4

Tin lành che khuất cho kẻ nầy tỏ ra cho kẻ khác

¹ Vậy nên, chúng tôi nhờ sự thương xót đã ban cho, mà được chức vụ nầy, thì chúng tôi chẳng ngã lòng; ² nhưng chúng tôi từ bỏ mọi điều hổ thẹn giấu kín. Chúng tôi chẳng theo sự dối gạt, và chẳng giả mạo⚓ lời Đức Chúa Trời, nhưng trước mặt Đức Chúa Trời chúng tôi tỏ bày lẽ thật, khiến lương tâm mọi người cho chúng tôi là đáng chuộng.⚓ ³ Nếu Tin lành của chúng tôi còn che khuất, là chỉ che khuất cho những kẻ hư mất, ⁴ cho những kẻ chẳng tin mà chúa đời nầy đã làm mù lòng họ, hầu cho họ không trông thấy sự vinh hiển chói lói của Tin lành Đấng Christ, là ảnh tượng của Đức Chúa Trời. ⁵ Vả, chúng tôi chẳng rao giảng chính mình chúng tôi, nhưng rao giảng Đức Chúa Jêsus Christ, tức là Chúa; và vì tình yêu mến Đức Chúa Jêsus mà chúng tôi xưng mình là tôi tớ của anh em. ⁶ Vì Đức Chúa Trời, --- là Đấng có phán: Sự sáng phải soi từ trong sự tối tăm! --- đã làm cho sự sáng Ngài chói lòa trong lòng chúng tôi, đặng sự thông biết về vinh hiển Đức Chúa Trời soi sáng nơi mặt Đức Chúa Jêsus Christ.⚓

Quyền phép của đức tin trong mọi sự thử thách

⁷ Nhưng chúng tôi đựng của quí nầy trong chậu bằng đất, hầu cho tỏ quyền phép lớn dường ấy là bởi Đức Chúa Trời mà ra, chớ chẳng phải bởi chúng tôi. ⁸ Chúng tôi bị ép đủ cách, nhưng không đến cùng; bị túng thế, nhưng không ngã lòng; ⁹ bị bắt bớ, nhưng không đến bỏ; bị đánh đập, nhưng không đến chết mất. ¹⁰ Chúng tôi thường mang sự chết của Đức Chúa Jêsus trong thân thể mình, hầu cho sự sống của Đức Chúa Jêsus cũng tỏ ra trong thân thể chúng tôi. ¹¹ Bởi chúng tôi là kẻ sống, vì cớ Đức Chúa Jêsus mà hằng bị nộp cho sự chết, hầu cho sự sống của Đức Chúa Jêsus cũng được tỏ ra trong xác thịt hay chết của chúng tôi; ¹² vậy thì sự chết làm trong chúng tôi, còn sự sống trong anh em. ¹³ Vì chúng tôi có đồng một lòng tin, y như lời Kinh thánh rằng: Ta đã tin, cho nên ta nói,⚓ cũng vậy, chúng tôi tin, cho nên mới nói, ¹⁴ vì biết rằng Đấng đã khiến Đức Chúa Jêsus sống lại cũng sẽ làm cho chúng tôi sống lại với Đức Chúa Jêsus, và làm cho chúng tôi ứng hầu với anh em trước mặt Ngài. ¹⁵ Bởi chưng mọi điều đó xảy đến vì cớ anh em, hầu cho ân điển rải ra cách dư dật, khiến sự tạ ơn nơi nhiều người hơn cũng dư dật, mà thêm vinh hiển cho Đức Chúa Trời.
¹⁶ Vậy nên chúng ta chẳng ngã lòng, dầu người bề ngoài hư nát, nhưng người bề trong cứ đổi mới càng ngày càng hơn. ¹⁷ Vì sự hoạn nạn nhẹ và tạm của chúng ta sanh cho chúng ta sự vinh hiển cao trọng đời đời, vô lượng vô biên, ¹⁸ bởi chúng ta chẳng chăm sự thấy được, nhưng chăm sự không thấy được; vì những sự thấy được chỉ là tạm thời, mà sự không thấy được là đời đời không cùng vậy.

4

Bảo vật giấu trong bình đất

¹Do lòng nhân từ của Chúa, chúng tôi được ủy thác chức vụ truyền bá Phúc âm, nên chẳng thối chí ngã lòng.
²Chúng tôi không dùng thủ đoạn ám muội, không lừa gạt dối trá, không xuyên tạc lời Thượng Đế. Trái lại, trước mặt Thượng Đế, chúng tôi công khai giảng giải chân lý; đó là cách chúng tôi tự giới thiệu cho mọi người có lương tâm nhận xét.
³Nếu Phúc âm chúng tôi truyền giảng có vẻ khó hiểu,⚓ chỉ khó hiểu⚓ cho người hư vong. ⁴Vì Sa-tan, thần của đời này đã làm mờ tối tâm trí kẻ vô tín, khiến họ không nhìn thấy ánh sáng Phúc âm, không hiểu lời truyền giảng về vinh quang Chúa Cứu Thế, là Hiện thân của Thượng Đế.
⁵Chúng tôi không rêu rao tài đức của mình, nhưng truyền giảng Chúa Cứu Thế Giê-xu, và vì Ngài, chúng tôi làm tôi tỏ cho anh em. ⁶Thượng Đế đã truyền bảo ‘ánh sáng phải soi chiếu trong cõi tối tăm,’ nên Ngài soi sáng lòng chúng tôi, giúp chúng tôi hiểu được vinh quang Thượng Đế hằng sáng rực trên gương mặt Chúa Cứu Thế. ⁷Chúng tôi đựng bảo vật này⚓ trong bình đất — là thân thể chúng tôi — . Vậy quyền năng vô hạn ấy đến từ Thượng Đế, chứ không do chúng tôi.
⁸Chúng tôi bị áp lực đủ cách, nhưng không kiệt quệ, bị hoang mang, thắc mắc nhưng không bao giờ tuyệt vọng, ⁹bị bức hại nhưng không mất nơi nương tựa,⚓ bị quật ngã nhưng không tiêu diệt. ¹⁰Thân này hằng mang sự chết của Chúa Giê-xu để sức sống Ngài thể hiện trong thân xác mình. ¹¹Chúng tôi sống nhưng tính mạng luôn lâm nguy vì Chúa, để sức sống Ngài thể hiện trong thân xác hư hoại của chúng tôi. ¹²Như thế, hiểm họa chết chóc luôn đe dọa chúng tôi, nhưng chính nhờ đó anh em được sống.
¹³Chúng tôi nói điều chúng tôi tin, như tác giả Thi thiên đã viết: “Tôi tin nên tôi nói.” ¹⁴Chúng tôi biết Đấng đã khiến Chúa Giê-xu sống lại, cũng sẽ cho chúng tôi sống lại với Chúa Giê-xu, và trình diện chúng tôi cùng anh em trước mặt Ngài. ¹⁵Mọi việc ấy đều nhằm mục đích phục vụ anh em. Do đó, càng đông người hưởng ân phúc Chúa, càng thêm nhiều lời cảm tạ, ca ngợi Ngài.
¹⁶Vì thế, chúng ta chẳng nản lòng. Dù người bề ngoài hư nát, nhưng người bề trong cứ ngày càng đổi mới. ¹⁷Vì nỗi khổ đau nhẹ nhàng, tạm thời sẽ đem lại cho chúng ta vinh quang rực rỡ muôn đời. ¹⁸Chúng ta chẳng tìm tòi những điều thấy được, nhưng chú tâm vào những điều không thấy được; vì điều thấy được chỉ là tạm thời, còn điều không thấy được là trường tồn, bất diệt.