Bà Ê-xơ-tê bày bữa tiệc dâng cho vua và Ha-man. – Ha-man dựng trụ hình toan giết Mạc-đô-chê
1 Ngày thứ ba, bà Ê-xơ-tê mặc đồ triều phục, và ra chầu đứng tại nội viện, đối trước cung điện vua. Vua đương ngự trên ngôi tại trong cung điện trước cửa đền. 2 Vừa khi vua thấy hoàng hậu Ê-xơ-tê đứng chầu nơi nội viện, thì bà được ơn trước mặt vua; vua giơ ra cho bà Ê-xơ-tê cây phủ việt vàng ở nơi tay mình. Bà Ê-xơ-tê lại gần và rờ đầu cây phủ việt. 3 Vua nói với bà rằng: Hỡi hoàng hậu Ê-xơ-tê, ngươi muốn chi? Cầu xin điều gì? Dầu xin đến phân nửa nước, cũng sẽ ban cho ngươi. 4 Ê-xơ-tê nói: Nếu nhiệm ý vua, xin vua và Ha-man ngày nay hãy đến dự tiệc yến mà tôi đã dọn cho vua. 5 Vua bèn bảo rằng: Hãy kíp vời Ha-man đến, đặng làm y như hoàng hậu đã nói. Đoạn, vua và Ha-man đi đến dự tiệc yến của bà Ê-xơ-tê đã dọn. 6 Trong lúc dự tiệc rượu, vua hỏi bà Ê-xơ tê rằng: Nàng xin điều gì? tất sẽ nhậm cho. Nàng cầu khẩn việc gì? Dầu đến phân nửa nước, cũng sẽ ban cho. 7 Bà Ê-xơ-tê đáp rằng: Nầy điều tôi cầu xin và sự tôi ước ao: 8 Nếu tôi được ơn trước mặt vua, và nếu vua lấy làm thiện mà nhậm lời tôi cầu xin và làm điều tôi ước ao, xin vua và Ha-man hãy đến dự tiệc yến mà tôi sẽ dọn, rồi ngày mai tôi sẽ làm theo lời vua dạy biểu. 9 Trong ngày đó, Ha-man đi ra vui vẻ và lòng hớn hở. Nhưng khi Ha-man thấy Mạc-đô-chê ở nơi cửa vua không đứng dậy, cũng không chuyển động vì mình, bèn đầy dẫy lòng giận dữ Mạc-đô-chê. 10 Dẫu vậy, Ha-man nín giận lại, trở về nhà mình, sai người gọi đến các bạn hữu và Xê-rết là vợ mình. 11 Ha-man thuật cho chúng sự giàu có sang trọng mình, số đông con cái mình, và mọi sự vua làm cho mình được sang cả, thể nào vua cất mình cao hơn các quan trưởng và thần bộc của vua. 12 Ha-man cũng nói: Trừ ra một mình ta, hoàng hậu Ê-xơ-tê chẳng vời ai cùng vua đến dự tiệc yến của bà đã dọn; và ngày mai ta lại được mời dự nơi nhà người với vua. 13 Song mọi điều đó chẳng ích gì cho ta cả, hễ lâu chừng nào ta thấy Mạc-đô-chê, người Giu-đa, ngồi tại cửa vua. 14 Xê-rết, vợ người, và các bạn hữu người đều nói rằng: Hãy biểu dựng một mộc hình, cao năm mươi thước; rồi sớm mai, hãy cầu vua khiến cho người ta treo Mạc-đô-chê tại đó; đoạn ông hãy khoái lạc đi dự tiệc yến cùng vua. Điều đó lấy làm đẹp lòng Ha-man; người bèn truyền dựng cây mộc hình.
5
Yến tiệc của vua và tể tướng
1Ba ngày sau, hoàng hậu E-xơ-thê mặc triều phục đi vào nội điện, phía bên trong đại sảnh. Lúc ấy vua đang ngồi trên ngai đối ngang cổng vào. 2Khi thấy hoàng hậu E-xơ-thê đứng trong nội điện, vua nhìn bà đầy thiện cảm, đưa quyền trượng vàng ra cho bà. E-xơ-thê bước lại sờ đầu quyền trượng. 3Vua hỏi bà: "Hoàng hậu E-xơ-thê, ngươi muốn gì, cầu xin điều gì? Dù xin phân nửa dế quốc, ta cũng cho." 4E-xơ-thê đáp: "Nếu được vua đẹp lòng, xin mời vua và Ha-man đến dự tiệc tối nay tôi thết đãi." 5Vua ra lệnh: "Bảo Ha-man chuẩn bị gấp, để thực hiện ý muốn của hoàng hậu." Vậy Hoàng đế và Ha-man đến dự tiệc do E-xơ-thê mời. 6Khi đang uống rượu, vua hỏi E-xơ-thê: "Ngươi muốn xin gì ta cũng cho, dù xin phân nửa đế quốc ta cũng bằng lòng." 7E-xơ-thê đáp: "Điều tôi ao ước và thỉnh cầu là: 8nếu vua rộng lòng thương và chấp thuận, xin vua và Ha-man ngày mai đến dự tiệc do tôi khoản đãi. Lúc ấy tôi xin nói rõ ước nguyện." 9Ha-man ra về, lòng đầy vui mừng, sung sướng. Nhưng khi thấy Mạc-đốc ngồi tại cổng hoàng cung không đứng lên hay tỏ vẻ run sợ trước mặt mình, Ha-man vô cùng giận dữ. 10Ông cố dằn lòng về nhà, mời các bạn và Xê-rết, vợ ông đến.11Ông khoe khoang với họ về sự giàu có, đông con, nhiều bổng lộc, được vua cất lên địa vị tột đỉnh trong hàng thượng quan triều đình. 12Ông tiếp: "Ngay hoàng hậu E-xơ-thê cũng chỉ mời một mình ta với vua đến dự tiệc. Ngày mai đây, ta lại được hoàng hậu mời dự tiệc với vua nữa. 13Nhưng tất cả chẳng có nghĩa gì hết, khi ta nhìn thấy thằng Do- thái Mạc-đốc khinh khỉnh ngồi trước cổng hoàng cung." 14Xê-rết vợ ông và các bạn đáp:"Hãy sai người đóng cái giá cao 25 thước,⚓ rồi sáng mai xin vua treo cổ Mạc-đốc lên đó, hẳn ông sẽ vui vẻ đi ăn tiệc với vua." Lời bàn này rất vừa ý Ha-man; ông lập tức sai người đóng giá treo cổ.