1

¹Ôi, nàng ngồi cô đơn,
Dù xưa là thành đông đúc dân cư!
Nay là một quả phụ,
Xưa đầy quyền thế giữa các dân!
Xưa là nữ vương thống trị các thành,
Nay nô lệ, phải lao công cưỡng bách!
²Nàng khóc thảm thiết thâu đêm,
Lệ đầm đìa đôi má.
Những kẻ xưa kia yêu mến nàng,
Nay không ai đến bên nàng với lời an ủi.
Bạn bè thảy đều phản bội,
Chúng trở thành những kẻ nghịch thù.
³Giu-đa đi lưu đầy,
Lắm nỗi thống khổ nhục nhằn.
Nàng ngồi than khóc giữa các dân,
Không nơi an nghỉ.
Mọi kẻ săn đuổi nàng,
Bắt được nàng khi nàng cùng đường túng quẫn.
⁴Đường dẫn đến Si-ôn tang tóc,
Vì không người đến trong ngày lễ hội.
Mọi cổng thành vắng vẻ hoang vu,
Các thầy tế lễ thở than.
Các cô gái đồng trinh bị bắt đi nức nở,
Thân phận nàng, cay đắng xót xa.
⁵Kẻ thù nàng hôm nay làm chủ,
Đối thủ nàng phè phỡn, sướng vui.
CHÚA đã đầy đọa nàng,
Vì cớ nàng gây nhiều tội ác.
Con cái nàng đi khuất,
Làm tù binh lê bước trước kẻ thù.
⁶Sự vinh hiển của Thiếu Nữ Si-ôn thảy đều tan biến.
Các vua chúa nàng khác nào đàn nai
Không tìm ra đồng cỏ.
Họ đuối sức lê chân
Phải bước đi trước kẻ thù thúc đuổi.
⁷Trong ngày lưu đày khốn khổ, nhục nhằn,
Giê-ru-sa-lem nhớ lại mọi kho tàng quý báu,
Từ thuở xa xưa.
Khi dân nàng rơi vào tay quân địch,
Không ai giúp đỡ nàng.
Kẻ thù nhìn nàng, ngạo nghễ,
Chúng cười nàng sụp đổ tan tành.
⁸Giê-ru-sa-lem đã phạm tội trọng,
Nên nàng phải trở thành một thứ trò cười.
Mọi kẻ xưa kính trọng nàng, nay khinh dể cười chê,
Vì chúng nhìn thấy nàng mình trần thân trụi.
Chính nàng cũng rên rỉ,
Và che mặt quay đi.
⁹Váy nàng nhơ nhớp,
Vì nàng chẳng hề nghĩ đến tương lai,
Cho nên nàng đã rơi xuống thấp, thấp tận cùng đất đen;
Nay không ai an ủi nàng.
“Lạy CHÚA, xin đoái xem chúng con đau thương khốn khổ,
Vì quân thù đắc thắng vênh vang!”
¹⁰Kẻ thù đã giang tay cướp đoạt,
Lấy hết mọi báu vật kho tàng.
Nàng cũng nhìn thấy quân ngoại xâm
Lấn vào đền thánh.
Dù chính Ngài đã cấm chúng
Không được vào nơi công hội của Ngài.
¹¹Toàn dân nàng rên xiết
Đi tìm bánh nuôi thân.
Họ mang cả báu vật đổi lấy thức ăn,
Hầu mạng mình được sống.
“Lạy CHÚA, xin đoái xem,
Chúng con bị khinh chê, tủi hổ dường nào!”
¹²“Này những kẻ qua đường,
Hãy đến đây, nhìn kỹ mà xem,
Có nỗi khổ nào bằng nỗi khổ,
Tôi đang gánh chịu bởi CHÚA,
Trong ngày Ngài giận dữ,
Ngài đã giáng trên tôi?
¹³Từ trên cao Ngài cho lửa trời giáng xuống,
Giáng sâu vào đến xương cốt của tôi.
Dưới chân tôi, Ngài cho bủa lưới,
Khiến tôi quay ngược lại đằng sau.
Ngài bỏ tôi một mình, cô quạnh,
Suốt cả ngày, đau đớn hao mòn.
¹⁴Ngài theo dõi lỗi lầm tôi vấp phạm,⚓
Bàn tay Ngài buộc chặt tội ác tôi;
Tội lỗi tôi thành gông cùm đeo cổ,
Ngài khiến sức tôi ngày một mỏi mòn.
Chúa phó tôi vào tay quân cường bạo,
Quân thù nghịch, tôi không thể đối đầu.
¹⁵Những dũng sĩ của tôi,
Ngài chất lại thành đống như bó lúa.
Chúa nhóm quân thù
Đến nghiền nát các chàng trai.
Nàng trinh nữ Giu-đa đã bị Chúa chà đạp
Như thể ép nho trong bồn rượu.
¹⁶Vì cớ mọi sự đó mà tôi khóc lóc,
Nước mắt đầm đìa.
Nhưng không ai gần tôi để mà an ủi,
Không ai đem lại sức sống cho tôi.
Con cái tôi đơn côi, sửng sốt,
Vì kẻ thù đắc thắng tràn lan.”
¹⁷Si-ôn đã giơ tay lên cầu cứu,
Nhưng không ai đến an ủi nàng.
CHÚA ra lệnh cho các nước láng giềng
Trở nên thù địch của nhà Gia-cốp.
Giê-ru-sa-lem đã thành
Một thứ trò cười giữa vòng chúng.
¹⁸CHÚA là Đấng công bình,
Chính tôi là người phản nghịch.
Hỡi các dân tộc, hãy lắng tai nghe,
Hãy nhìn xem nỗi khổ đau tôi đang chịu đựng.
Các con trai và con gái tôi
Đã bị lưu đày.
¹⁹Tôi kêu cầu những người đồng bạn,
Chúng lừa gạt tôi, chúng phản bội tôi rồi.
Các thầy tế lễ và các trưởng lão của tôi
Ngã gục trong thành phố,
Khi cố sức tìm thức ăn
Hầu kéo dài mạng sống.
²⁰“Lạy CHÚA, xin đoái xem con khốn khổ chừng nào,
Lòng dạ con bối rối bất an,
Tâm hồn con điêu đứng, loạn cuồng,
Vì con phản nghịch, cứng đầu, cứng cổ.
Bên ngoài, gươm giáo giết hại,
Bên trong, chết chóc tràn lan.
²¹Xin Chúa nghe con rên xiết,
Không ai an ủi cho con.
Kẻ thù nghe tin con khốn khổ,
Chúng reo mừng vì Ngài đã trừng phạt con,
Xin giáng xuống chúng ngày tai họa mà Ngài từng rao báo,
Hầu cho chúng cũng đồng khốn khổ như con.
²²Nguyện trước mặt Ngài, chúng lộ ra gian ác.
Xin Ngài trừng phạt chúng nặng nề.
Như con đã bị Ngài mạnh tay đối xử,
Vì sự cứng đầu phản nghịch của con.
Con đã than thở nhiều,
Và tim con trở nên héo hắt.”

1

Cảnh điêu tàn của kinh đô Giê-ru-sa-lem

¹Kinh đô một thời đông đảo giờ đây ngồi cô đơn quạnh quẽ.
Đất nước một thời vang danh ngày nay buồn thiu như góa phụ
Nữ vương⚓ thống trị toàn quốc bây giờ phải nộp cống thuế,
²Đắng cay than khóc thâu đêm, nước mắt dầm đìa đôi má.
Bao nhiêu tình nhân thuở trước không còn một ai an ủi. Bạn bè nàng đều trở mặt, lừa gạt và biến thành thù địch.
³Giu-đa bị lưu đày, lầm than trong cảnh nước mất nhà tan, nhân dân bị bắt làm nổ lệ. Những người chạy tỵ nạn kháp các nước cũng không yên thân.
Tất cả bọn săn đuổi đã bắt kịp chúng tại các nẻo đường eo hẹp.
⁴Đường phố kinh đô⚓ tiêu điều. Còn đâu những lễ lạt linh đình, tiệc tùng náo nhiệt với cảnh ngựa xe như nước, áo quần như nêm!
Các nhà lãnh đạo tinh thần⚓ than thở
Các trinh nữ đau đớn đắng cay.
⁵Quân thù đã chiến thắng, ung dung thống trị. Chúa Hằng Hữu đã hình phạt dân Ngài về tội phản nghịch. Dân chúng bị quân thù chận bắt và giải đi. ⁶Tất cả vinh quang hào nháng của kinh đô đã tiêu tan. Các nhà lãnh đạo lạc lỏng như nai lạc bầy tìm không ra đồng cỏ, nên kiệt lực trước quân thù săn đuổi ⁷Kinh đô⚓ trong ngày lưu ly, khốn khồ, nhớ lại thòi vàng son xưa cũ. Bây giờ nằm trong tay quân thù, nào ai ra tay cứu độ.
Quân thù hả hê ngắm kinh đô điêu tàn và nhạo cười thành phố hoang vu.

Tội lỗi của Giê-ru-sa-lem

⁸Kinh đô đã phạm tội nặng nề nên bị vất bỏ như giẻ rách dơ dáy. Những người kính nể nó trước kia nay trở mặt khinh khi vì thấy nó trân truồng. Nó thở dài thườn thượt và rút lui tìm noi giấu mặt. ⁹Nó cứ say đắm nhục dục, không chịu nhìn nhận cuộc đoán phạt chắc chắn sẽ xảy ra. Bây giờ sụp đổ xuống đất đen, không một người nào an ủi, nố mới kêu than: "Chúa ơi, xin doái xem cơn hoạn nạn con đang chịu đựng. VI quân thù đã chiến tháng!" ¹⁰Quân thù cướp đoạt mọi bảo vật của nố. Các dân tộc nước ngoài chiếm đống nơi thánh nố, chính là các dân ngày trước không được phép gia nhập vói hội chúng tại Đền thờ. ¹¹Nhân dân vừa than thở vừa đi tìm thực phẩm⚓ , đem vàng bạc, châu báu đổi lấy thức ăn mong phục hồi sinh lực. Lúc ấy, nó mới cầu xin: Thưa Chúa, xin đoái nhìn con, vì con bị mọi người khinh dẻ. ¹²Này, các khách qua đường! Quý vị không chạnh lòng xốt thương sao? Quý vị xem có dân tộc nào bị buôn đau tủi nhục như dân tôi không? Chỉ vì Chúa hình phạt dân tôi trong ngày phẫn nộ. ¹³Từ trời, Chúa đổ lửa xuống, thiêu đốt xương cốt tôi. Chúa đặt cạm bẫy trên đường tôi đi và đẩy lui dân tôi. Chúa bỏ dân tôi trong cảnh bệnh tật và để mặc nước tôi bị điêu tàn suốt ngày này sang ngày khác. ¹⁴Chúa dệt tôi lỗi tôi thành sợi dây để cột cổ tôi vào ách nô lệ. Chúa tiêu diệt các lực lượng của quân tôi và nộp mạng dân tôi cho quân thù. Dân tôi đành thúc thủ trong tay địch quân tàn bạo!

Cảnh cô đơn

¹⁵Chúa nghiền nát các chiến sĩ mạnh bạo nhất của dân ta giữa đất nước. Môt quân đội đông đảo kéo đến theo lệnh Ngài để tàn sát các trai trẻ, các trinh nữ bị Ngài chà đạp như người ta đạp nho làm rượu. ¹⁶Vì đó, tôi khóc, mắt tôi tuôn lụy dầm dề. Người an ủi, khích lệ tôi đã bỏ đi xa. Con cái tôi tàn mạt vì quân thù chiến thắng.
¹⁷Dân chúng kinh đô đưa tay lên kêu cứu, nhưng không một ai an ủi. Chúa đã ra lênh cho các dân tộc lân bang chống nghịch dân tôi. Chúng ghê tởm Giê-ru-sa-lem như rác rưởi ô uế.
¹⁸Chúa thật là công chính! Ngài phạt dân tôi vì dân tôi phản nghịch. Nhưng này các dân tộc, hãy nghe tiếng thở than, hãy nhìn cảnh đau khổ của dân tôi! Thanh niên nam nữ đều bị bắt đi lưu đày. ¹⁹Tôi kêu gọi các nước liên minh, nhưng họ lừa gạt tôi. Các thầy tế lễ và lãnh đạo đều thiệt mạng trong thành phố giữa lúc họ lục lọi tìm chút cơm thừa canh cặn để lấy lại hơi sức. ²⁰Thưa Chúa, xin đoái xem, tôi đang gặp gian truân linh hồn tôi bối rối; tim tôi thắt lại vì tôi đã phản loạn vô cùng với Chúa. Trong đường phố, gươm quân thù tàn sát, trốn trong nhà cũng không thoát lưỡi hái tử thần. ²¹Xin nghe tiếng tôi thở than! Chẳng một người nào an ủi tôi! Tất cả các nước thù địch đều nghe tin tôi gặp hoạn nạn. Họ mừng rỡ vì tay Chúa đánh phạt tôi, vào đúng thời điểm Ngài ấn định⚓ xin Chúa đưa họ ra đoán phạt đúng ngày. Để họ cùng chịu hoạn nạn như tôi. ²²“Xin đem ra xét xử những tội ác họ đã làm và hình phạt họ như Ngài hình phạt tôi. Vì tôi than thở triền miên và tim tôi như đứng lại.