1

Dân Y-sơ-ra-ên bị làm tôi mọi tại xứ Ê-díp-tô, sau được tha ra

(Từ đoạn 1 đến 15:21)

Số dân Y-sơ-ra-ên và sự sanh tức tại Ê-díp-tô

¹ Đây là tên các con trai của Y-sơ-ra-ên, mỗi người đều dẫn người nhà mình đi với Gia-cốp đến xứ Ê-díp-tô:⚓ ² Ru-bên, Si-mê-ôn, Lê-vi, và Giu-đa; ³ Y-sa-ca, Sa-bu-lôn, và Bên-gia-min; ⁴ Đan, Nép-ta-li, Gát, và A-se. ⁵ Hết thảy những người bởi Gia-cốp sanh ra, được bảy mươi người; Giô-sép đã ở tại xứ Ê-díp-tô.
⁶ Vả, Giô-sép và anh em người cùng mọi kẻ đồng đời đó đều chết hết. ⁷ Con cháu Y-sơ-ra-ên thêm nhiều lạ lùng, nẩy nở ra, và trở nên rất cường thạnh; cả xứ đều đầy dẫy.⚓

Dân Y-sơ-ra-ên bị Pha-ra-ôn ép làm công việc cực nhọc

⁸ Nhưng bấy giờ tại nước Ê-díp-tô, có một vua mới lên ngôi, chẳng quen biết Giô-sép.⚓ ⁹ Vua phán cùng dân mình rằng: Nầy, dân Y-sơ-ra-ên đông và mạnh hơn chúng ta; ¹⁰ hè! ta hãy dùng chước khôn ngoan đối cùng họ, kẻo họ thêm nhiều lên, một mai nếu có cơn chinh chiến xảy đến, họ sẽ hiệp cùng quân nghịch đánh lại ta, và ra khỏi xứ chăng.⚓ ¹¹ Vậy, người Ê-díp-tô bèn đặt các kẻ đầu xâu để bắt dân Y-sơ-ra-ên làm xâu khó nhọc; họ xây thành Phi-thom và Ram-se dùng làm kho tàng cho Pha-ra-ôn. ¹² Nhưng người Ê-díp-tô càng bắt làm khó nhọc chừng nào, dân Y-sơ-ra-ên càng thêm nhiều lên, và tràn ra chừng nấy. Người Ê-díp-tô bèn đem lòng ghen ghét dân Y-sơ-ra-ên, ¹³ bắt làm công việc nhọc nhằn, ¹⁴ gây cho đời dân ấy nên cay đắng, vì nỗi khổ sở nhồi đất, làm gạch và mọi việc khác ở ngoài đồng. Các công việc nầy người Ê-díp-tô bắt dân Y-sơ-ra-ên làm nhọc nhằn lắm.

Pha-ra-ôn tìm cách tuyệt nòi giống Y-sơ-ra-ên

¹⁵ Vua xứ Ê-díp-tô cũng phán cùng các bà mụ của dân Hê-bơ-rơ, một người tên Siếp-ra và một người tên Phu-a, ¹⁶ mà rằng: Khi các ngươi đi rước thai cho người đàn bà Hê-bơ-rơ, hễ thấy sanh con trai, thì hãy làm cho chết đi; còn con gái, thì hãy để cho sống. ¹⁷ Nhưng các bà mụ kính sợ Đức Chúa Trời, chẳng làm theo lời vua Ê-díp-tô phán dặn, đều để cho các con trai sống hết. ¹⁸ Vua xứ Ê-díp-tô bèn đòi những bà mụ mà phán rằng: Sao các ngươi làm như vậy, để cho những con trai sống? ¹⁹ Các bà mụ tâu rằng: Ấy tại người đàn bà Hê-bơ-rơ chẳng phải như người đàn bà Ê-díp-tô; vì họ mạnh khoẻ hơn, đã sanh nở trước khi mụ đến. ²⁰ Đức Chúa Trời ban ơn cho những bà mụ; dân sự gia thêm và trở nên đông đúc. ²¹ Ấy vậy, vì bà mụ có lòng kính sợ Đức Chúa Trời, nên Ngài làm cho nhà họ được thạnh vượng.
²² Pha-ra-ôn bèn truyền lịnh cho cả dân mình rằng: Phàm con trai của dân Hê-bơ-rơ mới sanh, hãy liệng xuống sông; còn con gái, thì để cho sống.⚓

1

Dân Y-sơ-ra-ên bị áp bức

¹Sau đây là tên các con trai Gia-cốp đã đem gia đình mình theo cha vào Ai-cập:
²Ru-bên, Si-mê-ôn, Lê-vi, Giu-đa,
³Y-sa-ca, Sa-bu-lôn, Bên-gia-min,
⁴Đan, Nép-ta-li, Gát và A-se.
⁵Tổng số con cháu Gia-cốp theo ông lúc ấy là bảy mươi, còn Giô-sép đã ở Ai-cập từ trước.
⁶Giô-sép và các anh em lần lượt qua đời.
⁷Nhưng con cháu họ sinh sôi nẩy nở rất nhanh chóng, trở thành một dân tộc lớn mạnh, tràn lan khắp vùng.
⁸Lúc đó, Ai-cập có một vua mới. Vua này không biết gì về Giô-sép cả.
^9,10Vua bảo dân mình: "Người Y-sơ-ra-ên có thể còn đông và mạnh hơn dân ta nữa. Nếu ta không khôn khéo đối phó và chận đứng việc tăng gia dân số của họ, một mai chiến tranh bùng nổ, họ sẽ theo địch chống ta rồi kéo nhau đi hết." ¹¹Vậy, người Ai-cập đặt ra cấp cai dịch để đốc thúc việc sưu dịch, bắt người Y-sơ-ra-ên làm việc nặng nhọc, xây thành Phi-thông và Ram-se dùng làm kho của Pha-ra-ôn, vua Ai-cập.
^12-14Nhưng càng bị hành hạ, họ càng sinh sôi nảy nở. Người Ai-cập lo hoảng, bắt họ làm việc càng thêm nhọc nhằn, làm cho đời họ đắng cay. Trong công việc nhồi đất, nung gạch và mọi việc đồng áng, họ bị đối xử cách cay nghiệt, bạo tàn.

Âm mưu diệt chủng

^15,16Pha-ra-ôn còn căn dặn các cô đỡ của người Hy-bá là Siếp-ra và Phu-a phải giết tất cả các con trai sơ sinh của người Hy-bá, còn con gái thì tha cho sống. ¹⁷Nhưng các cô đỡ kính sợ Thượng Đế, bất tuân lệnh vua, không sát hại các con trai sơ sinh nhưng để chúng sống cả. ^18,19Vua đòi các cô đỡ đến để cật vấn lý do. Các cô tâu: "Đàn bà Hy-bá sinh nở rất nhanh chóng, không như đàn bà Ai-cập; khi chúng tôi đến nơi, họ đã sinh rồi." ²⁰Thượng Đế ban phước cho các cô đỡ. Còn dân Y-sơ-ra-ên cứ gia tăng, ngày càng đông đúc. ²¹Và vì các cô đỡ kính sợ Thượng Đế, Ngài cho họ có gia đình phúc hạnh.
²²Sau đó, Pha-ra-ôn truyền lệnh cho toàn dân Ai-cập: "Ném tất cả các con trai sơ sinh của người Hy-bá xuống sông, nhưng tha cho con gái được sống!"