2

¹Therefore, ⚓laying aside all malice, all deceit, hypocrisy, envy, and all evil speaking, ²⚓as newborn babes, desire the pure ⚓milk of the word, that you may grow thereby, ³if indeed you have ⚓tasted that the Lord is gracious.

The Chosen Stone and His Chosen People

⁴Coming to Him as to a living stone, ⚓rejected indeed by men, but chosen by God and precious, ⁵you also, as living stones, are being built up a spiritual house, a holy priesthood, to offer up spiritual sacrifices acceptable to God through Jesus Christ. ⁶Therefore it is also contained in the Scripture,
⚓“Behold, I lay in Zion
A chief cornerstone, elect, precious,
And he who believes on Him will by no means be put to shame.”
⁷Therefore, to you who believe, He is precious; but to those who are disobedient,
⚓“The stone which the builders rejected
Has become the chief cornerstone,”
⁸and
⚓“A stone of stumbling
And a rock of offense.”
⚓They stumble, being disobedient to the word, ⚓to which they also were appointed.
⁹But you are a chosen generation, a royal priesthood, a holy nation, His own special people, that you may proclaim the praises of Him who called you out of ⚓darkness into His marvelous light; ¹⁰⚓who once were not a people but are now the people of God, who had not obtained mercy but now have obtained mercy.

Living Before the World

¹¹Beloved, I beg you as sojourners and pilgrims, abstain from fleshly lusts ⚓which war against the soul, ¹²⚓having your conduct honorable among the Gentiles, that when they speak against you as evildoers, ⚓they may, by your good works which they observe, glorify God in the day of visitation.

Submission to Government

¹³⚓Therefore submit yourselves to every ordinance of man for the Lord’s sake, whether to the king as supreme, ¹⁴or to governors, as to those who are sent by him for the punishment of evildoers and for the praise of those who do good. ¹⁵For this is the will of God, that by doing good you may put to silence the ignorance of foolish men— ¹⁶⚓as free, yet not ⚓using liberty as a cloak for vice, but as bondservants of God. ¹⁷Honor all people. Love the brotherhood. Fear ⚓God. Honor the king.

Submission to Masters

¹⁸⚓Servants, be submissive to your masters with all fear, not only to the good and gentle, but also to the harsh. ¹⁹For this is⚓commendable, if because of conscience toward God one endures grief, suffering wrongfully. ²⁰For ⚓what credit is it if, when you are beaten for your faults, you take it patiently? But when you do good and suffer, if you take it patiently, this is commendable before God. ²¹For ⚓to this you were called, because Christ also suffered for us, ⚓leaving us an example, that you should follow His steps:
²²“Who ⚓committed no sin,
Nor was deceit found in His mouth”;
²³⚓who, when He was reviled, did not revile in return; when He suffered, He did not threaten, but ⚓committed Himself to Him who judges righteously; ²⁴⚓who Himself bore our sins in His own body on the tree, ⚓that we, having died to sins, might live for righteousness—⚓by whose stripes you were healed. ²⁵For ⚓you were like sheep going astray, but have now returned ⚓to the Shepherd and Overseer of your souls.

2

Tảng đá sống

¹Hãy bỏ hết mọi hận thù, gian trá, giả nhân giả nghĩa, ganh tị, nói hành. ^2,3Anh em đã nếm biết lòng nhân từ của Chúa, vậy hãy khát khao Lời Chúa⚓ như trẻ em khát sữa, nhờ đó anh em ngày càng tăng trưởng trong sự cứu rỗi.⚓ ⁴Hãy đến gần Chúa Cứu Thế là nền đá sống. Ngài đã bị loài người khinh dễ, nhưng được Thượng Đế lựa chọn và quý chuộng.
⁵Anh em cũng đã trở thành những hòn đá sống, được Thượng Đế dùng xây nhà Ngài. Hơn nữa, anh em còn làm thầy tế lễ thánh, nên hãy nhờ Chúa Cứu Thế Giê-xu, dâng lên Thượng Đế những lễ vật đẹp lòng Ngài. ⁶Thánh kinh đã xác nhận: “Ta đã lựa chọn Ngài làm Tảng Đá móng quý giá để xây nhà Ta. Ai tin Ngài sẽ không bao giờ thất vọng.”⚓
⁷Vâng, Ngài rất quý báu đối với anh em là những kẻ có lòng tin; còn đối với những kẻ khước từ Ngài, thì “tảng đá bị thợ nề loại bỏ đã trở thành Tảng Đá móng”.⚓ ⁸Thánh kinh cảnh cáo: “Ngài là Tảng Đá làm nhiều người vấp chân, Tảng Đá khiến cho lắm kẻ bị ngã nhào.”⚓ Họ vấp ngã vì không chịu vâng lời Thượng Đế. Đó là hậu quả tất nhiên.

Dân Chúa

⁹Nhưng anh em không vấp ngã vì đã được chính Thượng Đế tuyển chọn. Anh em là thầy tế lễ của Vua Thiên đàng. Anh em là một dân tộc thánh thiện, thuộc về Thượng Đế. Anh em được chọn để làm chứng cho mọi người biết Chúa đã đem⚓ anh em ra khỏi cảnh tối tăm tuyệt vọng, đưa vào trong ánh sáng phúc hạnh kỳ diệu của Ngài. ¹⁰Trước kia thân phận anh em quá hẩm hiu, nhưng bây giờ anh em được làm dân Thượng Đế. Trước kia, anh em chẳng biết gì về lòng nhân từ của Thượng Đế, nhưng nay anh em đã được Ngài thương xót.
¹¹Anh em thân yêu, dưới trần thế này anh em chỉ là khách lạ. Thiên đàng mới là quê hương thật của anh em. Vậy, tôi xin anh em hãy xa lánh mọi dục vọng tội lỗi vì chúng phá hoại linh hồn anh em.

Vâng phục nhà cầm quyền

¹²Hãy thận trọng đối xử với bạn hữu chưa được cứu, để dù có lên án anh em, cuối cùng khi Chúa Giê-xu trở lại họ cũng phải ca ngợi Thượng Đế vì ¹³nếp sống ngay lành của anh em. Vì danh Chúa, anh em hãy vâng phục mọi luật lệ Nhà nước, dù là luật của Quốc hội, Chủ tịch Nhà nước, ¹⁴hay luật của các nhà chức trách địa phương vì họ được ủy nhiệm để trừng phạt kẻ làm ác và tôn trọng người làm lành.
¹⁵Thượng Đế muốn anh em sống cuộc đời lương thiện để làm câm miệng những kẻ dại dột thường lên án Phúc âm mà không biết ¹⁶quyền năng Phúc âm có thể đem lại cho họ bao nhiêu hạnh phúc. Anh em đã thoát khỏi vòng kiềm tỏa của luật Mai-sen; như thế không có nghĩa là anh em được tự do làm điều quấy. Hãy sống như người tự do để luôn luôn làm theo ý muốn Thượng Đế.
¹⁷Hãy kính trọng mọi người. Hãy yêu thương anh em tín hữu. Hãy kính sợ Thượng Đế và tôn trọng nhà cầm quyền.

Nhẫn nại chịu khổ

¹⁸Người làm công phải kính trọng chủ, phục tùng không những người tốt bụng, biết điều, ¹⁹mà luôn cả kẻ khó tính. Hãy ca ngợi Chúa nếu anh em bị bạc đãi vì làm lành! Dĩ nhiên, ²⁰nếu anh em làm quấy, rồi chịu đựng hành hạ đánh đập thì chẳng có gì đáng khen, nhưng nếu anh em chịu khổ vì làm lành và kiên nhẫn chịu đựng, Thượng Đế sẽ rất hài lòng.
²¹Chịu đau khổ cũng là việc Thượng Đế giao cho anh em. Chúa Cứu Thế đã chịu khổ vì anh em và làm gương sáng cho anh em. ²²Hãy bước theo dấu chân Ngài. Chúa chẳng hề phạm tội, không nói một lời dối trá; ²³khi bị lăng nhục Ngài không trả đũa; khi bị đau khổ Ngài không hăm dọa phục thù; Ngài phó thác nỗi oan khiên của mình trong tay Đấng xét xử công minh. ²⁴Khi chịu chết trên cây thập tự, Ngài đã gánh hết tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài, để chúng ta có thể dứt khoát với tội lỗi và sống cuộc đời công chính, vết thương Ngài chịu đã chữa lành thương tích chúng ta. ²⁵Anh em trước kia như chiên đi lạc, nhưng nay đã trở về Đấng Chăn Chiên Lớn, Đấng coi sóc linh hồn anh em.