4

Sứ đồ của Chúa Cứu Thế

¹Anh em hãy coi chúng tôi là đầy tớ của Chúa Cứu Thế, là quản gia có nhiệm vụ trình bày Huyền nhiệm của Thượng Đế. ²Đức tính thiết yếu của quản gia là trung thành. ³Riêng phần tôi, dù bị anh em hay người khác xét đoán, tôi cũng không bận tâm. Chính tôi cũng không xét đoán mình. ⁴Tôi biết tôi chẳng có gì đáng trách, nhưng không phải vì thế mà tôi được kể là công chính. Chúa là Đấng sẽ xét xử tôi. ⁵Vậy đừng xét đoán quá sớm, hãy đợi Chúa đến. Ngài sẽ đưa ra ánh sáng những điều giấu kín trong bóng tối và phơi bày các ý định trong lòng người. Lúc ấy mỗi người sẽ được Chúa khen ngợi đúng mức.
⁶Thưa anh em, tôi xin lấy chính A-bô-lô và tôi làm thí dụ để anh em hiểu rõ điều tôi đã nói: đừng thiên vị ai hết. Anh em đừng kiêu hãnh theo người này để chống lại người khác. ⁷Anh em kiêu hãnh về việc gì? Có điều gì không do Chúa ban cho anh em? Đã nhận lãnh của Chúa, sao anh em còn khoe khoang như không hề nhận lãnh? ⁸Anh em no đủ rồi! Anh em giàu có rồi! Anh em đã chiếm được ngai vàng,⚓ đâu cần nhờ đến chúng tôi nữa! Thật chúng tôi cũng mong anh em lên ngai để chúng tôi đồng cai trị với anh em.
⁹Tôi có cảm tưởng Thượng Đế đưa các sứ đồ chúng tôi ra sau rốt như những người tử tội, để trình diễn cho thiên sứ và loài người cùng xem. ¹⁰Chúng tôi dại dột vì Chúa Cứu Thế, nhưng anh em khôn ngoan trong Ngài. Chúng tôi yếu đuối nhưng anh em mạnh mẽ. Chúng tôi chịu nhục nhã nhưng anh em được vinh dự. ¹¹Đến giờ này, chúng tôi vẫn bị đói khát, rách rưới, đánh đập, xua đuổi. ¹²Chúng tôi phải làm việc vất vả để tự nuôi thân. Bị nguyền rủa, chúng tôi chúc phước, bị bức hại, chúng tôi chịu đựng. ¹³Bị vu cáo, chúng tôi từ tốn trả lời. Đến nay, người ta vẫn xem chúng tôi như rác rưởi của thế gian, cặn bã của xã hội.⚓ ¹⁴Tôi viết những điều này, không phải để anh em xấu hổ, nhưng để khuyên răn anh em như con cái thân yêu. ¹⁵Dù anh em có một vạn thầy giáo trong Chúa Cứu Thế, nhưng chỉ có một người cha: tôi đã dùng Phúc âm sinh anh em trong Chúa Cứu Thế. ¹⁶Nên tôi khuyên nài anh em bắt chước tôi. ¹⁷Vì thế, tôi đã cử Ti-mộ-thư đến thăm anh em. Ti-mộ-thư, con yêu dấu và trung tín của tôi trong Chúa, sẽ nhắc nhở anh em nếp sống của tôi trong Chúa Cứu Thế, đúng theo lời tôi giảng dạy trong các Hội thánh khắp nơi.
¹⁸Có mấy người lên mặt kiêu hãnh vì tưởng tôi không còn đến thăm anh em. ¹⁹Nhưng nếu Chúa cho phép, tôi sẽ đến ngay để xem khả năng của những người kiêu ngạo đó, chứ không phải để nghe những lời khoa trương của họ. ²⁰Vì Nước của Thượng Đế không cốt ở lời nói suông nhưng ở năng lực. ²¹Anh em muốn gì đây? Muốn tôi cầm roi đến sửa phạt anh em hay muốn tôi đến thăm với lòng yêu thương, dịu dàng?

4

Chức Vụ của Các Sứ Ðồ

¹Vậy mọi người nên xem chúng tôi như những đầy tớ của Ðấng Christ và những người quản lý các huyền nhiệm của Ðức Chúa Trời. ²Vả lại, điều đòi hỏi nơi người quản lý là sự tin cậy.
³Về phần tôi, dù tôi bị anh chị em xét đoán hay bị tòa án đời nầy xét đoán thì điều đó cũng chẳng quan trọng gì. Thật ra, tôi cũng không xét đoán chính mình. ⁴Vì tôi biết tôi không làm gì sai, nhưng không vì thế mà tôi được xem là công chính, vì còn Chúa là Ðấng sẽ xét đoán tôi. ⁵Vậy xin anh chị em đừng xét đoán quá sớm trước khi Chúa đến, vì khi Chúa đến, Ngài sẽ đưa ra ánh sáng những gì còn bị che giấu trong bóng tối và sẽ phơi bày những động cơ thầm kín trong lòng người ra. Bấy giờ mỗi người sẽ nhận lãnh sự khen ngợi tương xứng của Ðức Chúa Trời.
⁶Thưa anh chị em, vì lợi ích của anh chị em, tôi áp dụng những điều nầy cho tôi và cho A-pô-lô, để anh chị em có thể học nơi chúng tôi câu nầy, “Ðừng vượt ra ngoài những gì đã chép,” hầu không ai sinh lòng kiêu ngạo, kẻo sẽ ủng hộ người nầy mà chống lại người kia. ⁷Vì ai thấy bạn có gì khác biệt hơn người khác chăng? Có gì bạn có mà không do đã nhận lãnh chăng? Vậy nếu bạn đã nhờ nhận lãnh mà có, tại sao bạn lại tự hào như thể không hề nhận lãnh điều gì vậy?
⁸Anh chị em đã đầy đủ rồi, anh chị em đã giàu có rồi, anh chị em đã làm vua rồi, không cần chúng tôi. Ước gì anh chị em được thật sự làm vua để chúng tôi cũng được trị vì chung với anh chị em!
⁹Vì tôi nghĩ rằng Ðức Chúa Trời đã phô bày chúng tôi là các sứ đồ vào hạng chót hết, như những kẻ bị tuyên án tử hình, vì chúng tôi đã trở thành trò cười cho thế gian, cho cả thiên sứ và loài người. ¹⁰Chúng tôi là những kẻ rồ dại vì cớ Ðấng Christ, còn anh chị em được khôn ngoan trong Ðấng Christ. Chúng tôi yếu kém, còn anh chị em mạnh mẽ. Anh chị em được tôn trọng, còn chúng tôi bị khinh khi. ¹¹Cho đến giờ nầy chúng tôi vẫn còn bị khi đói khi khát, chúng tôi không đủ áo quần để thay đổi, thường bị đánh đập, và sống đời phiêu bạt không nhà. ¹²Chúng tôi phải lao động vất vả bằng đôi tay mình để sống. Khi bị mắng nhiếc, chúng tôi chúc phước; khi bị bắt bớ, chúng tôi cam chịu; ¹³khi bị vu khống, chúng tôi đáp lại ôn tồn. Chúng tôi đã trở thành như rác rến của thế gian, như đồ phế thải của mọi người cho đến bây giờ.

Lời Nghiêm Trách

¹⁴Tôi viết những điều nầy không phải để làm cho anh chị em xấu hổ, nhưng để khuyên anh chị em như những đứa con yêu dấu của tôi. ¹⁵Cho dù anh chị em có mười ngàn người hướng dẫn trong Ðấng Christ đi nữa, anh chị em cũng không có nhiều cha, vì tôi nhờ Tin Mừng đã sinh anh chị em ra trong Ðức Chúa Jesus Christ rồi. ¹⁶Vậy tôi nài khuyên anh chị em, hãy bắt chước tôi.
¹⁷Vì lý do đó tôi sai Ti-mô-thê, con yêu quý và trung thành của tôi trong Chúa, đến để nhắc nhở anh chị em về đường lối của tôi trong Ðức Chúa Jesus Christ, đó là đường lối tôi đã dạy trong mỗi hội thánh ở khắp nơi. ¹⁸Có mấy người trong anh chị em nghĩ rằng tôi sẽ không đến với anh chị em, nên đã lên mình kiêu ngạo. ¹⁹Nhưng nếu Chúa muốn, không bao lâu nữa tôi sẽ đến với anh chị em. Lúc ấy không những tôi muốn xem những kẻ đã lên mình kiêu ngạo đó nói năng ra sao, mà còn muốn biết họ dựa vào quyền năng nào nữa, ²⁰vì vương quốc Ðức Chúa Trời không dựa vào lời nói, nhưng dựa vào quyền năng. ²¹Anh chị em muốn gì đây? Anh chị em muốn tôi cầm roi đến hay đến với tình thương và một tinh thần dịu dàng?