3

Sa-lô-môn cầu xin Thượng Đế ban cho khôn ngoan

¹Sa-lô-môn kết thân với Pha-ra-ôn, cưới công chúa Ai-cập, rước về thành Đa-vít. Họ ở đấy cho đến khi cung điện, Đền thờ và tường thành chung quanh Giê-ru-sa-lem cất xong. ²Trong lúc Đền thờ của Chúa chưa được xây cất, nhân dân tế lễ trên những đồi cao.
³Sa-lô-môn kính yêu Chúa và vâng theo những huấn lệnh của Đa-vít, cha mình. Tuy nhiên, vua vẫn tế lễ và đốt hương tại các đồi cao.
⁴Một hôm, vua đi Ga-ba-ôn dâng sinh tế, vì tại đấy có một ngọn đồi nổi tiếng. Trên bàn thờ, vua dâng một ngàn sinh vật làm lễ thiêu. ⁵Đêm ấy, trong giấc mộng, Sa-lô-môn thấy Chúa Hằng Hữu hiện ra, hỏi ông: "Con muốn xin điều gì?' ⁶Sa-lô-môn thưa: "Chúa đã tỏ lòng thương xót dồi dào đối với cha con là Đa-vít, vì người đã hết lòng trung thành, công bằng và ngay thẳng trước mặt Ngài. Chúa vẫn tiếp tục thương xót, cho người có một con trai nối ngôi. ⁷Bây giờ, lạy Thượng Đế Hằng Hữu, Chúa đã cho con làm vua kế vị Đa-vít, cha con, dù con chỉ là một đứa con nít chưa rõ đường đi nước bước. ⁸Con đang ở giữa tuyển dân Ngài, một dân tộc quá đông đúc. ⁹Vậy, xin Chúa cho con có sự hiểu biết để cai trị dân Ngài và để biết phân biệt tốt xấu, đúng sai. Vì ai có thể tự mình cai trị nổi một dân tộc đông đảo như thế này?" ¹⁰Nghe Sa-lô-môn xin như vậy, Chúa rất hài lòng. ¹¹Ngài đáp: "Vì con đã không xin sống lâu, giàu sang hoặc sinh mạng của kẻ thù, nhưng xin sự khôn ngoan để ý thức công lý, ¹²Ta chấp nhận điều con xin, cho con có trí khôn ngoan sáng suốt chẳng ai bằng, kể cả người đời trước và sau con. ¹³Ta cũng cho cả những điều con không xin là giàu có và danh dự. Trong suốt đời con, không vua nước nào sánh nổi. ¹⁴Và Ta sẽ gia tăng năm tháng đời con nếu con theo đường lối Ta, tuân hành điều răn và luật lệ Ta như cha con là Đa-vít đã làm."
¹⁵Sa-lô-môn thức giấc, thấy đó là một giấc mộng. Vua về Giê-ru-sa-lem, đứng trước Rương giao ước của Chúa dâng lễ thiêu và lễ thù ân cho Ngài. Sau đó, vua mở tiệc khoản đãi toàn thể quần thần.
¹⁶Một hôm, có hai gái mãi dâm được dẫn đến đứng trước ngai. ^17,18Một chị nói: "Chị này với tôi ở chung một nhà, ngoài ra chẳng có ai khác trong nhà nữa. Cả hai chúng tôi đều sinh con, chị này sinh sau tôi ba ngày. ¹⁹Nhưng đứa con của chị này chết, vì đang đêm chị ấy nằm đè lên. ²⁰Nửa đêm, lúc tôi đang ngủ cạnh con trai tôi, chị ấy dậy ẵm con tôi đi, tráo đứa con trai chết của chị ấy vào. ²¹Sáng hôm sau, khi thức dậy cho con bú, tôi thấy nó chết, nhưng nhìn kỹ mới biết nó không phải là con tôi." ²²Chị kia cãi: "Nó đúng là con chị, còn đứa sống là con tôi." Nhưng chị thứ nhất nói: "Không. Đứa chết là con chị, đứa sống mới là con tôi." Họ cãi qua cãi lại trước mặt vua.
²³Vua bảo: "Người nào cũng nhất định đứa sống là con mình, còn đứa chết là con người kia. ²⁴Thế thì, đem cho ta một cây kiếm!" Một cây kiếm được đem đến. ²⁵Vua ra lệnh chặt đứa sống ra làm hai, giao cho mỗi người phân nửa!"
²⁶Người mẹ của đứa bé còn sống xót thương con, vội nói: "Xin đừng giết nó! Cho chị ấy đi!" Nhưng chị kia đáp: "Nó không thuộc về tôi, cũng không thuộc về chị. Cứ chia đôi nó đi!"
²⁷Vua ra lệnh: "Giao đứa bé còn sống ấy cho chị này, vì đúng là mẹ nó. Ta đâu cần phải giết nó."
²⁸Nghe vua xử án như thế, trong nước ai nấy đều kính sợ, vì biết rằng Thượng Đế cho vua trí khôn để cầm cân công lý.

3

Solomon Asks for Wisdom

¹Solomon made an alliance with Pharaoh king of Egypt and married his daughter. He brought her to the City of David until he finished building his palace and the temple of the Lord, and the wall around Jerusalem. ²The people, however, were still sacrificing at the high places, because a temple had not yet been built for the Name of the Lord. ³Solomon showed his love for the Lord by walking according to the instructions given him by his father David, except that he offered sacrifices and burned incense on the high places.
⁴The king went to Gibeon to offer sacrifices, for that was the most important high place, and Solomon offered a thousand burnt offerings on that altar. ⁵At Gibeon the Lord appeared to Solomon during the night in a dream, and God said, “Ask for whatever you want me to give you.”
⁶Solomon answered, “You have shown great kindness to your servant, my father David, because he was faithful to you and righteous and upright in heart. You have continued this great kindness to him and have given him a son to sit on his throne this very day.
⁷“Now, Lord my God, you have made your servant king in place of my father David. But I am only a little child and do not know how to carry out my duties. ⁸Your servant is here among the people you have chosen, a great people, too numerous to count or number. ⁹So give your servant a discerning heart to govern your people and to distinguish between right and wrong. For who is able to govern this great people of yours?”
¹⁰The Lord was pleased that Solomon had asked for this. ¹¹So God said to him, “Since you have asked for this and not for long life or wealth for yourself, nor have asked for the death of your enemies but for discernment in administering justice, ¹²I will do what you have asked. I will give you a wise and discerning heart, so that there will never have been anyone like you, nor will there ever be. ¹³Moreover, I will give you what you have not asked for—both wealth and honor—so that in your lifetime you will have no equal among kings. ¹⁴And if you walk in obedience to me and keep my decrees and commands as David your father did, I will give you a long life.” ¹⁵Then Solomon awoke—and he realized it had been a dream.
He returned to Jerusalem, stood before the ark of the Lord’s covenant and sacrificed burnt offerings and fellowship offerings. Then he gave a feast for all his court.

A Wise Ruling

¹⁶Now two prostitutes came to the king and stood before him. ¹⁷One of them said, “Pardon me, my lord. This woman and I live in the same house, and I had a baby while she was there with me. ¹⁸The third day after my child was born, this woman also had a baby. We were alone; there was no one in the house but the two of us.
¹⁹“During the night this woman’s son died because she lay on him. ²⁰So she got up in the middle of the night and took my son from my side while I your servant was asleep. She put him by her breast and put her dead son by my breast. ²¹The next morning, I got up to nurse my son—and he was dead! But when I looked at him closely in the morning light, I saw that it wasn’t the son I had borne.”
²²The other woman said, “No! The living one is my son; the dead one is yours.”
But the first one insisted, “No! The dead one is yours; the living one is mine.” And so they argued before the king.
²³The king said, “This one says, ‘My son is alive and your son is dead,’ while that one says, ‘No! Your son is dead and mine is alive.’ ”
²⁴Then the king said, “Bring me a sword.” So they brought a sword for the king. ²⁵He then gave an order: “Cut the living child in two and give half to one and half to the other.”
²⁶The woman whose son was alive was deeply moved out of love for her son and said to the king, “Please, my lord, give her the living baby! Don’t kill him!”
But the other said, “Neither I nor you shall have him. Cut him in two!”
²⁷Then the king gave his ruling: “Give the living baby to the first woman. Do not kill him; she is his mother.”
²⁸When all Israel heard the verdict the king had given, they held the king in awe, because they saw that he had wisdom from God to administer justice.