị dắt đến chỗ giết, biệt riêng họ ra cho ngày đánh giết! 4 Trong xứ bị sầu thảm, cỏ ngoài đồng khô héo cho đến chừng nào? Vì cớ dân cư hung ác, nên loài sinh súc và chim chóc đều bị diệt. Vì chúng nó nói rằng: Người sẽ chẳng thấy sự cuối cùng của chúng ta!
Lời đáp của Đức Giê-hô-va
5 Nếu ngươi chạy thi với kẻ chạy bộ, mà còn mỏi mệt, thì làm sao thi được với ngựa? Khi trong xứ yên lặng, ngươi được an ổn, nhưng khi sông Giô-đanh tràn, thì ngươi sẽ làm thế nào? 6 Chính anh em ngươi và nhà cha ngươi đương phản ngươi, chúng nó cũng kêu tiếng to sau ngươi nữa. Dầu chúng nó nói những lời lành, ngươi chớ nên tin! 7 Ta đã lìa nhà ta; đã bỏ sản nghiệp ta; đã phó dân lòng ta rất yêu mến cho kẻ thù nghịch nó. 8 Cơ nghiệp ta đối với ta như sư tử trong rừng, gầm thét nghịch cùng ta; cho nên ta lấy làm ghét. 9 Cơ nghiệp ta há như chim kên kên vằn vện kia, các chim ăn thịt há vây lấy nó sao? Hãy đi nhóm các loài thú đồng lại, cho chúng nó cắn nuốt đi! 10 Nhiều kẻ chăn chiên đã phá vườn nho ta, giày đạp sản nghiệp ta dưới chân, làm cho chỗ đất vui thích của ta thành ra rừng hoang. 11 Người ta đã làm cho đất ấy ra hoang vu; nó bị phá hại, than thở trước mặt ta. Cả xứ đều hoang vu, vì chẳng ai để vào lòng. 12 Những kẻ phá diệt đến trên các gò trọi nơi đồng vắng; vì gươm của Đức Giê-hô-va nuốt đất nầy từ đầu nầy đến đầu kia, chẳng có loài xác thịt nào được bình an. 13 Chúng nó đã gieo lúa mì và gặt những gai gốc, khó nhọc mà chẳng được ích gì. Các ngươi sẽ hổ thẹn về hoa trái mình, vì cơn giận phừng phừng của Đức Giê-hô-va!
Lời ngăm đe và lời hứa về dân ngoại
14 Đức Giê-hô-va phán như vầy: Mọi kẻ lân cận xấu của ta, là kẻ choán lấy sản nghiệp mà ta đã ban cho dân ta, là Y-sơ-ra-ên, làm kỉ vật; nầy, ta sẽ nhổ chúng nó khỏi đất mình, và nhổ nhà Giu-đa ra khỏi giữa chúng nó. 15 Nhưng, khi ta đã nhổ đi, ta cũng sẽ trở lại thương xót chúng nó; khiến chúng nó ai nấy đều được lại sản nghiệp mình, và ai nấy đều về đất mình. 16 Nếu chúng nó siêng năng học tập đường lối dân ta, nhân danh ta mà thề rằng: Thật như Đức Giê-hô-va hằng sống! Cũng như chúng nó đã dạy dân ta chỉ Ba-anh mà thề, bấy giờ chúng nó sẽ được gây dựng giữa dân ta. 17 Nhưng nếu chúng nó không nghe, ta sẽ nhổ dân tộc đó đi, nhổ đi và làm cho diệt mất, Đức Giê-hô-va phán vậy.
12
1Thưa Chúa, Ngài luôn xét xử công minh mỗi khi con đến hầu tòa của Chúa. Tuy nhiên, con vẫn xin trình bày một lời khiếu nại: Tại sao người gian ác hưng thịnh? Tại sao bọn phản trắc reo mừng sung sướng? 2Ngài trồng chúng nó, chúng đâm rễ, nẩy lộc và đơm hoa quả. Miệng chúng luôn luôn nhắc đến Ngài nhưng lòng chúng xa cách Ngài biền biệt. 3Thưa Chúa, Ngài biết rõ con, Ngài nhìn thấy con và tra xét tư tưởng con về Chúa. Xin Chúa kéo chúng đi như đàn cừu đến lò thịt, dành riêng cho ngày chém giết. 4Còn bao lâu nữa đất nước chúng sẽ khóc than và cây cỏ đồng nội phải khô héo? Vì dân cư gian ác, thú rừng và chim chóc bị quét sạch. Thế mà chúng vẫn nói: "Rốt cuộc, Thượng Đế sẽ không đoán phạt chúng ta đâu!" 5Chúa đáp: "Nếu con chạy đua với người, như dân làng A-na-tốt mà còn mỏi một, làm sao đua nổi với ngựa, tức là vua, quan và các thầy tế lễ gian ác? Đi giữa đất bằng, con còn vấp ngã, làm sao con leo nổi rừng rậm xứ Giô-đan. 6Chính anh em con, gia đình con còn trở mặt, âm mưu xúi quần chúng sát hại con. Dù chúng nói những lời ngọt ngào, con cũng đừng tin! 7Chúa lại bảo: "Ta đã bỏ dân Ta, tức là cơ nghiệp Ta. Ta đã nạp những người thân yêu cho quân thù của chúng. 8Cơ nghiệp Ta đã biến thành sư tử trong rừng kêu rống lên nghịch Ta, nên Ta ghét nó. 9Dân Ta đã ngã xuống nên Ta sai các đàn diều hâu và thú rừng đến cắn xé, rúc rỉa thịt chúng nó. 10Các lãnh tụ nhiều dân tộc đã phá hoại vườn nho Ta, dẫm nát cây nho, biến khu vườn đẹp đẽ thành đồng hoang, không còn một lá cây, ngọn cỏ. 11Ta nghe tiếng thở than của đất đai vì cả nước điêu tàn nhưng chẳng ai lưu ý. 12Quân thù cướp phá đất nước. Lưỡi gươm của Chúa tàn sát nhân dân, không ai thoát khỏi. 13Dân Ta gieo giống lúa mì nhưng chỉ gặt gai gốc. Dân Ta làm việc đầu tắt mặt tối, nhưng chẳng thu hoạch được gì, ngoại trừ sự hổ nhục vì cơn phẫn nộ của Chúa giáng xuống trên chúng. 14Chúa phán bảo các dân tộc gian ác, tức là các dân tộc chung quanh đất nước Ngài ban cho Y-sơ-ra-ên: "Này, Ta sẽ tống đuổi các ngươi như Ta đã tống đuổi dân Giu-đa ra khỏi đất nước chúng. 15Nhưng về sau, Ta sẽ quay lại, tỏ lòng thương xót các ngươi và đem các người về quê cha đất tổ, cho mỗi người được hưởng cơ nghiệp của mình. 16Nếu các dân tộc này học hỏi nhanh chóng đường lối của dân Ta và nhìn nhận Ta là Thần của họ cùng loại bỏ Ba-anh mà chúng đã dạy dân Ta thờ lạy, chúng sẽ được vững lập giữa dân Ta. 17Nhưng quốc gia nào không chịu vâng lời Ta sẽ lại bị trục xuất ra khỏi đất nước chúng và bị tiêu diệt." Chúa đã phán vậy.