5

Sự quở trách

¹ Chớ quở nặng người già cả, nhưng hãy khuyên dỗ họ như cha, còn kẻ trẻ thì như anh em, ² đàn bà có tuổi cũng như mẹ, bọn thiếu nữ như chị em, mà phải lấy cách thanh sạch trọn vẹn.

Đàn bà góa

³ Hãy kính những người đàn bà góa thật là góa. ⁴ Nhưng nếu bà góa có con hoặc cháu, thì con cháu trước phải học làm điều thảo đối với nhà riêng mình và báo đáp cha mẹ; vì điều đó đẹp lòng Đức Chúa Trời, ⁵ Người thật góa ở một mình, đã để lòng trông cậy nơi Đức Chúa Trời, ngày đêm bền lòng cầu nguyện nài xin. ⁶ Nhưng về phần kẻ ưa sự vui chơi, thì dẫu sống cũng như chết. ⁷ Hãy nhắc lại những điều đó cho họ, hầu cho họ không chỗ trách được. ⁸ Ví bằng có ai không săn sóc đến bà con mình, nhứt là không săn sóc đến người nhà mình, ấy là người chối bỏ đức tin, lại xấu hơn người không tin nữa.
⁹ Cho được ghi tên vào sổ đàn bà góa, thì người đàn bà phải đủ sáu mươi tuổi, vốn chỉ có một chồng mà thôi, ¹⁰ phải là người được tiếng khen vì việc phước đức mình, như đã nuôi con cái, đãi đằng khách lạ, rửa chân thánh đồ, cứu giúp kẻ khốn nạn, và làm đủ các việc phước đức. ¹¹ Nhưng hãy từ chối những đàn bà góa còn trẻ quá; vì lúc thú vui xui họ lìa khỏi Đấng Christ, thì họ muốn lấy chồng, ¹² bội lời thệ ước ban đầu mà chuốc lấy điều quở trách vào mình. ¹³ Đó là vì họ hay ở không, quen thói chạy nhà nầy sang nhà khác; nào những họ ở không thôi đâu, lại còn thày lay thóc mách, hay nói những việc không đáng nói nữa. ¹⁴ Vậy ta muốn những gái góa còn trẻ nên lấy chồng, sanh con cái, cai trị nhà mình, khỏi làm cớ cho kẻ thù nghịch nói xấu. ¹⁵ Vì đã có một vài bà góa bội đi mà theo quỉ Sa-tan.
¹⁶ Nếu tín đồ nào có đàn bà góa trong nhà mình, thì phải giúp đỡ họ, cho khỏi lụy đến Hội thánh, hầu cho Hội thánh có thể giúp đỡ những người thật góa.

Quyền lợi các trưởng lão

¹⁷ Các trưởng lão khéo cai trị Hội thánh thì mình phải kính trọng bội phần, nhứt là những người chịu chức rao giảng và dạy dỗ. ¹⁸ Vì Kinh thánh rằng: Ngươi chớ khớp miệng con bò đương đạp lúa;⚓ và người làm công thì đáng được tiền công mình. ¹⁹ Đừng chấp một cái đơn nào kiện một trưởng lão mà không có hai hoặc ba người làm chứng.⚓ ²⁰ Kẻ có lỗi, hãy quở trách họ trước mặt mọi người, để làm cho kẻ khác sợ.

Các qui tắc khác

²¹ Trước mặt Đức Chúa Trời, trước mặt Đức Chúa Jêsus Christ, và trước mặt các thiên sứ được chọn, ta răn bảo con giữ những điều đó, đừng in trí trước, phàm việc gì cũng chớ tây vị bên nào. ²² Đừng vội vàng đặt tay trên ai, chớ hề nhúng vào tội lỗi kẻ khác; hãy giữ mình cho thanh sạch.
²³ Đừng chỉ uống nước luôn; nhưng phải uống một ít rượu, vì cớ tì vị con, và con hay khó ở.
²⁴ Có người thì tội lỗi bị bày tỏ và chỉ người đó ra trước khi phán xét; còn có người thì sau rồi mới bị bày tỏ ra. ²⁵ Các việc lành cũng vậy: có việc thì bày ra, lại có việc thì không bày ra, mà sau rồi cũng không giấu kín được.

5

Trách nhiệm của người lãnh đạo

¹Con đừng nặng lời quở trách người lớn tuổi nhưng lễ phép khuyên giải họ như cha. Phải khuyên bảo thanh niên như anh em, ²phụ nữ lớn tuổi như mẹ, thiếu nữ như chị em, với lòng trong sạch hoàn toàn.

Đối với các quả phụ

³Hội thánh nên săn sóc những quả phụ không còn nơi nương tựa. ⁴Quả phụ nào còn con cháu, trước hết con cháu phải lo phụng dưỡng mẹ già và người thân thuộc, vì điều đó đẹp lòng Thượng Đế.
⁵Quả phụ không nơi nương tựa đã đặt hy vọng mình nơi Thượng Đế, ngày đêm cầu nguyện nài xin. ⁶Nhưng các quả phụ buông lưng theo thú vui thì sống cũng như chết. ⁷Con hãy dạy rõ để họ khỏi bị khiển trách.
⁸Ai không săn sóc bà con thân thuộc, nhất là gia đình mình, là người chối bỏ đức tin, còn xấu hơn người không tin Chúa.
⁹Quả phụ muốn được ghi tên vào danh sách, phải trên sáu mươi tuổi, chỉ có một đời chồng, ¹⁰nổi tiếng nhân đức, biết nuôi dạy con cái, tiếp đãi tân khách, phục vụ⚓ thánh đồ, cứu giúp người hoạn nạn và siêng năng làm việc lành.
¹¹Nhưng đừng cho những quả phụ còn trẻ gia nhập đoàn thể ấy, vì khi dục tình thắng hơn lòng kính mến Chúa, họ đổi ý đòi lấy chồng, ¹²nên mắc tội bội lời hứa nguyện ban đầu. ¹³Hơn nữa, họ quen thói ở không, đi hết nhà này sang nhà khác, lại còn ngồi lê đôi mách, xen vào việc người khác, nói những lời không đáng nói. ¹⁴Vì thế, ta khuyên những quả phụ còn trẻ nên lấy chồng, sinh con cái, lo tề gia nội trợ, để người thù nghịch không thể nào chê trách được. ¹⁵Đã có mấy quả phụ lìa bỏ Hội thánh, theo quỷ Sa-tan.
¹⁶Nếu tín hữu nào có quả phụ trong nhà, phải lo cấp dưỡng, đừng phiền đến Hội thánh, để Hội thánh có thể cấp dưỡng những quả phụ không nơi nương tựa.

Đối với các trưởng lão

¹⁷Con hãy hết lòng tôn kính các trưởng lão khéo lãnh đạo Hội thánh, đặc biệt là những người đã dày công truyền giáo và giáo huấn. ¹⁸Vì Thánh kinh đã dạy: “Con đừng khớp miệng con bò đang đạp lúa” và “Người làm việc thì xứng đáng lãnh thù lao”.
¹⁹Đừng nhận đơn tố cáo trưởng lão khi chưa có hai hoặc ba người làm chứng. ²⁰Hãy khiển trách người có lỗi trước mặt mọi người để làm gương cho kẻ khác.
²¹Trước mặt Thượng Đế, Chúa Cứu Thế Giê-xu, và các thiên sứ được chọn, ta long trọng khuyên bảo con hãy giữ đúng huấn thị này, gác bỏ mọi thành kiến, không thiên vị người nào. ²²Đừng vội vã đặt tay trên ai, cũng đừng nhúng tay vào tội người khác, nhưng phải giữ mình cho trong sạch. ²³Vì dạ dày yếu và hay đau ốm, con nên uống tí rượu nho, chứ đừng uống nước lạnh mãi.
²⁴Tội lỗi của một số người sớm bị phát lộ và đem ra xét xử, nhưng tội những người khác về sau mới bị phơi bày. ²⁵Việc lành cũng thế, có việc được biết ngay, có việc người ta không biết, nhưng không thể giấu kín mãi.