5
Ê-xơ-tê Ðãi Tiệc
1Ngày thứ ba, Ê-xơ-tê mặc bộ đồ triều phục và đến đứng chầu tại nội điện của triều cung, đối ngang cung thất của vua. Lúc ấy vua đang ngồi trên ngai trong cung điện đối diện với cung môn.
2Vừa khi vua thấy Hoàng Hậu Ê-xơ-tê đứng nơi sân chầu, bà liền được ơn trước mặt vua; vua đưa cây phủ việt đang cầm trong tay ra cho bà. Ê-xơ-tê lại gần và rờ vào đầu cây phủ việt.
3Vua nói với bà, “Hoàng Hậu Ê-xơ-tê, khanh có thỉnh nguyện gì? Khanh muốn xin điều gì? Dù đến phân nửa vương quốc của trẫm, trẫm cũng sẽ ban cho.”
4Bấy giờ Ê-xơ-tê đáp, “Nếu đẹp lòng hoàng thượng, kính mời hoàng thượng và Ha-man hôm nay đến dự tiệc do thần thiếp đã chuẩn bị để thết đãi hoàng thượng.”
5Vua phán, “Hãy mau mời Ha-man đến, để chúng ta có thể làm theo điều Ê-xơ-tê muốn.” Vậy vua và Ha-man đến dự tiệc do Ê-xơ-tê đã chuẩn bị.
6Trong khi họ đang uống rượu, vua nói với Ê-xơ-tê, “Khanh có thỉnh nguyện gì? Trẫm sẽ ban cho. Khanh muốn xin điều gì? Dù đến phân nửa vương quốc của trẫm, trẫm cũng sẽ ban cho.”
7Bấy giờ Ê-xơ-tê đáp, “Ðây là thỉnh nguyện và lời cầu xin của thần thiếp:
8Nếu thần thiếp được ơn của hoàng thượng, và nếu đẹp lòng hoàng thượng để được hoàng thượng ban cho những gì thần thiếp muốn thỉnh nguyện và cầu xin, kính mời hoàng thượng và Ha-man ngày mai trở lại dự tiệc do thần thiếp thết đãi, rồi bấy giờ thần thiếp sẽ làm theo lời hoàng thượng dạy bảo.”
Ha-man Dựng Mộc Hình Ðịnh Treo Cổ Mộc-đê-cai
9Ngày hôm ấy Ha-man ra về, tâm thần hớn hở và hân hoan. Nhưng khi Ha-man thấy Mộc-đê-cai ở cổng hoàng cung, và thấy ông ấy không đứng dậy và cũng không run sợ trước mặt ông, Ha-man rất giận Mộc-đê-cai.
10Tuy nhiên, Ha-man cố nén giận và về nhà. Sau đó ông mời các bạn của ông và gọi Xê-rếch vợ ông lại.
11Ha-man kể cho họ nghe những vinh hoa phú quý của ông, số con cái ông có, những lần thăng quan tiến chức mà vua đã vinh thăng ông, thể nào vua đã cho ông thăng tiến hơn tất cả các triều thần và khanh tướng của vua.
12Ha-man nói tiếp, “Ngay cả Hoàng Hậu Ê-xơ-tê cũng không mời ai ngoại trừ ta và vua đến dự tiệc do bà khoản đãi. Ngày mai ta cũng được bà mời đến dự tiệc với vua nữa.
13Tuy nhiên tất cả những điều đó đều chẳng có nghĩa lý gì, nếu ngày nào ta còn thấy tên Do-thái Mộc-đê-cai ngồi ở cổng hoàng cung.”
14Bấy giờ, Xê-rếch vợ ông và các bạn ông nói với ông, “Hãy cho dựng một cây mộc hình cao hai mươi lăm thước, rồi sáng mai ông hãy xin vua cho treo cổ Mộc-đê-cai lên đó. Xong rồi, ông hãy vui vẻ đi dự tiệc với vua.” Lời bàn đó đẹp lòng Ha-man, và ông truyền cho dựng ngay cây mộc hình ấy.
5
Yến tiệc của vua và tể tướng
1Ba ngày sau, hoàng hậu E-xơ-thê mặc triều phục đi vào nội điện, phía bên trong đại sảnh. Lúc ấy vua đang ngồi trên ngai đối ngang cổng vào.
2Khi thấy hoàng hậu E-xơ-thê đứng trong nội điện, vua nhìn bà đầy thiện cảm, đưa quyền trượng vàng ra cho bà. E-xơ-thê bước lại sờ đầu quyền trượng.
3Vua hỏi bà: "Hoàng hậu E-xơ-thê, ngươi muốn gì, cầu xin điều gì? Dù xin phân nửa dế quốc, ta cũng cho."
4E-xơ-thê đáp: "Nếu được vua đẹp lòng, xin mời vua và Ha-man đến dự tiệc tối nay tôi thết đãi."
5Vua ra lệnh: "Bảo Ha-man chuẩn bị gấp, để thực hiện ý muốn của hoàng hậu." Vậy Hoàng đế và Ha-man đến dự tiệc do E-xơ-thê mời.
6Khi đang uống rượu, vua hỏi E-xơ-thê: "Ngươi muốn xin gì ta cũng cho, dù xin phân nửa đế quốc ta cũng bằng lòng."
7E-xơ-thê đáp: "Điều tôi ao ước và thỉnh cầu là:
8nếu vua rộng lòng thương và chấp thuận, xin vua và Ha-man ngày mai đến dự tiệc do tôi khoản đãi. Lúc ấy tôi xin nói rõ ước nguyện."
9Ha-man ra về, lòng đầy vui mừng, sung sướng. Nhưng khi thấy Mạc-đốc ngồi tại cổng hoàng cung không đứng lên hay tỏ vẻ run sợ trước mặt mình, Ha-man vô cùng giận dữ.
10Ông cố dằn lòng về nhà, mời các bạn và Xê-rết, vợ ông đến.
11Ông khoe khoang với họ về sự giàu có, đông con, nhiều bổng lộc, được vua cất lên địa vị tột đỉnh trong hàng thượng quan triều đình.
12Ông tiếp: "Ngay hoàng hậu E-xơ-thê cũng chỉ mời một mình ta với vua đến dự tiệc. Ngày mai đây, ta lại được hoàng hậu mời dự tiệc với vua nữa.
13Nhưng tất cả chẳng có nghĩa gì hết, khi ta nhìn thấy thằng Do- thái Mạc-đốc khinh khỉnh ngồi trước cổng hoàng cung."
14Xê-rết vợ ông và các bạn đáp:"Hãy sai người đóng cái giá cao 25 thước,⚓ rồi sáng mai xin vua treo cổ Mạc-đốc lên đó, hẳn ông sẽ vui vẻ đi ăn tiệc với vua." Lời bàn này rất vừa ý Ha-man; ông lập tức sai người đóng giá treo cổ.