2

Phải tin Đức Chúa Jêsus Christ, là đá góc nhà

¹ Vậy anh em đã từ bỏ mọi điều độc ác, mọi điều gian giảo, mọi thứ giả trá, lòng ghen ghét và sự nói hành, ² thì hãy ham thích sữa thiêng liêng của Đạo, như trẻ con mới đẻ vậy, hầu cho anh em nhờ đó lớn lên mà được rỗi linh hồn, ³ nếu anh em đã nếm biết Chúa là ngọt ngào.⚓ ⁴ Hãy đến gần Ngài, là hòn đá sống, bị người ta loại ra, song được chọn và quí trước mặt Đức Chúa Trời, ⁵ và anh em cũng như đá sống, được xây nên nhà thiêng liêng, làm chức tế lễ thánh, đặng dâng của tế lễ thiêng liêng, nhờ Đức Chúa Jêsus Christ mà đẹp ý Đức Chúa Trời. ⁶ Vì trong Kinh thánh có chép rằng:
Nầy, ta đặt tại Si-ôn hòn đá góc nhà đã chọn lựa và quí báu;
Ai tin đến đá ấy sẽ không bị xấu hổ.⚓
⁷ Vậy nên, cho anh em là kẻ đã tin, thì là đá quí; nhưng cho những kẻ không tin, thì
Hòn đá mà bị thợ xây nhà loại ra,
Bèn trở nên đá góc nhà,⚓
là
Đá gây cho vấp váp, là đá lớn làm cho sa ngã;⚓
⁸ họ bị vấp đá đó, vì không vâng phục Đạo, và điều ấy đã định sẵn cho họ rồi.⚓ ⁹ Nhưng anh em là dòng giống được lựa chọn, là chức thầy tế lễ nhà vua, là dân thánh, là dân thuộc về Đức Chúa Trời, hầu cho anh em rao giảng nhân đức của Đấng đã gọi anh em ra khỏi nơi tối tăm, đến nơi sáng láng lạ lùng của Ngài;⚓ ¹⁰ anh em ngày trước không phải là một dân, mà bây giờ là dân Đức Chúa Trời, trước không được thương xót, mà bây giờ được thương xót.⚓

Giữ cho khỏi những sự ham muốn xác thịt

¹¹ Hỡi kẻ rất yêu dấu, anh em như người ở trọ, kẻ đi đường, tôi khuyên phải kiêng những điều xác thịt ưa thích, là điều chống trả với linh hồn. ¹² Phải ăn ở ngay lành giữa dân ngoại, hầu cho họ, là kẻ vẫn gièm chê anh em như người gian ác, đã thấy việc lành anh em, thì đến ngày Chúa thăm viếng, họ ngợi khen Đức Chúa Trời.

Bổn phận đối với các bậc có quyền

¹³ Vì cớ Chúa, hãy phục theo mọi phép tắc loài người lập lên, hoặc vua, như đấng rất cao, ¹⁴ hoặc các quan, như người vua sai ra để phạt kẻ làm dữ và khen người làm lành. ¹⁵ Vì anh em làm điều lành để ngăn miệng những kẻ ngu muội dại dột, ấy là ý muốn của Đức Chúa Trời. ¹⁶ Hãy ăn ở như người tự do, nhưng chớ dùng tự do làm cái màn che sự hung ác, song phải coi mình là tôi mọi Đức Chúa Trời. ¹⁷ Hãy kính mọi người; yêu anh em; kính sợ Đức Chúa Trời; tôn trọng vua.

Bổn phận kẻ tôi tớ

¹⁸ Hỡi kẻ làm tôi tớ, hãy lấy lòng rất kính sợ mà phục theo chủ mình, chẳng những phục người chủ hiền lành mà thôi, lại phải phục người chủ khó tánh nữa. ¹⁹ Vì nhân cớ lương tâm đối với Đức Chúa Trời, mà chịu khốn nạn trong khi bị oan ức, ấy là một ơn phước. ²⁰ Vả, mình làm điều ác, bị đánh mà hay nhịn chịu, thì có đáng khoe gì? Nhưng nếu anh em làm lành, mà nhịn chịu sự khốn khó, ấy là một ơn phước trước mặt Đức Chúa Trời.
²¹ Anh em đã được kêu gọi đến sự đó, vì Đấng Christ cũng đã chịu khổ cho anh em, để lại cho anh em một gương, hầu cho anh em noi dấu chân Ngài; ²² Ngài chưa hề phạm tội, trong miệng Ngài không thấy có chút chi dối trá;⚓ ²³ Ngài bị rủa mà chẳng rủa lại, chịu nạn mà không hề ngăm dọa, nhưng cứ phó mình cho Đấng xử đoán công bình;
²⁴ Ngài gánh tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài trên cây gỗ, hầu cho chúng ta là kẻ đã chết về tội lỗi, được sống cho sự công bình; lại nhân những lằn đòn của Ngài mà anh em đã được lành bịnh.⚓
²⁵ Vì anh em vốn giống như con chiên lạc, mà bây giờ đã trở về cùng Đấng chăn chiên và Giám mục của linh hồn mình.

2

Tảng đá sống

¹Hãy bỏ hết mọi hận thù, gian trá, giả nhân giả nghĩa, ganh tị, nói hành. ^2,3Anh em đã nếm biết lòng nhân từ của Chúa, vậy hãy khát khao Lời Chúa⚓ như trẻ em khát sữa, nhờ đó anh em ngày càng tăng trưởng trong sự cứu rỗi.⚓ ⁴Hãy đến gần Chúa Cứu Thế là nền đá sống. Ngài đã bị loài người khinh dễ, nhưng được Thượng Đế lựa chọn và quý chuộng.
⁵Anh em cũng đã trở thành những hòn đá sống, được Thượng Đế dùng xây nhà Ngài. Hơn nữa, anh em còn làm thầy tế lễ thánh, nên hãy nhờ Chúa Cứu Thế Giê-xu, dâng lên Thượng Đế những lễ vật đẹp lòng Ngài. ⁶Thánh kinh đã xác nhận: “Ta đã lựa chọn Ngài làm Tảng Đá móng quý giá để xây nhà Ta. Ai tin Ngài sẽ không bao giờ thất vọng.”⚓
⁷Vâng, Ngài rất quý báu đối với anh em là những kẻ có lòng tin; còn đối với những kẻ khước từ Ngài, thì “tảng đá bị thợ nề loại bỏ đã trở thành Tảng Đá móng”.⚓ ⁸Thánh kinh cảnh cáo: “Ngài là Tảng Đá làm nhiều người vấp chân, Tảng Đá khiến cho lắm kẻ bị ngã nhào.”⚓ Họ vấp ngã vì không chịu vâng lời Thượng Đế. Đó là hậu quả tất nhiên.

Dân Chúa

⁹Nhưng anh em không vấp ngã vì đã được chính Thượng Đế tuyển chọn. Anh em là thầy tế lễ của Vua Thiên đàng. Anh em là một dân tộc thánh thiện, thuộc về Thượng Đế. Anh em được chọn để làm chứng cho mọi người biết Chúa đã đem⚓ anh em ra khỏi cảnh tối tăm tuyệt vọng, đưa vào trong ánh sáng phúc hạnh kỳ diệu của Ngài. ¹⁰Trước kia thân phận anh em quá hẩm hiu, nhưng bây giờ anh em được làm dân Thượng Đế. Trước kia, anh em chẳng biết gì về lòng nhân từ của Thượng Đế, nhưng nay anh em đã được Ngài thương xót.
¹¹Anh em thân yêu, dưới trần thế này anh em chỉ là khách lạ. Thiên đàng mới là quê hương thật của anh em. Vậy, tôi xin anh em hãy xa lánh mọi dục vọng tội lỗi vì chúng phá hoại linh hồn anh em.

Vâng phục nhà cầm quyền

¹²Hãy thận trọng đối xử với bạn hữu chưa được cứu, để dù có lên án anh em, cuối cùng khi Chúa Giê-xu trở lại họ cũng phải ca ngợi Thượng Đế vì ¹³nếp sống ngay lành của anh em. Vì danh Chúa, anh em hãy vâng phục mọi luật lệ Nhà nước, dù là luật của Quốc hội, Chủ tịch Nhà nước, ¹⁴hay luật của các nhà chức trách địa phương vì họ được ủy nhiệm để trừng phạt kẻ làm ác và tôn trọng người làm lành.
¹⁵Thượng Đế muốn anh em sống cuộc đời lương thiện để làm câm miệng những kẻ dại dột thường lên án Phúc âm mà không biết ¹⁶quyền năng Phúc âm có thể đem lại cho họ bao nhiêu hạnh phúc. Anh em đã thoát khỏi vòng kiềm tỏa của luật Mai-sen; như thế không có nghĩa là anh em được tự do làm điều quấy. Hãy sống như người tự do để luôn luôn làm theo ý muốn Thượng Đế.
¹⁷Hãy kính trọng mọi người. Hãy yêu thương anh em tín hữu. Hãy kính sợ Thượng Đế và tôn trọng nhà cầm quyền.

Nhẫn nại chịu khổ

¹⁸Người làm công phải kính trọng chủ, phục tùng không những người tốt bụng, biết điều, ¹⁹mà luôn cả kẻ khó tính. Hãy ca ngợi Chúa nếu anh em bị bạc đãi vì làm lành! Dĩ nhiên, ²⁰nếu anh em làm quấy, rồi chịu đựng hành hạ đánh đập thì chẳng có gì đáng khen, nhưng nếu anh em chịu khổ vì làm lành và kiên nhẫn chịu đựng, Thượng Đế sẽ rất hài lòng.
²¹Chịu đau khổ cũng là việc Thượng Đế giao cho anh em. Chúa Cứu Thế đã chịu khổ vì anh em và làm gương sáng cho anh em. ²²Hãy bước theo dấu chân Ngài. Chúa chẳng hề phạm tội, không nói một lời dối trá; ²³khi bị lăng nhục Ngài không trả đũa; khi bị đau khổ Ngài không hăm dọa phục thù; Ngài phó thác nỗi oan khiên của mình trong tay Đấng xét xử công minh. ²⁴Khi chịu chết trên cây thập tự, Ngài đã gánh hết tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài, để chúng ta có thể dứt khoát với tội lỗi và sống cuộc đời công chính, vết thương Ngài chịu đã chữa lành thương tích chúng ta. ²⁵Anh em trước kia như chiên đi lạc, nhưng nay đã trở về Đấng Chăn Chiên Lớn, Đấng coi sóc linh hồn anh em.