9

Xưng tội và cầu nguyện

¹Ngày hai mươi bốn tháng ấy, người Y-sơ-ra-ên họp lại, kiêng ăn, mặc vải bố, bỏ bụi đất lên đầu. ^2,3Sau khi đã phân ly với người ngoại tộc, họ đứng lên xưng tội của chính mình và của cha ông mình. Luật Thượng Đế được đọc lớn tiếng suốt ba tiếng đồng hồ. Sau đó, dân chúng xưng tội và thờ phụng Thượng Đế Hằng Hữu mình (chừng ba tiếng đồng hồ nữa). ⁴Có những người Lê-vi như Giê-sua, Ba-ni, Cát-mi-ên, Sê-ba-nia, Bun-ni, Sê-rê-bia, Ba-ni, Kê-na-ni đứng trên một cái bệ, lớn tiếng kêu cầu Thượng Đế Hằng Hữu.
⁵Kế đến, Giê-sua, Cát-mi-ên, Ba-ni, Ha-sáp-nia, Sê-rê-bia, Hô-đia, Sê-ba-nia, Phê-ta-hia, toàn người Lê-vi, kêu gọi nhân dân: "Xin đồng bào đứng lên tôn vinh Chúa Hằng Hữu, vì Ngài là Thượng Đế vĩnh hằng Ngài đáng được tôn vinh, cao cả hơn mọi lời chúc tụng.
⁶“Chỉ một mình Chúa là Chúa Hằng Hữu. Chúa sáng tạo vũ trụ, các tầng trời, thiên binh; đất và mọi vật trên đất; biển và mọi vật trong biển. Chúa bảo tồn tất cả. Các thiên binh tôn thờ Chúa. ⁷Chúa là Thượng Đế Hằng Hữu, Đấng đã chọn Áp-ram, và đem người ra khỏi U-rơ xứ Canh-đê rồi đổi tên người ra Áp-ra-ham. ⁸Chúa thấy người trung thành với Ngài nên kết ước với người, hứa cho con cháu người đất của dân Ca-na-an, Hê-tít, A-mo, Phê-rê, Giê-bu và Ghi-rê. Chúa thực hiện lời hứa, vì Chúa rất công bằng. ⁹Chúa thông suốt nỗi khổ đau của các tổ phụ chúng con tại Ai-cập, nghe tiếng kêu la của họ bên Biển Đỏ; ¹⁰Chúa làm phép lạ giải cứu họ khỏi tay Pha-ra-ôn, quần thần và dân Ai cập, vì Chúa biết người Ai cập cư xử với các tổ phụ cách bạo tàn ngang ngược. Cho đến bây giờ, thiên hạ vẫn còn khiếp sợ uy danh Chúa. ¹¹Chúa phân rẽ nước Biển Đỏ cho họ đi qua trên đất khô giữa lòng biển. Quân thù đuổi theo họ bị Chúa ném vào biển sâu, như ném đá vào dòng nước lũ. ¹²Chúa dùng trụ mây dẫn họ ban ngày, trụ lửa soi đường trong đêm tối. ¹³Chúa giáng lâm tại núi Si-nai, từ trời cao Chúa phán cùng họ, ban cho họ điều răn tốt lành, luật lệ chân thật, nghiêm minh. ¹⁴Luật lệ về ngày sa bát thánh cũng được Ngài công bố qua Mai-sen, tôi tớ Ngài. ¹⁵Lúc họ đói Chúa cho họ bánh từ trời, lúc họ khát Chúa cho nước văng ra từ tảng đá. Chúa truyền bảo họ vào chiếm lấy đất Chúa thề cho họ.
¹⁶Nhưng tổ tiên chúng con kiêu căng, ương ngạnh, không tuân giữ điều răn Chúa. ¹⁷Họ không chịu vâng lời, cũng không lưu ý đến các phép lạ Chúa thực hiện ngay giữa họ; nhưng lại bướng bỉnh chọn người hướng dẫn mình quay về Ai-cập sống đời nô-lệ. Tuy nhiên Chúa là Thượng Đế sẵn lòng thứ tha, đầy khoan dung, thương xót, Chúa chậm giận và giàu lòng nhân từ, Ngài không từ bỏ họ. ¹⁸Ngay cả lúc họ làm tượng bò con rồi tuyên bố: 'Đây là vị thần đã đem ta ra khỏi Ai cập,' và làm nhiều điều tội lỗi khác, ¹⁹Chúa vẫn không bỏ họ trong nơi sa mạc vì lòng thương xót của Ngài vô bờ bến. Ban ngày, trụ mây vẫn dẫn lối, ban đêm trụ lửa vẫn soi đường, không rời họ. ²⁰Chúa cho Thần Linh Chân thiện dạy dỗ họ thay vì ngừng ban bánh ma na và nước uống. ²¹Trong bốn mươi năm nơi sa mạc Chúa nuôi họ, họ không thiếu thốn gì cả. Áo họ không sờn rách, chân họ không sưng phù.
²²Rồi Chúa cho họ chiếm các vương quốc, thắng các dân tộc, phân chia đất cho họ ở từ đầu này đến góc nọ. Họ chiếm hữu đất của Si-hôn vua Hết-bôn, của Óc vua Ba¬san. ²³Chúa cho họ có con cháu đông như sao trời, rồi đem thế hệ mới này vào đất hứa. ²⁴Chúa chinh phục các dân tộc địa phương, kể cả vua và dân Ca-na-an, rồi giao nạp các dân tộc này cho họ để họ muốn đối xử thế nào mặc ý. ²⁵Họ chiếm thành kiên cố, đất phì nhiêu, nhà có đầy vật dụng tốt đẹp, có sẵn giếng, vườn nho, vườn ô liu và nhiều cây ăn quả khác. Họ ăn no nê, béo tốt, lòng hân hoan vì được Ngài ưu đãi.⚓
²⁶Tuy thế, họ vẫn bất tuân lệnh Chúa, phản nghịch Ngài. Họ bỏ luật pháp Chúa⚓, giết các tiên tri Ngài sai đến cảnh cáo họ để đem họ về với Chúa. Họ còn phạm nhiều tội lỗi khác. ²⁷Vì vậy, Chúa để mặc kẻ thù làm cho họ khốn đốn. Trong lúc gian truân, họ kêu xin Chúa và Chúa nghe họ. Với lòng thương xót vô biên, Chúa dùng những vị anh hùng đến giải cứu họ khỏi tay quân thù.
²⁸Sau một thời gian bình an vô sự, họ lại phạm tội với Chúa. Chúa lại cho kẻ thù xâm chiếm đất họ. Thế mà, khi họ kêu cầu, từ trời cao Chúa nghe họ; và vì lòng nhân từ Chúa giải cứu họ nhiều lần nữa. ²⁹Chúa có cảnh cáo họ vì muốn họ quay về với luật pháp Chúa như xưa; nhưng họ kiêu căng, bất tuân điều răn, luật lệ Chúa (nếu ai vâng giữ, sẽ nhờ đó mà được sống)
³⁰Trải bao năm tháng nhẫn nhục với họ, Chúa vẫn thường sai các vị tiên tri được Thánh Linh cảm ứng đến cảnh cáo họ, nhưng họ khước từ. Vì thế, Chúa lại giao họ vào tay người ngoại quốc. ³¹Nhưng, dù sao đi nữa, vì lòng thương xót vô biên, Chúa vẫn không tiêu diệt họ, không từ bỏ họ. Chúa thật nhân từ và đầy tình thương.
³²Lạy Chúa - Thượng Đế vĩ đại, uy dũng, đáng sợ, Đấng luôn giữ lời hứa, giàu tình thương - bây giờ xin đừng coi những sự hoạn nạn của chúng con là không đáng kể. Hoạn nạn đã xảy ra cho tất cả chúng con, nhà từ vua đến quan, từ thầy tế lễ, các vị tiên tri cho đến thường dân; từ đời tổ tiên chúng con, thời các vua A-sy-ri đến đánh phá, cho tới ngày nay. ³³Các hoạn nạn Chúa dùng để trừng phạt chúng con đều đích đáng với tội ác chúng con, vì Chúa rất công bằng. ³⁴Từ vua quan đến các thầy tế lễ và cha ông chúng con đều đã không tuân giữ luật Chúa, cũng không nghe lời cảnh cáo. ³⁵Sống trong đất nước phì nhiêu với những phúc lành đầy dẫy nhưng họ không chịu thờ Chúa, không chịu từ bỏ công việc tà ác mình. ³⁶Thế nên ngày nay, chúng con làm nô lệ ngay trong miền đất màu mỡ Chúa cho cha ông chúng con để thụ hưởng. ³⁷Ngày nay, hoa màu của đất này về tay các vua ngoại quốc, những kẻ Chúa cho phép thống trị chúng con, vì chúng con có tội. Các vua này có quyền trên thân thể chúng con và súc vật chúng con, họ sử dụng tùy thích. Chúng con khổ nhục vô cùng. ³⁸Vì thế, chúng con một lần nữa xin cam kết phục vụ Chúa; xin viết giao ước này trên giấy trắng mực đen với ấn chứng của các nhà cầm quyền, người Lê-vi và các thầy tế lễ của chúng con.

9

Dân chúng kiêng ăn và xưng tội

¹Vào ngày hai mươi bốn tháng ấy, dân Y-sơ-ra-ên nhóm lại kiêng ăn, mặc vải sô và rải bụi đất trên đầu. ²Những người thuộc dòng giống Y-sơ-ra-ên đã tách biệt khỏi người ngoại đều đứng dậy xưng tội lỗi của mình và sự gian ác của tổ phụ mình. ³Họ đứng tại chỗ và đọc trong sách luật pháp của Giê-hô-va Đức Chúa Trời trong một phần tư ngày, và dành một phần tư khác để xưng tội và thờ phượng Giê-hô-va Đức Chúa Trời của mình.

Người Lê-vi cầu nguyện

⁴Bấy giờ Giê-sua, Ba-ni, Cát-mi-ên, Sê-ba-nia, Bun-ni, Sê-rê-bia, Ba-ni và Kê-na-ni đứng trên bục dành cho người Lê-vi và kêu cầu lớn tiếng với Giê-hô-va Đức Chúa Trời mình. ⁵Những người Lê-vi là Giê-sua, Cát-mi-ên, Ba-ni, Ha-sáp-nia, Sê-rê-bia, Hô-đia, Sê-ba-nia và Phê-ta-hia nói:
“Xin chúng ta cùng đứng dậy chúc tụng Giê-hô-va Đức Chúa Trời của chúng ta,
Là Đấng vĩnh hằng!
Đáng ca ngợi danh vinh quang của Ngài,
Danh vượt lên trên mọi lời chúc tụng và ngợi ca.

⁶Ôi! Chỉ một mình Chúa là Đức Giê-hô-va có một không hai;
Chúa đã dựng nên các tầng trời và trời của các tầng trời cùng toàn cơ binh của chúng,
Đất và mọi vật trên đất, biển và muôn vật dưới biển.
Chúa bảo tồn các vật ấy
Và cơ binh trên tầng trời đều thờ phượng Ngài.
⁷Chúa ôi! Chúa là Giê-hô-va Đức Chúa Trời đã chọn Áp-ram,⚓
Đem ông ra khỏi U-rơ của dân Canh-đê
Và đổi tên ông thành Áp-ra-ham.
⁸Chúa thấy lòng ông trung thành trước mặt Chúa⚓
Và Ngài lập giao ước với ông,
Hứa ban cho dòng dõi ông đất của dân Ca-na-an, dân Hê-tít, dân A-mô-rít, dân Phê-rê-sít, dân Giê-bu-sít và dân Ghi-rê-ga-sít.
Chúa đã làm ứng nghiệm lời của Chúa vì Chúa là công chính.

⁹Chúa đã thấy nỗi khốn khổ của tổ phụ chúng con tại Ai Cập,⚓
Có nghe tiếng kêu cầu của họ bên Biển Đỏ,
¹⁰Làm những phép mầu dấu lạ chống lại Pha-ra-ôn,⚓
Và các quần thần cùng toàn dân trong nước,
Vì Chúa biết chúng đã đối đãi tổ phụ chúng con một cách kiêu căng.
Chúa đã làm rạng danh Chúa cho đến ngày nay.
¹¹Chúa rẽ biển trước mặt dân Ngài⚓
Để họ đi qua trên đất khô giữa lòng biển.
Còn những kẻ đuổi theo, Chúa ném chúng dưới vực sâu
Như ném đá xuống nước lớn.
¹²Ban ngày Chúa dẫn dắt họ bằng trụ mây⚓
Và ban đêm bằng trụ lửa để chiếu sáng con đường họ đi.
¹³Chúa ngự xuống trên núi Si-na-i,⚓
Từ trên trời Chúa phán với họ.
Chúa ban những luật lệ và quy định ngay thẳng, công chính;
Những quy tắc và điều răn tốt lành.
¹⁴Chúa khiến họ biết ngày sa-bát thánh của Chúa,
Và ban cho họ những điều răn, quy tắc và luật pháp,
Qua Môi-se là đầy tớ Chúa.
¹⁵Từ trên trời Chúa ban bánh khi họ đói,⚓
Khiến hòn đá phun nước ra khi họ khát,
Truyền bảo họ vào nhận lấy đất mà Chúa đã hứa ban cho họ.

¹⁶Nhưng tổ phụ chúng con cư xử cách kiêu ngạo và cứng cổ,⚓
Không nghe các điều răn của Chúa.
¹⁷Họ không vâng lời và không nhớ đến các phép lạ mà Chúa đã thi hành giữa họ,⚓
Nhưng họ cứng cổ và trong khi nổi loạn,
Họ chọn một người lãnh đạo để đưa họ trở về cảnh nô lệ.
Nhưng Chúa là Đức Chúa Trời sẵn lòng tha thứ, hay làm ơn, và thương xót,
Chậm nóng giận và đầy lòng nhân từ.
Chúa vẫn không từ bỏ họ.
¹⁸Thậm chí khi họ làm một con bò con đực và nói:⚓
‘Đây là thần đã dẫn các ngươi ra khỏi Ai Cập’
Và xúc phạm đến Chúa,
¹⁹Thì Chúa vẫn thương xót không từ bỏ họ trong hoang mạc.⚓
Trụ mây dẫn đường ban ngày không lìa khỏi họ,
Trụ lửa chiếu sáng ban đêm trên con đường họ đi.
²⁰Chúa cũng ban cho họ Thần Linh tốt lành của Chúa để dạy dỗ họ.
Chúa không từ chối ban ma-na cho miệng họ và nước uống khi họ khát.
²¹Chúa nuôi dưỡng họ bốn mươi năm trong hoang mạc:
Họ chẳng thiếu thốn gì cả,
Quần áo họ không cũ rách và chân họ không phù lên.

²²Họ chiếm đất Hết-bôn của vua Si-hôn,⚓
Và đất Ba-san của vua Óc.
Chúa ban cho họ các dân, các nước
Và phân phát các vùng xa xôi ấy cho họ.
²³Chúa đã làm cho dòng dõi họ đông như sao trên trời,⚓
Và đem họ vào xứ
Mà Chúa đã phán với tổ phụ họ rằng họ sẽ vào chiếm lấy xứ ấy.
²⁴Vậy con cháu họ vào nhận lấy xứ.⚓
Chúa khiến các dân địa phương là dân Ca-na-an khuất phục họ,
Phó cư dân và vua của chúng
Cùng các dân tộc khác trong đất ấy vào tay họ,
Cho họ đối xử với các dân ấy theo ý họ muốn.
²⁵Họ chiếm lấy những thành bền vững,⚓
Đất mầu mỡ, nhà đầy các vật tốt lành,
Những giếng nước đào sẵn,
Vườn nho, vườn ô-liu và cây trái rất nhiều.
Họ ăn no nê và trở nên béo tốt;
Họ vui hưởng sự tốt lành lớn lao của Ngài.

²⁶Dù vậy, họ không vâng lời và phản nghịch Chúa,⚓
Ném bỏ luật pháp Chúa sau lưng,
Giết các nhà tiên tri của Chúa, là những người khuyến cáo họ quay về với Chúa,
Và lại xúc phạm nặng đến Ngài.
²⁷Vì thế, Chúa phó họ vào tay các kẻ thù, và chúng hà hiếp họ.
Trong cơn hoạn nạn, họ kêu cầu với Chúa.
Vì lòng nhân từ lớn lao, Chúa từ trời lắng nghe
Và ban cho những vị cứu tinh để giải cứu họ khỏi tay các kẻ thù mình.
²⁸Nhưng khi được an ổn
Thì họ lại làm điều ác trước mặt Chúa.
Vì vậy, Chúa phó mặc họ vào tay kẻ thù thống trị họ.
Tuy nhiên khi họ trở lại kêu cầu với Chúa
Thì Chúa từ trên trời lắng nghe.
Và vì lòng thương xót, Chúa đã nhiều lần giải cứu họ.
²⁹Chúa cũng cảnh cáo để khiến họ quay về với luật pháp của Ngài.⚓
Tuy nhiên họ đã cư xử cách kiêu ngạo, không vâng theo các điều răn Chúa.
Họ vi phạm luật lệ của Chúa là luật lệ mà nếu ai vâng theo tất sẽ được sống.
Họ cứng đầu, cứng cổ và không chịu vâng lời.
³⁰Chúa kiên nhẫn với họ nhiều năm,⚓
Dùng Thần Linh và các nhà tiên tri của Ngài để cảnh cáo họ.
Nhưng họ không lắng nghe
Nên Chúa phó họ vào tay các dân tộc sống trong xứ.
³¹Tuy nhiên, vì lòng thương xót lớn lao,
Chúa không tận diệt họ cũng không từ bỏ họ.
Vì Chúa là Đức Chúa Trời hay thương xót và nhân từ.

³²Vậy bây giờ, lạy Đức Chúa Trời của chúng con, là Đức Chúa Trời vĩ đại, quyền năng, đáng kính sợ,⚓
Giữ giao ước và lòng nhân từ,
Xin đừng xem nhẹ nỗi khốn khổ đã giáng trên chúng con,
Trên các vua, các quan chức, các thầy tế lễ, các nhà tiên tri, các tổ phụ chúng con,
Và trên cả con dân Chúa từ thời các vua A-si-ri cho đến ngày nay.
³³Trong mọi việc đã xảy đến cho chúng con,
Chúa vẫn công chính vì Chúa thi hành cách đúng đắn,
Còn chúng con làm điều gian ác.
³⁴Các vua, các quan chức, các thầy tế lễ và tổ phụ của chúng con
Không gìn giữ luật pháp của Chúa,
Cũng chẳng vâng theo các điều răn và những lời cảnh cáo mà Chúa phán với họ.
³⁵Ngay cả khi còn ở trong xứ,
Vui hưởng biết bao điều tốt lành trong đất rộng rãi và mầu mỡ mà Chúa đã ban cho họ,
Họ cũng không phụng sự Chúa, và không từ bỏ các công việc gian ác của họ.
³⁶Kìa, ngày nay chúng con làm thân nô lệ,
Nô lệ ngay trong đất mà Chúa ban cho tổ phụ chúng con
Để ăn hoa quả và thổ sản tốt tươi của đất ấy.
³⁷Vì tội lỗi của chúng con, hoa lợi dư dật ấy đã thuộc về các vua mà Chúa đã lập trên chúng con.
Họ có quyền trên thân thể và bầy súc vật của chúng con, muốn làm gì thì làm.
Chúng con đang bị hoạn nạn lớn.
³⁸Vì các việc đã xảy ra, chúng con quyết định viết thành văn lời giao ước chắc chắn nầy, và các quan chức, người Lê-vi cùng những thầy tế lễ của chúng con niêm phong nó lại.”