38

Giê-rê-mi bị quăng xuống hố

¹ Sê-pha-tia, con trai Ma-than, Ghê-đa-lia, con trai Pha-su-rơ, Giu-can, con trai Sê-lê-mia, và Pha-su-rơ, con trai Manh-ki-gia, cùng nghe những lời Giê-rê-mi giảng trước mặt cả dân chúng, rằng: ² Đức Giê-hô-va phán như vầy: Ai ở lại trong thành thì sẽ bị chết bởi gươm dao, đói kém, hoặc ôn dịch; nhưng kẻ nào ra đầu hàng người Canh-đê thì sẽ được sống, được sự sống của nó như được của cướp, thì nó sẽ sống. ³ Đức Giê-hô-va phán như vầy: Thành nầy chắc sẽ bị phó vào tay đạo binh vua Ba-by-lôn, nó sẽ chiếm lấy.
⁴ Các quan trưởng tâu cùng vua rằng: Xin hãy sai giết người nầy, vì nó nói những lời dường ấy, làm cho tay của lính chiến ở lại trong thành và của cả dân sự ra yếu đuối; vì người nầy không tìm sự cứu thoát cho dân, nhưng tìm sự hư hại. ⁵ Vua Sê-đê-kia đáp rằng: Nầy, nó đây, nó ở trong tay các ngươi, vì vua không nghịch cùng các ngươi được. ⁶ Họ bèn bắt Giê-rê-mi và quăng người xuống hố của Manh-ki-gia, con trai vua, hố ấy ở trong hành lang lính canh; họ dùng dây mà thả Giê-rê-mi xuống. Hố không có nước, chỉ có bùn; Giê-rê-mi bị lút dưới bùn.

Ê-bết-Mê-lết vì Giê-rê-mi cầu xin vua

⁷ Ê-bết-Mê-lết, người Ê-thi-ô-bi, làm hoạn quan trong cung vua, nghe người ta quăng Giê-rê-mi xuống hố. Vả, bấy giờ vua đương ngồi tại cửa Bên-gia-min. ⁸ Ê-bết-Mê-lết từ trong cung vua đi ra và tâu cùng vua rằng: ⁹ Muôn tâu chúa tôi, những người nầy đãi tiên tri Giê-rê-mi cách như vậy, vả lại quăng người xuống hố, là ác lắm. Người sẽ chết đói tại đó, vì trong thành không còn có bánh nữa. ¹⁰ Vua bèn truyền cho Ê-bết-Mê-lết, người Ê-thi-ô-bi, rằng: Hãy từ đây đem ba mươi người đi trục tiên tri Giê-rê-mi lên khỏi hố, trước khi người chưa chết.
¹¹ Ê-bết-Mê-lết đem những người đó theo mình và đi vào cung vua, đến một chỗ ở dưới kho. Tại đó, người lấy giẻ và áo cũ, dùng dây dòng xuống dưới hố cho Giê-rê-mi. ¹² Ê-bết-Mê-lết, người Ê-thi-ô-bi, nói cùng Giê-rê-mi rằng: Hãy để giẻ và áo cũ ấy trên dây, lót dưới nách ông. Giê-rê-mi làm như vậy. ¹³ Họ bèn dùng dây kéo Giê-rê-mi lên khỏi hố; rồi Giê-rê-mi ở trong hành lang lính canh.

Vua Sê-đê-kia với Giê-rê-mi gặp nhau

¹⁴ Vua Sê-đê-kia sai tìm tiên tri Giê-rê-mi và đem người riêng ra tại nơi cửa thứ ba của nhà Đức Giê-hô-va. Vua nói cùng Giê-rê-mi rằng: Ta có một điều hỏi ngươi, chớ giấu ta gì hết! ¹⁵ Giê-rê-mi bèn tâu vua Sê-đê-kia rằng: Nếu tôi tỏ cho vua điều ấy, vua há chẳng giết tôi sao? Còn nếu tôi khuyên vua, chắc vua chẳng nghe tôi. ¹⁶ Vua Sê-đê-kia thề cách kín cùng Giê-rê-mi rằng: Thật như Đức Giê-hô-va hằng sống, là Đấng đã làm nên linh hồn nầy cho chúng ta, ta sẽ không giết ngươi, và không phó ngươi trong tay những người đòi mạng sống ngươi.
¹⁷ Giê-rê-mi bèn tâu cùng Sê-đê-kia rằng: Giê-hô-va, Đức Chúa Trời vạn quân, Đức Chúa Trời của Y-sơ-ra-ên, phán như vầy: Nếu ngươi ra đầu hàng các quan trưởng của vua Ba-by-lôn, thì ngươi sẽ được sống, và thành nầy sẽ không bị đốt bằng lửa; ngươi sẽ sống với cả nhà mình. ¹⁸ Nhưng nếu ngươi không ra đầu hàng các quan trưởng của vua Ba-by-lôn, thì thành nầy sẽ phó trong tay người Canh-đê, họ sẽ dùng lửa đốt đi, và ngươi sẽ không thoát khỏi tay họ. ¹⁹ Vua Sê-đê-kia nói cùng Giê-rê-mi rằng: Ta e người Giu-đa đã đầu hàng người Canh-đê, sẽ phó ta vào tay chúng nó, và ta mắc phải chúng nó chê cười chăng. ²⁰ Giê-rê-mi thưa rằng: Người ta sẽ không phó vua đâu. Xin vua hãy vâng theo tiếng Đức Giê-hô-va trong điều tôi nói, thì vua sẽ được ích và được sống. ²¹ Nhưng nếu vua không khứng đi ra, thì nầy là lời Đức Giê-hô-va có tỏ cho tôi: ²² Nầy, hết thảy đàn bà còn lại trong cung vua Giu-đa sẽ bị dắt đến cùng các quan trưởng của vua Ba-by-lôn; những đàn bà ấy sẽ nói cùng vua rằng: Những bạn thân của vua đã dỗ dành vua và được thắng; đoạn, chân vua đã nhúng trong bùn, thì chúng nó trở lui đi. ²³ Hết thảy cung phi hoàng tử vua sẽ bị điệu đến nơi người Canh-đê; còn vua, sẽ không thoát khỏi tay chúng nó, nhưng sẽ bị tay vua Ba-by-lôn bắt lấy, và vua sẽ làm cho thành nầy bị đốt bằng lửa.
²⁴ Bấy giờ Sê-đê-kia nói cùng Giê-rê-mi rằng: Chớ cho ai biết mọi lời nầy, thì ngươi sẽ không chết. ²⁵ Nếu các quan trưởng nghe ta đã nói cùng ngươi, đến cùng ngươi mà nói rằng: Hãy thuật lại cho chúng ta những điều ngươi nói cùng vua và vua nói cùng ngươi; chớ giấu chúng ta, thì chúng ta không giết ngươi, --- ²⁶ ngươi khá trả lời rằng: Tôi đã cầu xin vua đừng khiến tôi về trong nhà Giô-na-than, kẻo tôi chết ở đó!
²⁷ Các quan trưởng đến tìm Giê-rê-mi và gạn hỏi. Người dùng những lời vua đã truyền mà đáp lại cùng các quan. Họ bèn thôi nói với người, vì không ai biết việc đó. ²⁸ Giê-rê-mi ở nơi hành lang lính canh như vậy, cho đến ngày Giê-ru-sa-lem bị lấy. Khi thành bị lấy, người vẫn còn ở đó.⚓

38

Giê-rê-mi bị bỏ xuống hố thẳm

¹Một nhóm quan lớn trong triều⚓ - Sê-pha-tia (con Ma-than), Ghê-đa-lia (con Pha-su-rơ), Giu-can (con Sê-lê-mia) và Pha-su-rơ (con Manh-ki-gia) là những người đã từng nghe Giê-rê-mi giảng cho dân chúng ngày trước, ²rằng ai ở lại trong thành phố⚓ sẽ bị thiệt mạng vì gươm đao, đói kém và bệnh dịch, rằng ai đầu hàng quân Ba-by-luân sẽ thoát chết, ³rằng Chúa phán Giê-ru-sa-lem chắc chắn sẽ thất thủ và bị vua Ba-by-luân chiếm đóng. ⁴Cả nhóm kéo nhau vào chầu vua để xàm tấu, buộc tội Giê-rê-mi: "Muôn tâu, tên này đáng bị xử tử, vì nó phản tuyên truyền, làm lợi cho địch bằng cách phá hoại tinh thần chiến đấu của quân đội đang phòng thủ thành phố, gây hoang mang cho dân chúng thủ đô. Thật là một tên phản quốc!"
⁵Vua Sê-đê-kia chấp thuận ngay: "Các khanh được toàn quyền hành động, ta giao nó cho các khanh xử trí! Phép vua còn thua lệ làng cơ mà!"⚓ ⁶Các quan liền bắt Giê-rê-mi ra khỏi phòng giam, dòng dây thả xuống hố thẳm trong sân ngục (giếng này vốn của Manh-ki-gia, một người trong hoàng tộc). Mùa này, hố thẳm chưa đầy nước, nhưng có lớp bùn lầy thật sâu. Giê-rê-mi chìm dần xuống vũng lầy đó.
⁷Tuy nhiên, thái giám Ê-bết Mê-lết được tin, liền tức tốc rời cung điện đi tìm vua, gặp vua đang ngồi tại cổng Bên-gia-min. ⁸Ê-bết Mê-lết tâu: ⁹“Muôn tâu bệ hạ, các quan bỏ nhà tiên tri xuống hố thẳm thật là tàn ác! Ông ta chắc chết đói mất, vì trong thành phố, thực phẩm đã gần hết sạch!" ¹⁰Vua ra lệnh cho Ê-bết Mê- lết đem 30 người đi kéo Giê-rê-mi lên, trước khi người tắt thở. ¹¹Ê-bết Mê-lết vâng lệnh, đem 30 người đến kho vua lấy giẻ và quần áo cũ rồi dùng giây dòng xuống hố thẳm. ^12,13Ê-bết Mê-lết chõ miệng xuống hố, gọi Giê-rê-mi: "Ông lấy giẻ và áo nhét hai bên nách để chúng tôi kéo lên!" Họ kéo Giê-rê-mi ra khỏi hố thẳm, đưa về giam trong trại Ngự lâm quân như cũ.

Vua lại tìm gặp Giê-rê-mi

¹⁴Một hôm, vua Sê-đê-kia cho giải Giê- rê-mi đến cửa hông Đền thờ để bí mật hỏi ý kiến một lần nữa. ¹⁵Vua bảo: "Trẫm muốn hỏi ngươi một điều, ngươi cứ nói thật, đừng giấu diếm chi cả!" Giê-rê-mi đáp: "Muôn tâu, nếu tôi nối thật, bệ hạ sẽ giết tôi. Dù sao, bệ hạ có chịu nghe lời tôi đâu!"
¹⁶Vua bèn thề: "Có Chúa Hằng Hữu, là Đấng sáng tạo hồn linh loài người chứng giám, trẫm sẽ không giết ngươi, cũng không giao nạp ngươi cho những người muốn giết ngươi."
¹⁷Giê-rê-mi tâu: "Chúa là Thượng Đế Toàn năng, Chân Thần của Y-sơ-ra-ên phán: nếu ngươi đầu hàng Ba-by-luân thì ngươi và gia đình sẽ thoát chết và thành phố này⚓ sẽ không bị thiêu hủy. ¹⁸Nhưng nếu ngươi không chịu đầu hàng, thì thành phố sẽ bị quân đội Ba-by-luân đốt, còn ngươi cũng không thoát được!"
¹⁹Vua phân trần: "Nếu ta ra hàng, ta sợ người Ba-by-luân sẽ giao ta cho bọn Do-thái gian sỉ nhục ta!"
²⁰Giê-rê-mi tâu: "Địch không giao bệ hạ cho bọn ấy đâu! Tôi nài khẩn bệ hạ, xin bệ hạ vâng theo tiếng Chúa mà tôi vừa thuật lại, vì lời ấy giúp ích và bảo toàn mạng sống bệ hạ. ²¹Nhưng nếu bệ hạ không nghe theo, thì Chúa cho tôi biết: ²²Tất cả các hoàng hậu và các cung phi, và công chúa của bệ hạ sẽ bị nộp cho bọn quan lớn và tướng lãnh Ba-by-luân. Các bà các cô ấy sẽ quay lại mỉa mai bệ hạ ràng: Bệ hạ khéo chọn đồng minh quá! Bọn Ai-cập đã mê hoặc bệ hạ kết ước liên minh, rồi khi thấy bệ hạ sa lầy, chúng bỏ chạy, để bệ hạ chịu nhục một mình!" ²³Tất cả các hoàng hậu, cung phi, công chúa và hoàng tử đều sẽ bị nộp cho quân Ba-by-luân. Bệ hạ cũng không thể nào chạy thoát, nhưng sẽ bị vua Ba-by-luân bắt. Như thế, vì bệ hạ mà thành phố này sẽ bị thiêu hủy."
²⁴Vua dặn Giê-rê-mi: "Ngươi phải giữ kín cuộc hội kiến này, tuyệt đối không được nói cho ai biết, nếu không sẽ bị xử tử! ²⁵Nếu các quan biết được và dọa giết ngươi khi thấy ngươi không chịu tiết lộ nội dung cuộc thảo luận, ²⁶ngươi chỉ cần khai rằng: tôi cầu xin vua đừng đem tôi về giam trong ngục Giô-na-than, kẻo tôi chết mất!"
²⁷Quả nhiên, chẳng bao lâu tất cả các quan lớn trong triều đến cật vấn Giê-rê-mi về vụ đó. Giê-rê-mi cứ theo lời vua dặn mà đối đáp với các quan. Các quan đành chịu, không tìm ra manh mối. ²⁸Giê-rê-mi bị giam cầm tại trại Ngự lâm quân cho đến ngày kinh thành thất thủ.