8

¹誰如⚓智慧人呢？
誰知道事情的解釋呢？
人的智慧使他的臉發光，
改變他臉上的暴戾之氣⚓。

服從君王

²我勸你⚓因上帝誓言的緣故，當遵守王的命令。 ³不要急躁離開王的面前，不要固執行惡，因為他凡事都隨自己心意而行。 ⁴王的話本有權力，誰能對他說：「你在做甚麼？」 ⁵凡遵守命令的，必不經歷禍患；智慧人的心知道適當的時機和必經的過程。 ⁶各樣事務都有時機和過程，但人有苦難重壓在身。 ⁷他不知道將來的事，其實將來如何，誰能告訴他呢？ ⁸沒有人能掌握生命，將生命留住；也沒有人有權力掌管死期。這場爭戰無人能免；邪惡也不能救那行邪惡的人。 ⁹這一切我都見過，我專心考察日光之下所發生的一切事，有時這人管轄那人，令他受害。

惡人和義人

¹⁰我見惡被人埋葬；從前他們進出聖地，他們在城中的作為被人忘記。這也是虛空。 ¹¹判罪之後不立刻執行，所以世人滿懷作惡的心思。 ¹²罪人雖然作惡百次，倒享長壽；然而我也知道，福樂必臨到敬畏上帝的人，就是在他面前心存敬畏的人。 ¹³惡人卻不得福樂，他的日子好像影兒不得長久，因為他不敬畏上帝。
¹⁴世上有一件虛空的事，就是義人所遭遇的，反而照惡人所做的；惡人所遭遇的，反而照義人所做的。我說，這也是虛空。 ¹⁵我就稱讚快樂，原來人在日光之下，最大的福氣莫過於吃喝快樂；他在日光之下，上帝賜他一生的日子，要從勞碌中享受所得。
¹⁶我專心想要明白智慧，要觀看世上所發生的事。有人晝夜不得闔眼睡覺。 ¹⁷我觀看上帝一切的作為，知道人不能探求日光之下所發生的事；任憑他費多少力探索，都找不出來，智慧人雖說他明白，仍不能找出來。

8

Lối xử thế của người khôn

¹Không gì hơn khôn ngoan. Người khôn giải thích được sự vật nhờ hiểu biết. Sự khôn ngoan làm cho mặt mày sáng sủa, đổi nét cứng cỏi ra dịu dàng.
²Phải tuân lệnh vua như lời mình đã thề. ³Đừng tránh né bổn phận, dù phải làm việc mình không thích; Vì vua sẽ trừng phạt người bất tuân.
⁴Lệnh vua nghiêm vì vua uy quyền, ai dám cãi?
⁵Người tuân lệnh vua không bị trừng phạt. Người khôn ngoan biết theo thời hạn và thủ tục để thi hành lệnh vua.
^6,7Đúng thế, việc gì cũng có thời hạn và cách thức để thực hiện. Tuy nhiên, người ta thường gặp khó khăn trong lúc thi hành, nhiều việc bất ngờ xảy ra làm cho bối rối. Vì ai biết được việc gì sẽ xảy ra?
⁸Lúc hồn sắp lìa khỏi xác có ai giữ linh hồn mình lại được không? Có ai tránh ngày chết được đâu? Không một người nào được miễn trừ trong cuộc chiến tranh với tử thần này. Và dĩ nhiên, công việc gian ác của một người sẽ chẳng cứu được người ấy khỏi chết.
⁹Tôi liên miên nghĩ đến mọi việc xảy ra trong hạ giới, cả đến việc người hại người.
¹⁰Tôi cũng thấy những người ác qua đời, được chôn vào đất thánh hẳn hoi. Người trong thành đi đưa đám xác về, sẽ chóng quên những việc ác người chết đã làm. Đây cũng là một điều vô nghĩa. ¹¹Vì kẻ ác không bị báo ứng nhãn tiền, nên người đời mới dám chuyên tâm làm ác. ^12,13Tuy vậy, dù người làm cả trăm điều ác mà vẫn còn sống, nhưng tôi biết chắc chắn là người kính sợ Thượng Đế chung quy vẫn được phúc hạnh. Còn kẻ ác sẽ chẳng trường thọ, đời họ sẽ qua nhanh như bóng, vì họ không kính sợ Thượng Đế. ¹⁴Còn một điều vô nghĩa khác nữa thường xảy ra trong đời. Có những người thiện chịu số phận của người ác, lại có những người ác được hưởng số phận của người thiện. Thật là hư ảo. ¹⁵Tôi mới cho rằng ở đời chẳng gì bằng cứ thụ hưởng vui sướng, ăn và uống. Như vậy, một người theo lệnh Thượng Đế để làm lụng vất
¹⁶Trong cuộc tìm kiếm khôn ngoan, tôi có nghiên cứu các công việc của người trần gian, họ hoạt động không ngừng, ngày cũng như đêm. ¹⁷Tối lại quan sát công việc liên miên của Thượng Đế. Nhưng trí người trần làm sao hiểu nổi việc Ngài làm? Dù cố tâm tìm tòi, vẫn không hiểu được. Một người dù khôn ngoan tuyệt mức, tưởng mình biết cả, nhưng kỳ thực có biết gì đâu?