12

¹ Trong buổi còn thơ ấu hãy tưởng nhớ Đấng Tạo Hóa ngươi, trước khi những ngày gian nan chưa đến, trước khi những năm tới mà ngươi nói rằng: Ta không lấy làm vui lòng; ² trước khi ánh sáng mặt trời, mặt trăng, và các ngôi sao chưa tối tăm, và mây chưa lại tuôn đến sau cơn mưa; ³ trong ngày ấy kẻ giữ nhà run rẩy, những người mạnh sức cong khom, kẻ xay cối ngừng lại bởi vì số ít, những kẻ trông xem qua cửa sổ đã làng mắt, ⁴ hai cánh cửa bên đường đóng lại, và tiếng xay mỏn lần; lúc ấy người ta nghe tiếng chim kêu bèn chờ dậy, và tiếng con gái hát đều hạ hơi; ⁵ lại người ta sợ sệt mà lên cao, và hãi hùng lúc đi đường; lúc ấy cây hạnh trổ bông, cào cào trở nên nặng, và sự ước ao chẳng còn nữa; vì bấy giờ người đi đến nơi ở đời đời của mình, còn những kẻ tang chế đều đi vòng quanh các đường phố: ⁶ Lại hãy tưởng nhớ Đấng Tạo Hóa trước khi dây bạc đứt, và chén vàng bể, trước khi vò vỡ ra bên suối, và bánh xe gãy ra trên giếng; ⁷ và bụi tro trở vào đất y như nguyên cũ, và thần linh trở về nơi Đức Chúa Trời, là Đấng đã ban nó.
⁸ Kẻ truyền đạo nói: Hư không của sự hư không; mọi sự đều hư không.
⁹ Vả lại, bởi vì kẻ truyền đạo là người khôn ngoan, nên cũng cứ dạy sự tri thức cho dân sự; người đã cân nhắc, tra soát, và sắp đặt thứ tự nhiều câu châm ngôn. ¹⁰ Kẻ truyền đạo có chuyên lo tìm kiếm những câu luận tốt đẹp; và các lời đã viết ra đều là chánh trực và chân thật. ¹¹ Lời của người khôn ngoan giống như đót; sắp chọn các câu châm ngôn khác nào đinh đóng chặt: Nó do một đấng chăn chiên mà truyền ra.
¹² Lại, hỡi con, hãy chịu dạy: Người ta chép nhiều sách chẳng cùng; còn học quá thật làm mệt nhọc cho xác thịt.
¹³ Chúng ta hãy nghe lời kết của lý thuyết nầy: Khá kính sợ Đức Chúa Trời và giữ các điều răn Ngài; ấy là trọn phận sự của ngươi. ¹⁴ Vì Đức Chúa Trời sẽ đem đoán xét các công việc, đến nỗi việc kín nhiệm hơn hết, hoặc thiện hoặc ác cũng vậy.

12

¹Remember⚓ now your Creator in the days of your youth,
Before the difficult days come,
And the years draw near ⚓when you say,
“I have no pleasure in them”:
²While the sun and the light,
The moon and the stars,
Are not darkened,
And the clouds do not return after the rain;
³In the day when the keepers of the house tremble,
And the strong men bow down;
When the grinders cease because they are few,
And those that look through the windows grow dim;
⁴When the doors are shut in the streets,
And the sound of grinding is low;
When one rises up at the sound of a bird,
And all ⚓the daughters of music are brought low.
⁵Also they are afraid of height,
And of terrors in the way;
When the almond tree blossoms,
The grasshopper is a burden,
And desire fails.
For man goes to ⚓his eternal home,
And ⚓the mourners go about the streets.
⁶Remember your Creator before the silver cord is loosed,
Or the golden bowl is broken,
Or the pitcher shattered at the fountain,
Or the wheel broken at the well.
⁷⚓Then the dust will return to the earth as it was,
⚓And the spirit will return to God ⚓who gave it.
⁸“Vanity⚓ of vanities,” says the Preacher,
“All is vanity.”

The Whole Duty of Man

⁹And moreover, because the Preacher was wise, he still taught the people knowledge; yes, he pondered and sought out and⚓set in order many proverbs. ¹⁰The Preacher sought to find acceptable words; and what was written was upright—words of truth. ¹¹The words of the wise are like goads, and the words of scholars are like well-driven nails, given by one Shepherd. ¹²And further, my son, be admonished by these. Of making many books there is no end, and ⚓much study is wearisome to the flesh.
¹³Let us hear the conclusion of the whole matter:
⚓Fear God and keep His commandments,
For this is man’s all.
¹⁴For ⚓God will bring every work into judgment,
Including every secret thing,
Whether good or evil.