24

Phao-lô tại trước mặt Phê-lít

¹ Sau đó năm ngày, có thầy cả thượng phẩm là A-na-nia đến, với vài người trưởng lão cùng một nhà diễn thuyết kia tên là Tẹt-tu-lu, trình đơn kiện Phao-lô trước mặt quan tổng đốc. ² Phao-lô bị đòi đến rồi, Tẹt-tu-lu khởi sự cáo người như vầy: ³ Bẩm quan lớn Phê-lít, nhờ ơn quan mà chúng tôi được hưởng sự bình an trọn vẹn, và nhờ sự khôn ngoan của quan đổi được mọi tình tệ để giúp dân nầy, lúc nào và nơi nào chúng tôi cũng rất cảm tạ biết ơn quan vậy. ⁴ Nhưng muốn cho khỏi phiền quan lâu hơn, thì tôi xin quan lấy lòng khoan nhân mà nghe một vài lời chúng tôi nói đây. ⁵ Vậy, chúng tôi đã gặp người nầy, như là đồ ôn dịch, đã gây loạn trong hết thảy người Giu-đa trên cả thế giới: Nó làm đầu của phe người Na-xa-rét, ⁶ cũng đã toan làm ô uế đền thờ, nên chúng tôi đã bắt nó.⚓ ⁸ Xin chính quan hãy tự tra hỏi hắn, thì sẽ biết được mọi việc chúng tôi đang kiện cáo. ⁹ Đến phiên các người Giu-đa cũng hùa theo lời đó, quyết rằng thật có như vậy.
¹⁰ Quan tổng đốc ra dấu biểu Phao-lô nói đi, thì người thưa rằng: Tôi biết quan làm quan án trong nước nầy đã lâu năm, nên tôi dạn dĩ mà bênh vực duyên cớ mình. ¹¹ Quan tra xét thì sẽ biết tôi vừa lên thành Giê-ru-sa-lem mà thờ lạy, chưa được mười hai ngày nay. ¹² Người ta chẳng từng gặp tôi, hoặc trong đền thờ, hoặc trong nhà hội, hoặc trong thành phố, cãi lẫy cùng ai hay xui dân làm loạn bao giờ. ¹³ Bây giờ họ cũng chẳng biết lấy chi mà làm chứng cớ về điều họ kiện tôi đó.
¹⁴ Trước mặt quan, tôi nhận rằng theo như đạo mà họ gọi là một phe đảng, tôi thờ phượng Đức Chúa Trời của tổ phụ tôi, tin mọi điều chép trong sách luật và các sách tiên tri; ¹⁵ và tôi có sự trông cậy nầy nơi Đức Chúa Trời, như chính họ cũng có vậy, tức là sẽ có sự sống lại của người công bình và không công bình. ¹⁶ Cũng vì cớ ấy, nên tôi vẫn gắng sức cho có lương tâm không trách móc trước mặt Đức Chúa Trời và trước mặt loài người. ¹⁷ Vả, đã lâu năm nay tôi đi vắng, rồi mới về bố thí cho bổn quốc tôi và dâng của lễ.⚓ ¹⁸ Đang khi ấy, có mấy người Giu-đa quê ở cõi A-si kia gặp tôi ở trong đền thờ, được tinh sạch, chớ chẳng có dân đông hay rối loạn chi. ¹⁹ Nếu họ có điều gì kiện tôi, thì có lẽ đến hầu trước mặt quan mà cáo đi. ²⁰ Hay là các người ở đây phải nói cho biết đã thấy tôi có sự gì đáng tội lúc tôi đứng tại tòa công luận, ²¹ hoặc có, thì cũng chỉ trách câu tôi nói giữa họ rằng: Ấy vì sự sống lại của kẻ chết mà hôm nay tôi bị xử đoán trước mặt các ông.⚓
²² Phê-lít vẫn biết rõ ràng về đạo người nói đó, nên giãn việc kiện ra, mà rằng: Khi nào quan quản cơ Ly-sia xuống, ta sẽ xét việc nầy. ²³ Đoạn, người truyền cho thầy đội giữ Phao-lô, nhưng phải cho người hơi được thong thả, có kẻ nào thuộc về người đến hầu việc người, thì đừng cấm. ²⁴ Qua mấy ngày sau, Phê-lít với vợ mình là Đơ-ru-si, người Giu-đa, đến, rồi sai gọi Phao-lô, và nghe người nói về đức tin trong Đức Chúa Jêsus Christ. ²⁵ Nhưng khi Phao-lô nói về sự công bình, sự tiết độ và sự phán xét ngày sau, thì Phê-lít run sợ, nói rằng: Bây giờ ngươi hãy lui; đợi khi nào ta rảnh, sẽ gọi lại. ²⁶ Phê-lít cũng trông Phao-lô lót bạc cho mình; nên năng đòi người đến, và nói chuyện cùng người. ²⁷ Khỏi hai năm, Bốt-tiu Phê-tu đến thay Phê-lít. Bởi cớ Phê-lít muốn làm cho dân Giu-đa bằng lòng, bèn cứ giam Phao-lô nơi ngục.

24

Trước tòa án tổng trấn Phê-lít

¹Năm ngày sau, thầy Tế lễ tối cao A-na-nia cùng mấy nhà lãnh đạo Do-thái và luật sư Tạc-tư-lư đến tố cáo Phao-lô trước tòa tổng trấn. ²Được gọi lên trước, Tạc-tư-lư bắt đầu phần cáo trạng: “Thưa ngài tổng trấn, nhờ tài lãnh đạo sáng suốt của ngài, nhiều công cuộc cải cách tốt đẹp được thực hiện và dân tộc chúng tôi được hưởng thái bình an lạc lâu dài. ³Chúng tôi ở nơi nào cũng hưởng ân đức của ngài đủ mọi phương diện. Thưa ngài tổng trấn, xin ngài nhận nơi đây lòng tri ân sâu xa của chúng tôi.
⁴“Nhưng chẳng dám dài dòng làm phiền hà ngài, chỉ xin ngài rộng lượng lắng nghe chúng tôi tóm lược đôi lời. ⁵Chúng tôi nhận thấy tên này thật nguy hiểm, nó đi khắp nơi xúi giục người Do-thái nổi loạn chống chính quyền La-mã. Chính nó đứng lên làm thủ lãnh đảng Na-xa-rét. ⁶Nó làm ô uế Đền thờ, nên chúng tôi bắt giữ để xét xử theo luật chúng tôi. ⁷Nhưng đại tá Lý-sĩ đến can thiệp, dùng bạo lực cướp nó khỏi tay chúng tôi, ⁸và bảo nguyên cáo đến hầu quý tòa. Bây giờ xin tổng trấn xét hỏi nó, sẽ thấy những điều tôi tố cáo đều đúng sự thật.” ⁹Người Do-thái cũng phụ họa theo Tạc-tư-lư.
¹⁰Tổng trấn ra hiệu cho Phao-lô khai. Phao-lô liền tự biện hộ: “Thưa tổng trấn. Được biết ngài từng ngồi ghế chánh án tại nước tôi lâu năm nên tôi vui mừng trình bày mọi việc. ¹¹Ngài cho điều tra thì biết rõ tôi vừa lên Giê-ru-sa-lem không quá mười hai ngày nay để thờ phượng. ¹²Tôi không bao giờ cãi vã trong Đền thờ, hoặc sách động quần chúng nổi loạn giữa các hội trường hay trong thành phố. ¹³Nguyên cáo cũng không đưa ra được tang chứng nào về những điều tố cáo. ¹⁴Tôi chỉ thú nhận với ngài một điều: tôi thờ phượng Thượng Đế của tổ tiên dân tộc tôi, theo Đạo mà họ gọi là đảng. Tôi tin tất cả những điều ghi chép trong Thánh kinh. ¹⁵Tôi tin Thượng Đế sẽ khiến người công chính và người gian ác sống lại. Chính họ cũng tin tưởng như tôi. ¹⁶Do đó tôi luôn luôn cố gắng giữ lương tâm cho trong sạch trước mặt Thượng Đế và loài người.
¹⁷“Sau nhiều năm xa vắng, tôi trở về Giê-ru-sa-lem, mang theo tặng phẩm để cứu tế đồng bào và dâng lễ vật cho Thượng Đế. ^18,19Mấy người Do-thái ở Tiểu Á gặp tôi đang làm lễ tẩy uế trong Đền thờ, chứ tôi chẳng tập họp đám đông hay làm náo loạn gì cả. Nếu có, sao họ không đến đây tố cáo tôi trước tòa? ²⁰Xin ngài hỏi các vị lãnh đạo ngồi đây, Hội đồng Quốc gia đã tìm thấy tôi có lỗi lầm gì không? ²¹Tôi chỉ nói: ‘Vì sự sống lại của người chết mà hôm nay tôi bị Hội đồng xét xử.’ Thế mà bị họ bắt lỗi!”
²²Phê-lít đã biết rõ về Đạo Chúa, nên quyết định hoãn phiên tòa: “Khi nào đại tá Lý-sĩ đến đây, ta sẽ phân xử nội vụ.” ²³Tổng trấn ra lệnh cho một đại úy giam giữ Phao-lô, nhưng cho dễ dãi phần nào, không cấm đoán thân nhân đến viếng thăm, giúp đỡ.
²⁴Vài ngày sau, Phê-lít và vợ là Đa-ru-si (người Do-thái) sai mời Phao-lô trình bày Phúc âm của Chúa Cứu Thế Giê-xu.⚓ ²⁵Khi Phao-lô giải luận về nếp sống công chính, tự chủ và cuộc xét xử tương lai của Chúa, Phê-lít run sợ gạt đi: “Bây giờ anh về đi, khi nào có dịp ta sẽ gọi lại!” ²⁶Phê-lít cũng mong Phao-lô đút lót cho mình, nên thường đòi Phao-lô đến nói chuyện. ²⁷Hai năm sau, Bốt-xi Phê-tu được bổ nhiệm đến thay Phê-lít. Muốn được lòng dân Do-thái, Phê-lít ra lệnh tiếp tục giam giữ Phao-lô.